Юна поманила брата ближе к больнице. Ребята бежали, пригнув головы, похожие на бедняг, попавших под град. Ноги Итана заплетались. Странное волнение охватывало его внутренности, в груди кипел восторг. Впервые в жизни он видел настоящий высший класс. Ненавидел богачей, злился на них за каждый голодный день, но в то же время тянулся к ним. Любопытство опаляло сильнее ненависти, сильнее презрения.

Впереди мужчин стоял еще один. Высокий, худощавый, в черных очках на гладковыбритом лице. В руках высокий держал прямоугольный лист бумаги. По шевелящимся губам мужчины Итан понял, что тот читал содержимое.

– … Леон Тэрра.

Итан метнул взгляд к отцу, который при упоминании своего имени поднял голову.

Юна толкнула брата за автобус и одним жестом приказала молчать. Сама же согнулась пополам и выглянула из-за автобуса. Её светлые волосы буграми торчали из красной резинки. Плечи поднимались и плавно опускались.

– Он назвал папу, – зашептал Итан в ухо сестры. – Что это значит?

– Не слюнявь, – Юна вытерла ухо рукой и надавила брату на лоб, чтобы тот отошел подальше. – Все, кого этот ряженый перечислил, остаются без работы.

– Откуда ты знаешь? – Итан вновь навалился на сестру и краем глаза заметил отца, низко опустившего голову.

– Сам не видишь что ли? – раздраженно сказала сестра, затем дернулась назад и врезалась спиной в нос брата.

Итан вскрикнул и зажал нос двумя руками. Отмахнулся от Юны, когда та попыталась оттащить его от автобуса. Боль выстрелила от носа к глазам. Глаза заслезились, в носу засвербело.

– Да пошли! Они идут.

Под чужими ботинками скрипели камни. Итан отступал назад, вытесняя сестру к задней стороне автобуса, но у Юны, по всей видимости, отказали ноги. Шаги приближались. Плевок на землю. Тихие разговоры.

– П-пошли, – зашипела Юна в затылок Итана.

Но как только оба собрались бежать, позади прокашлялись.

– Стоять.

Итан медленно повернул голову и столкнулся с глазами, не на что ни похожими. Не пропускающими свет, безжизненными, будто вовсе ненастоящими. Тот самый мужчина, что читал текст с листа бумаги. Высокий и худой. На этот раз без очков. Его костюм был черным, но зрачки чернее. Отблески света от волос, застывших под слоем неведомого геля, слепили. Губы мужчины изогнулись, и только в них обитала жизнь.

– Что за белокурые создания, – ухмыльнулся высокий. – Девочки. Красивые.

– Вообще-то, – нахохлился Итан, но Юна не дала договорить.

– Мы уходим, – она выскочила вперед и заслонила брата.

– Твоя маленькая сестренка хотела что-то сказать, – мужчина шагнул вперед и провел рукой по лоснящейся прическе.

– Он… он, – Юна сглотнула тяжелые слова, её ладонь на локте Итана намокла, – ему двенадцать. Он не хотел.

Солнце садилось. Автобус изменил цвет с белого на нежно-оранжевый. В затемненных боковых окнах отражался светящийся апельсин. В каждом окне по одному. Глянцевая поверхность искрилась бело-рыжим. Ярко-рыжим. Ярче, чем полоска жестких волос на подбородке отца.

– Так это мальчик, – лицо мужчины сделалось серьезным, будто осознание пола ребенка оказалось для него оскорбительным.

– Юна! Итан!

Пыльный дорожный воздух, нагретый и тяжелый, смешался с запахом больничной еды и лекарств. Отец опустил тяжелые руки на плечи детей и быстро осмотрел их с ног до головы. Его ноздри раздувались. Убедившись, что дети в порядке, отец, наконец, заметил высокого мужчину и растерял запал. Выпрямился и стиснул пальцы. Дети взвыли от боли.

– Домой. Быстро.

– Леон Терра, – донеслось в спину низким тусклым голосом.

Отец остановился, но не обернулся. Только повернул голову влево. Итан наблюдал, как жгучие лучи проходят сквозь волосы на его лице.

– Приятного отпуска, Леон Терра, – усмешка казалась осязаемой и сочилась вместе с раскаленным небесным светом. – Цените заботу правящей семьи Коэло.

***

Четыре года спустя.

Школьный двор вмещал в себя три лавочки, с которых кусками слезла краска еще в позапрошлом году, скрипучие качели и рыхлую от детских ботинок землю. Задерживаться здесь после окончания уроков мало кто рисковал, ибо вне уроков школьный двор превращался в место сбора курящей и пьющей молодежи. Курили в основном ворованные у родителей вонючие сигареты, запивая самодельным алкоголем. Мудрая молодежь знала хибары, где в подвалах томились пятилитровые бутыли на продажу. Только денег-то не было. Брали на массовую дегустацию.

Молодые люди разражались смехом, смачно плевали на землю и целовались. Итан сбегал сразу же после уроков, чтобы не напороться на дерзкие компании неуправляемых старшеклассников и студентов. В прочем, Терра прослыл ботаником класса с третьего. Учеба всегда была для него превыше всего, только уважением у других школьников такое поведение ожидаемо не пользовалось.

Юна, будучи студенткой, мутными компаниями не брезговала. Итан никогда не был близок с сестрой, хоть и родители пытались заставить их как можно больше времени проводить вместе. Но безрезультатно.

В тот вечер Итан засел за уроки пораньше и просидел за тетрадями и порванными еще предыдущими хозяевами учебниками допоздна. В одиннадцатом часу взволнованный отец принялся мерить спальню широкими шагами.

– Твоя сестра до сих пор не вернулась.

– Гуляет, – буркнул Итан и перечитал строчку в учебнике по истории.

Когда еще одна глава осталась позади, в спальню зашла мать с полотенцем через плечо.

– Как в бане-то хорошо. Юна не вернулась что ли?

– Нет, – всплеснул руками отец, – пойду искать. Где это видано, чтобы молоденькие девушки в такое время гуляли.

– А ты-то в свои двадцать вовремя приходил? – поддела его мать.

– Я знаю, где она, – Итан захлопнул учебник и выскочил из-за стола.

Несмотря на разногласия, у брата с сестрой существовала договоренность. Итан прикрывает её перед родителями, когда у молодежи намечается алкогольное веселье, а Юна за это таскает брату чистые тетради. Парень Юны подрабатывал в канцелярском магазине и располагал бесплатными принадлежностями для школы. На сегодняшний вечер Итан попросил тетрадь в клетку.

– Сынок, поздно уже для прогулок, – пригрозил отец. – Я сам пойду.

– Я туда и обратно, – возразил Итан. – Тут не далеко, я быстро.

И не дожидаясь нагоняя от отца, выбежал из дома.

Школьный двор на первый взгляд был пуст. Итан несмело шагал по вытоптанной дорожке, вглядываясь в темноту. Горел лишь один фонарь и тот моргал. Школа уставилась на подростка черными провалами окон. Пахло сыростью.

За углом здания, где начиналось крыльцо, на повышенных тонах разговаривали люди. Итан пробежался до крыльца и присел. Напротив ступеней жестикулировала Юна и громко изрекала нелицеприятные слова. Напротив неё, уперев руки в бока, краснел яростью один из её бывших одноклассников. Не тот, с кем сестра встречалась.

– Вот он тебе сдался, – гнусавил школьник и тянул к Юне руки.

– Отвали, не твоё дело.

Итан присел ниже, когда Юна толкнула одноклассника в плечо и развернулась, чтобы уйти. Но тот не сдался, ухватил девушку за предплечье и повалил спиной на свою грудь. Юна взмахнула кулаком и засадила парню в скулу.

– Сучка, – захрипел одноклассник.

– Иди в жопу, – Юна извивалась и усердно лупила парня по груди, пока тот пыхтел и пытался закинуть её на плечо. – Да отпусти ты!

В мгновение ока сестра завалилась назад и, громко вскрикнув, упала. Одноклассник сплюнул, заматерился и опустился на колени. Прижал руки Юны к земле и соединил их губы. Юна скулила, выворачивалась и сгибала колени, чтобы попасть нежеланному парню в пах, но тот ловко уходил от удара, не переставая слюнявить её лицо.

– Сука, – выругался одноклассник и просунул ладонь промеж ног девушки.

Юбка Юны задралась, наружу выглянуло белье.

Итан не помнил, как так получилось, что уже в следующий миг он грубо сжал волосы парня пальцами и оттянул того от перепуганной сестры. Не помнил, как вообще так быстро оказался возле них.