Дочитав до конца страницы, никто из нас уже не хотел листать дальше. Мы просто тихо сидели и смотрели на изображение Вивильяма Третьего, которому было всего десять лет, когда мы покинули наше время. Кто бы мог подумать, что он превратится в жестокого и беспощадного убийцу магов? Кто мог предугадать, что лучший студент потока обзаведётся прозвищем Кровавый и будет так ужасно убит? А ведь наша жизнь должна была совпасть именно с этими жестокими годами. Нас бы точно убили. Но мы смогли спастись каким-то чудом, хотя, кажется, достойных людей было куда больше нас. Хотя нет, я забыла. Нас бы съели людоеды.

– Бред какой-то, – наконец, сказал вслух Дан. – Я не могу поверить, что могло такое произойти! Нет, Джил, правда, такое могло произойти и с нами? Мы бы могли видеть эти жестокие времена?

– Я думаю не только о себе, – горько произнесла я. – Эти люди. Это действительно произошло с нами. Маги, которые сожгли в пирушке район Ринальдии, могли в ту ночь убить случайно мою мать, но я об этом точно уже не узнаю. А если даже ей удалось выжить, то она ведь была женой мага. И … матерью мага… Вдруг Вивильям Третий убил ее? А если даже так ей удалось выжить, то она была свидетельницей этих жестоких времен…

На моих глазах снова выступили слезы. В этот раз я плакала не о себе, а о других людях, чью гибель описали в пару слов. Больше от них ничего не осталось…

– Будем читать дальше? – осторожно спросил Дан. – Если хочешь, я продолжу, а потом тебе все коротко перескажу?

– Да, – кивнула я, пытаясь ловить слезы руками. – Я и не думала, что это будет так… тяжело.

Я отвернулась, не желая больше читать. Пускай Дан расскажет, как там дело было, он явно крепче. Хотя и ему было непросто, я видела это по уставшим серым глазам.

Пока он читал, я наблюдала за видом за окном. Ночь одолела день, небеса стали темными, появлялись первые звезды. Библиотекарь на нас начинал коситься, но до закрытия оставалось еще больше часа. Дан читал, а я старалась придумать, что делать дальше. Возродились ли маги, есть ли гильдии теперь, и если есть, помогают ли они остальным? Во всяком случае было ясно, почему наш вопрос заставил того мужчину плеваться и вызывать дознавателей. Мы с Даном, наверняка, подозреваемся в колдовстве. Ну, и в некромантии, мы ведь про кладбище спрашивали.

Наконец, Дан закончил читать, подтвердив это выдохом. Он перелистнул последнюю страницу и в какой-то прострации сидел так еще несколько минут. Я не хотела его торопить. Пусть придет в себя. Однако, когда молчание затянулось, я осторожно положила руку ему на локоть и вкрадчиво прошептала:

– Дан…

Он словно вернулся с небес на землю и удивленно посмотрел на меня, в его глазах читалась рассеянность. Затем Дан кивнул, вспомнив, что прочитанное надо пересказать.

– Ну…, – протянул он. – После смерти Вивильяма Жестокого к власти пришел Вивильям Четвертый Великий. Он уже не занимался гонением магов, по крайней мере в нашем королевстве. Он воевал с королевством Вокалла, причем именно последние развязали войну, отстаивая жизни магов и порицая тиранию. Но это окончилось ничем. Химлен расширил свои владения далеко на юг, и сейчас является одной из богатейших империй в мире. А семь лет назад был коронован второй сын Вивильяма Великого Роллан Первый. Он правит до сих пор. Вообще, править должен был его старший брат, Вивильям, но тот погиб во время шторма в море. Ну и да, гонения на магов не прекратились. Магия до сих пор запрещена. Университет разрушен, как и зал Инициации.

– Значит, маги еще существуют, – сделала я неожиданный вывод. Дан изумился. – Если гонения продолжаются, значит есть на кого. Если нас преследовали дознаватели, то, значит, они подозревают нас в магии.

– Что же, значит, нам нужно уходить из этого города, – решил Дан, закрывая книгу.

– Безусловно, – кивнула я. – Однако, Дан…. Что мы будем делать дальше? Уедем мы в другой город, но нам придется скрывать свои силы….

– Ой, было бы там что скрывать, – с иронией сказал парень.

–… И чем мы потом будем заниматься? – не слушая его, продолжала я. – Станем крестьянами? Мы, которые никогда ничего не делали своими руками?

– Ну, ты неплохо шьешь, – с лёгкой улыбкой сообщил Дан.

Я зарделась. Надо же, он заметил! Хорошо, что у меня хоть что-то получается. Может, надо было становиться не магом, а швеей?

– К тому же, – подумав, добавил Дан. – Мы вполне образованные люди. Какую-нибудь работу найдем. Ладно, Джил, все будет хорошо. А теперь пойдем, пока окончательно не наступила ночь.

– Отправляться из города в ночь? – прикусила я губу, пытаясь придумать, что делать. – У нас нет денег. Да и слишком может быть опасно.

–А оставаться безопасно? – нахмурил брови Дан.

Я пожала плечами, считая последние гроши, что у нас остались.

– На одну ночь хватит. Снимем кровать где-нибудь в уголке, будем спать по очереди. А с первыми лучами солнца отправимся в путь, – выдохнула я.

– Будь по-твоему, – кивнул Дан.

Мы нашли постоялый двор практически на краю города. Оно и лучше, сразу же покинем это место на рассвете.

Дом был покосившимся, да и в остальном выглядел небогато, а значит и цены должны тут быть соответствующие. Однако не все у этих владельцев было плохо – за деревянными воротами мы увидели одинокую повозку, значит, не одни мы остановились сегодня в этом доме.

Владельцем была невысокая женщина в заплатанной одежде, на фартуке у нее красовалось пятно от бульона. Тонкие волосы были прикрыты платком. Она без особого веселья поприветствовала нас в небольшой комнатке с котлом посередине и несколькими диванами вокруг него. Да, таверна, из которой мы сбежали, была намного уютнее.

– У меня только одна свободная комната, – не успели мы зайти, предупредила женщина, – а на сегодняшний бульон мы забили последнюю курицу, больше у нас ничего нет. Если вас не устраивают такие условия…

– Нас все устраивает, – поспешил вклиниться в разговор Дан, подходя к ней ближе. – Мы съедим и похлебку, а комната нам нужна всего лишь до рассвета.

– Вот как, – поскрипев зубами, ответила женщина, затем кивнула и крикнула куда-то в соседнюю комнату, – Юлла, разогрей ту похлебку, что осталась, – затем она снова повернулась к нам, – а вы пока присаживайтесь у котла.

Так мы и сделали, ожидая ужин. Я успела немного проголодаться, поэтому съела бы практически все. Дан все ерзал на месте, никак не мог устроиться на сеном набитый диван, который колол спину.

– Интересно, кровати такие же? – еле слышно прошептал Дан, чтобы хозяйка не услышала. Я пожала плечами. Дело этой женщины явно не задалось.

Тут в комнату вошла молоденькая девушка лет пятнадцати с большим котлом в руках. Ей явно было тяжело, но она упорно продолжала идти. Дан привстал, решив помочь ей, но хозяйка дома тут же повысила голос.

– Юлла сама справится, правда?

Девушка кивнула, при этом не проронив ни слова. Взгляд у нее был очень грустный. Она повесила котел, стала собирать костер под ним и разжигать. Я нахмурилась. Сейчас же вся комната наполнится дымом, разве нет?

– Привет, тебя Юлла зовут? – пока я размышляла, спросил Дан. Я бросила на парня удивленный взгляд. С чего это он вдруг интересуется.

Юлла кивнула, и вжала голову в плечи, когда на нее накричала женщина:

– Не отвлекайся от работы! Будешь плохо работать, то снова придется ночевать в конюшне, поняла?

Юлла быстро-быстро закивала, и, потупив взгляд, продолжала заниматься похлебкой. Мы с Даном переглянулись. Мы чувствовали себя не в своей тарелке.

Наконец, от похлебки поднялся приятный аромат. Юлла периодически помешивала ее, все так же потупив взгляд.

Тем временем за окном пошел дождь. Хозяйка недовольно заворчала.

– Надо бы накрыть повозку гостей, а то вымокнет. Я займусь этим, а ты, Юлла, быстрее заканчивай готовить.

Девушка снова кивнула. А когда женщина вышла, Юлла резко отвернулась к стене. Ее плечи задрожали. Мы снова с Даном переглянулись. Да что тут происходит!