– Алик, плата ведь зачтется твоему брату не зависимо от исхода боя? – я двигался по рингу стараясь держать дистанцию со своим противником.
– Да, – твердо ответил мужчина. Он смотрел на меня с тревогой. Впервые за этот вечер в нем проглядывал не холеный хозяин положения, способный умеючи контролировать все и вся, а настоящий живой человек, который вот-вот мог лишиться чего-то, что совершенно не хотел терять. Было интересно увидеть его иное лицо, и в то же время странно. Ведь предметом таких живых эмоций выступал я. И это порождало неоднозначное ощущение.
Я и не заметил, как начался бой. Я просто кружил вокруг здоровяка, который в свой черед не торопился проявлять инициативу, хотя по всем параметрам делать ставки стоило именно на него. Я вообще не надеялся выбраться отсюда живым, правда и сдаваться пока не собирался.
Я бросился на громилу, отвешивая ему прямой удар в челюсть. И оказался так быстр, что противник даже не успел поставить защиту, и мой кулак скользнул по гладко выбритому подбородку. Однако ответная реакция не заставила себя ждать. Мужчина нагнал меня в отступлении, и воздух рассек его стремительный выпад ногой, от которого я еле успел увернуться. Голова вмиг освободилась от посторонних мыслей. Все мое сознание завлекло то, что творилось между нами двумя. Я будто вновь оказался в обычной драке, только в этот раз, все проходило как-то по-другому. Не по спонтанному и бездумному вовлечению в самое пекло, а по сознательному и добровольному мотиву. А, кроме того, мне нечего было делить с человеком, подобно разъяренному льву, набрасывающемуся на меня, делая между атаками все меньше пауз, от которого, к слову сказать, я тоже не отставал. Однако позицию свою сдал как-то слишком легко, хоть и не так уж и быстро.
Здоровяк прижал меня к сетке, и я почувствовал голой спиной холод ее ромбических узоров. Он обхватил мое горло руками, и начал душить, да с такой неистовостью и силой, будто я был повинен во всех смертных грехах, а воздать за них поручили именно ему. Я ухватился за мускулистые запястья мужчины, но те словно каменные, даже и не думали поддаваться моему напору. И тогда я в ход пустил колено, отчаянно вонзая его в твердый живот противника, отчего тот ослабил хватку, и я смог вырваться из его стального обруча пальцев.
Я не хотел больше это делать, драться с тем, к кому не испытывал ненависти. Да и выходило все с трудом. Я даже мог позволить ему выиграть, ведь исход боя не имел значения, мое участие в нем покрывало долг Стаса, и в этом отношении я уже выплатил его с лихвой. Оставалось лишь завершить битву. Вот только сил уже не было, и ничего другого не оставалось, как сдаться без продолжения воинственного танца с этой горой мышц.
Я поднял руку вверх, собираясь пресечь поединок, но видимо соперник не желал столь легкой победы. Он налетел на меня словно бетонная стена, жестко выбивая весь дух из груди. Я отшатнулся на несколько шагов назад, с трудом удерживая хрупкое равновесие. Не успев закрепиться на земле двумя ногами, я почувствовал такую острую боль в виске, что казалось по нему прошлись железной кувалдой, а не хоть и крепким, но все же человеческим кулаком. А дальше лишь холод песка, ощущаемый щекой, и глубокая всепоглощающая тьма, но лишь на несколько мгновений…
Глава 5. Просто кофе
«Ммммм», – как всегда что-то неопределенное напевал я себе под нос, мысленно перебирая гриф гитары, в поисках нужного аккорда для родившейся буквально секунду назад песни. Еще в машине я погрузился в какой-то далекий мир, по которому частенько блуждал в поисках интересных идей для музыкального альбома, вот уже давненько просившегося у нашей группы, но так и не записанного. И я определенно нащупал нужную почву в собственном замысле, а от того и не замечал ничего вокруг, двигаясь от барной стойки с чашкой горячего кофе к какому-нибудь свободному столику в поле моего мутного зрения, призванного, как и прочие органы чувств на помощь в куда более важном деле.
Плеск кофе и удар керамической кружки о кафельный пол вдруг неожиданно вернули меня с небес на землю, и я рефлекторно развернулся на испуганный голос:
– Ой, – девушка с кудрявыми рыжими волосами торопливо соскочила со своего места за столиком, чтобы поднять небольшой черный блокнот, однако я ее опередил.
– Прости, я не нарочно. Видимо смахнул его со стола, когда шел мимо, – я подобрал раскрытую книжицу, и замер на мгновение, засмотревшись на рисунки с обеих сторон блокнота. На одном листе я узнал знакомый до боли пейзаж за окном кафе «Лев», в котором сейчас находился, на другом же листе увидел милую мордашку пухлой девчушки, видимо одну из посетительниц того же самого заведения. – Прости. – Вновь опомнился я. – Еще и твой кофе пролил. Вот возьми мой. – Я поставил на столик свою чашку, к которой не успел притронуться.
– Что ты, не нужно. С кем не бывает. Верни только блокнот, – девушка встревоженно посмотрела на свою вещицу, все еще остававшуюся в моих руках.
– Да, да, конечно. Я не должен был его трогать, но… не могу не сказать… Это очень красиво.
– Спасибо, – робко улыбнулась девушка, и, в мгновение вспыхнув, отвернулась.
Неловкий момент легко подправила официантка, весьма расторопно подоспевшая к нам, чтобы стереть с пола пролившийся кофе. Я вежливо попросил ее принести еще одну чашку, и молоденькая блондинка тут же убежала на кухню за новым заказом.
Я протянул блокнот рыжеволосой незнакомке, и она прижала его к себе, будто это была самая дорогая в ее жизни вещь. Девушка присела на свой диванчик, не торопясь расставаться со своими рисунками, и о чем-то отвлеченно задумалась. Она совсем не заметила, как я без приглашения уселся напротив нее за маленький столик, проявив тем самым невероятную бестактность. Просто я не мог оставить без внимания ни девушку, ни то, что создавала она простым карандашом на плотной бумаге цвета топленого молока.
Я без зазрения совести рассматривал незнакомку, пока та пребывала в какой-то далекой прострации, и боялся даже пошевелиться, чтобы не спугнуть ее, ведь опасался быть вышвырнутым со своего незаконно места. Однако переживал я напрасно.
Жизнерадостная официантка поражала своей быстротой, с которой не только как длинноногая лань перемещалась по залу, стилизованному под африканский колорит, но и с которой выполняла заказы.
– Ваш кофе, – радостно сообщила она, поставив на столик большую черную кружку.
– Спасибо, – улыбнулся я ей в ответ, и тут же почувствовал, как безразличен мне этот юный напористый флирт блондинки, которым каких-то минут десять назад, я непременно бы воспользовался, непринужденно продолжив с кокетливой девчонкой разговор, без зазрения совести попросив ее телефон. Сейчас же мой интерес привлекала совсем другая.
Передо мной сидела, безусловно, привлекательная девушка, не из тех, которые смывая свой макияж и выпрыгивая из дорогих ярких шмоток, становятся просто пластиковыми куклами без лиц и каких-то особенностей, а из тех, что просто рождаются красивыми. Они и днем и ночью прекрасны, во что бы не оказались одеты, и сколько бы косметики не нанесли на лицо. И такие девушки не просто предмет страсти и обожания, они, как мне всегда казалось, слишком недосягаемы. Но вот что удивительно, прельстила меня в ней совсем не внешность. Какое-то совершенно не объяснимое притяжение возникло у меня по отношению к человеку, которого даже не знаю. Я увидел в ней невероятную целостность, и ни за что не хотел упустить шанс прикоснуться к этой незаурядной индивидуальности.
– Правда, не стоило, – девушка, наконец, вернулась из густых дебрей своей задумчивости. Она, немного разнервничавшаяся из-за произошедшей ситуации, получив назад свой блокнот, стала спокойнее и дружелюбнее, и это еще больше подкупило меня. Не застенчивая со странностями недотрога, а взрослая владеющая собой девушка, но не без своих страстей. И это невероятно.
Она выглядела совсем молодой в этом своем синем свитере и длинной шифоновой юбке, года на двадцать два, хотя думалось мне, ей было немного больше. Во всем облике незнакомки таилась легкая сдержанность не то природой подаренная ей, не то навязанная какими-то сложными обстоятельствами. Я не мог этого прочитать в девушке, как и многое другое, и оттого все сильнее входил во вкус. А еще, мы почему-то сразу перешли на «Ты».
