Никаких подтекстов, скрытых смыслов, тайных знаков.

Лишь рисунок с удивительным ракурсом – сдаться или продолжить?

Глупый вопрос, так как они оба знали ответ. Такие, как он, не сдаются. Закрывают глаза на секунду и наносят сокрушительный удар.

Пока девушка размышляла, что она дала колдуну – оружие или лекарство, тень Призрака моргнула, как всякий раз,когда шло обновление.

Новый контакт… Загрузка…

“Мелета Светлая”

На стекле медленно стали проступать очертания её собственного лица. Покуда у Мелеты не было тени в стеклянном мире, то в список она попадет такой, какой её видел Рейнольдс. В сером хитоне, замершая на мосту, с полуулыбкой на розовых губах и золотистым локоном, падающим на глаза. Любопытно, это первый пришедший в голову образ, подсознательная злость на глупый поступок или маленькая параллель между его рисунком?

И он ещё смел утверждать, что музы – сложные. Колдуны, конечно, намного проще. Теорему Ферма доказать проще, нежели понять что творится в голове, набитой заклинаниями, логическими цепочками да тайнами.

Поиск категории….

Друзья?

Семья?

Враги?

Союзник?

Под защитой.

Категория закреплена.

Её лицо растворилось.

Под защитой.

Так вызывающе. Будто дразня затаившихся преследователей. Хотите украсть музу? Приходите ко мне.

Вызов, который вряд ли кто-то в здравом уме захотел бы принять.

Интересно, Рейнольдс, правда, верил, что таинственные противники читают тени созданий в стеклянном мире?

Неглупая мысль, ведь весь этот аквариум на самом деле самый доступный склад всевозможной информации, нужно лишь научиться её читать. И среди глупых мыслей о пауках, подарках, намечающихся свадьбах или отпусках увидеть откровенную подсказку.

Под защитой.

Он будто прокричал на весь мир: приходите и попробуйте её забрать. Я настаиваю.

Мелета должна была ощутить себя, наверное, задетой, что ею хотят воспользоваться в качестве приманки, но ничего внутри не шевельнулось. Он плетет свою паутину – пускай. Он её в любом случае защитит. Девушка точно была уверена в этом. Не из-за тока, пульсирующего на стекле сейчас, нет. Слишком предан своему делу. Предан насколько, что не видит препятствий.

Мелета смахнула тень Рейнольдса и посмотрела на пустоту. Shadowland все ещё сверкал индиговыми цветами.

Муза улыбнулась. Впервые сложно было удержаться от соблазна. В последнее время творилась такая неразбериха, что хотелось посмотреть на собственную жизнь со стороны, а ничто, как стеклянный мир так четко, правильно и логично не формирует списки.

Девушка приложила ладонь к стеклу и та вспыхнула золотом. Цвет светлых муз.

Приятное покалывание кожи и по стеклу побежали нити, словно оно раскололось от легкого прикосновения. Большинство нитей были её цвета, другие – темно-фиолетовые, что указывало на темных муз, несколько изумрудных, принадлежавших волшебникам, парочка ярко-синих, что указывало на Рейнольдса, Ричарда и колдунов из совета и даже одна рубиновая. Алира Дракула.

- Я могу гордиться умением налаживать связи с самыми влиятельными созданиями нашего мира за день, - хмыкнула Мелета, наблюдая за тем, как каждого, кого она хоть раз в жизни видела, с безумной скоростью разбрасывает по категориям. Ничего нового или странного. Семья – пуста, покуда мертвые выпадают из стеклянного мира, в друзьях лишь Миранда. Подопечных пока не было. Она более приветлива, открыта, чем её защитник, просто у муз был другой круг общения.

«Марта Светлая – сокурсница»

«Маргарэт Светлая – сокурсница»

«Анджела Томпосн – знакомая»

«Алира Дракула – знакомая»

«Рейнольдс Ратценбер – симпатия»

«Гвендолин Колд – знакомая»

Мелета одернула руку, тем самым резко оборвав сканирование. Она сжала пальцы в кулак, будто плохое кровообращение выдало неправильную информацию.

То есть, как это – симпатия?

У неё нет чувств к этой ледяной статуе.

Никаких, кроме восхищения.

Или это и называется – симпатия?

Нет, определенно, нет.

Она не из тех бунтарок, которые влюбляются в плохих парней, как часто пишут в книгах, когда авторам не хватает вдохновения или когда писатель идет на поводу у вкусов публики. Она самая обычная муза и не собирается питать симпатию к парню, чей взгляд по холодности может соперничать со взглядом Снежной Королевы. Нет.

- Почему ты решаешь за меня, что я чувствую? - зло зашипела Мелета на стеклянную сеть, что мерцала с перебоями, как сгорающая лампочка.

Создать тень Мелеты из семейства Светлых Муз?

Девушка прикусила губу и с такой силой нажала на отбой, что Shadowland исчез, будто карточный домик ветром сдуло.

- Мне. Он. Не. Нравится. Нет! - Ей было девятнадцать лет, перед её босыми ногами лежал целый неизведанный мир, полный прекрасных приключений. Зачем же ей спотыкаться в самом начале пути? Рейнольдс – великолепный колдун, в этом она убедилась, но никогда она не будет любить Призрака. Темы запретной любви всегда вызывали у Мелеты некую предвзятость. Она даже провалила экзамен по этому предмету. Абеляр и Элоиза, Ромео и Джульетта, Мэгги Клири и Ральф де Брикассар, Тристан и Изольда и прочие великие истории казались надуманными, ненастоящими, а уж во что современные авторы превратили тему запретного плода и вспоминать страшно. Много сахара на слабо заваренный чай. Слишком много. Непозволительно много. Вот и получался сироп вместо напитка, при правильной заварке которого тонко ощущаешь каждую ноту.

Ей суждено встретить кого-то другого, а Рею – стать другом. Хорошим, надежным другом, как ей хотелось, однако не… да какая там запретная любовь! Мелета даже рассмеялась. Ей не нужно запрещать себе чувствовать что-то к Рейнольдсу, бороться с эмоциями, которых на самом деле нет.

- Ты ничего не знаешь, ясно? Кусок стекла и магии не может сканировать сердце. Я восхищаюсь, правда. Мне любопытно, что там прячется, под толстой коркой льда и мрамора. Я его не понимаю и эта загадочность то ли раздражает, то ли повышает интерес. Но я не симпатизирую.

- Мел, ты в порядке? - Вернувшаяся Миранда с тенью беспокойства посмотрела на не на шутку раздраженную подругу. Она выглядела так, будто её смертельно обидели.

- Естественно. Что за вопрос?

- Ну, ты споришь с моим чайным столиком, есть почему удивиться.

Действительно, Shadowland давно потух, оставив Мелете лишь её отражение.

- Тренируюсь в красноречии.

- Аааа… - Миранда допытываться не стала. Её подруга часто поступала не как все, хотя сама порой не замечала этого. Она была кем угодно, но не простой музой. Как минимум, простым музам в защитники Призраков не выбирают. Эта история была полна нестыковок. - Вычитала что-то новое для себя?

- Кажется, он сломался, - как можно более равнодушно сообщила девушка, подымаясь на ноги.

- То есть? - не поняла Миранда, кинув беспокойный взгляд на столик. Никаких трещин, вроде цел.

- Ну, работает со сбоями. Показывает неправильную информацию. - Её голос звучал слишком спокойно. Темная муза насторожилась и стала наблюдать за подругой более пристально. Что могло произойти за полчаса? - Тем, кого я знаю косвенно, он внезапно определил большее место в моей жизни, чем нужно. Поэтому я уверена – какие-то сбои.

- Нет.

- Прости?

- Я сказала «нет», - Миранда присела на пуфик. Уложив голову на скрещенные пальцы, сузила глаза. Какая же интересно информация не пришлась по вкусу Мелете? - Shadowland никогда не сбоит. Знаешь, почему он называется ещё и стеклянным миром? Потому что стекло, как и правда, холодно и прозрачно – все лишнее сразу будет заметно, потому «нет», Мел. Ошибок быть не может. Так что ты там вычитала?

- Ничего, - буркнула девушка. Она хотела отправиться в свою комнату, но растерянно споткнулась о чашку и та отлетела к стене. - Ой, извини, сейчас я всё уберу. - Мелета присела и дрожащими руками стала ощупывать чашку на предмет трещин. - Я не хочу это обсуждать. Пожалуйста, Миранда, прекрати меня расспрашивать, с меня хватит на сегодня.