В бедных кварталах страны больше не держат огороды, не выращивают скот. Люди усталыми глазами смотрят на будки охраны и шлагбаумы, за которыми живет сытый высший класс. Там небоскребы, мифические «ав-то-мо-били», избыток продуктов. Итан Терра - подросток из бедной семьи. Вовсе не смелый, вовсе не герой, но открытый миру и любознательный. В двенадцать лет он смотрит на красные шлагбаумы, мечтая увидеть технологичный мир воочию, благодаря врожденной любопытности. В шестнадцать – ненавидит каждый голодный день и правителя, чей предок когда-то позволил стране расколоться. Больше всего на свете он хочет доказать, что низший класс тоже имеет право на достойную жизнь. Итан нелегально проходит через охраняемую границу, чтобы поступить в самый престижный университет страны. Но там - ненависть, искусственные люди, бестелесные голоса по другую сторону двери под слоем металла и земли. Бежать некуда. Отныне камеры наблюдения направлены на одного человека. Люди с ледяными сердцами, держащие в руках власть, ожидают зрелищ. Игра началась, только вот Итан слишком поздно узнал правила. Да и с тем ли он борется?

Это история не только об Итане. История о трех совершенно разных людях, каждый из которых найдет своего истинного врага. И враг их окажется общим.

Но самое главное - правильно ли будет сдаться, свернуть с пути? Или всё же «сдаться» и «свернуть с пути» - это разные вещи?