– Значит, вы бежали от общества этой дамы, мистер… – остановилась Эва.

– Терри, хорошо?

– Эва, – после недолгой паузы представилась девушка, сняв свою перчатку и протянув парню руку. Отреагировав с улыбкой на сей жест, Терри протянул ей свою.

– Видишь вон ту леди в синем платье с большой шляпой? – указала Эва. В ответ парень кивнул, и Эванжелина продолжила: – Ей малы туфли, поэтому она так несносно танцует! – со смехом закончила девушка. Улыбнувшись в ответ, Терри поинтересовался: – А почему не танцуешь ты?

– Я выполняю роль разведчика. Да и что мне эти танцы. Кружатся, как сонные мухи, – добавила Эва, отчего парень улыбнулся вновь.

– Хочешь покажу кое-что интересное? Я устроил себе небольшую экскурсию по поместью леди Станн, тут оказывается… – не успел договорить Терри, как его перебила Эванжелина: – Конечно! – с восторгом произнесла она.

Как только Эва согласилась, Терри помог ей подняться. Осторожно они удалились к высокой лестнице, которая вела на второй этаж. Ловко прыгая по ступенькам, Эванжелина старалась не отставать от своего нового знакомого.

– И все-таки, мне ужасно неловко за ситуацию с пирожным. Я могла бы застирать твой жакет, – предложила Эва.

– Не стоит, все в порядке. Погоди, застирать? Я думал, ладно, не важно, – решил не заканчивать свою мысль Терри.

– Нет, я вовсе не та, о ком ты подумал, – со смехом ответила Эва. – Мама с детства приучала меня и сестру к труду, чтобы мы не выросли капризными и высокомерными. И я вовсе не считаю постыдным, если девушка сама стирает вещи, я же не инвалид! Однако очень давно у нас работала одна пожилая дама. Кажется, ее звали Джин, и в один день она с криком сбежала из нашего дома после моей случайной выходки, – начала рассказывать Эва.

– Что же произошло? – поинтересовался парень, внимательно слушая Эванжелину.

– Добежим вон до той картины и узнаешь! – ответила Эва, принявшись бежать по второму этажу особняка, который был слабо освещен и Эванжелина едва могла разглядеть лицо Терри.

– Подожди! – ответил парень, догоняя Эву.

Добежав до прекрасной картины авторства Иоганна Фридриха, Эва перевела дыхание и заговорила вновь.

– Когда мне было семь, я вернулась с прогулки и принесла домой четыре больших лохматых паука. Папа рассказывал, что они полезные, и тогда я подумала, что пауки могут стать полезными для Джин. Она так трудилась, а мне очень хотелось ей помочь. После недолгой паузы, парень не смог сдержать смеха, и Эва засмеялась в ответ, вспомнив лицо испуганной Джин.

– Мне очень жаль Джин, – сказал Терри, стараясь подавить волну смеха.

– Кажется, пауки пришлись ей не по душе. С тех пор у нас ни одна хозяйка не работала, слухи быстро расходятся. К счастью, мы и сами отлично справляемся. Ну а ты? Наверняка у тебя есть какая-нибудь интересная история.

– Не думаю, что вспомню что-то интереснее твоего рассказа. Моя жизнь достаточно скучна и однообразна, – ответил парень поправив свои кудрявые непослушные волосы. – Кстати говоря, вот и та самая дверь, – таинственно произнес он, приглашая Эву войти.

Сделав шаг в комнату, в глаза Эванжелине сразу бросилась натянутая светлая ткань и большой прожектор, который направлял на нее свои лучи света.

– Что это? – поинтересовалась Эва.

– Не знаю, я совершенно случайно наткнулся на эту комнату. Смотри, – ответил он, встав за натянутую светлую ткань. Его силуэт тут же увеличился, Терри стал подобен великану, а его тень растянулась на весь потолок.

– Ого! – восхищенно произнесла Эва, подхватив идею. Ее взгляд упал на два больших веера, которые лежали на столе, и взяв их в руки, она замахала ими, словно птица своими крыльями, встав по ту сторону ткани.

– Словно парящий в небе орел! – сравнил Терри.

Они еще долго менялись местами, представляя себя в различных образах, которые дополнял свет от яркого прожектора. И наконец, когда их воображение окончательно иссякло, Эва упала на стоящее рядом кресло, сняв с головы цветочный венок.

– Терри, сокращенно от Терренс? – спросила Эванжелина, устроившись в кресле.

– Да. Просто не люблю, когда меня так зовут. Слишком часто слышу «мистер Терренс», а иногда мне хочется быть просто Терри, – ответил он, переводя взгляд на Эву. – Эва, сокращенно от имени Эванжелина? – сделав паузу, также спросил он.

– Именно! Но лучше не зови Эванжелиной, иначе ты рискуешь получить подушкой, – с улыбкой предупредила Эва.

– Хорошо, как скажешь, – ответил Терри. – Вероятно, ты живешь здесь, в Бибури?

– Да, с ранних лет. А леди Станн, по моему мнению, очень милая женщина.

– Моя бабушка была знакома с ней, она говорила что леди Аделоида Станн лучшая женщина, которую она знает. И я полностью с ней солидарен.

– А ты, вероятно… – начала рассуждать Эва.

– Из Шотландии, живем там с семьей в небольшом поместье, – неумело соврал Терри.

– Не знала, что теперь дворец Эбботсфорд зовется небольшим поместьем, – улыбнулась Эванжелина, раскусив парня.

– Как ты узнала? – удивился Терри.

– По большой букве «К» на твоих запонках. Я уже видела ее ранее, когда мы с родителями были проездом в Скоттиш-Бордерс.

– Ладно… Я не очень люблю говорить о своем происхождении, поскольку многие девушки сразу бросаются на шею, а я вовсе не хочу жениться в ближайшие годы, – пояснил Терри.

– Значит, ты Терри, – не успела закончить Эва, как парень сразу же добавил: – Колтрейн. Имею честь быть знакомым с Эванжелиной…

– Бейкер, – быстро ответила она, пихнув парня подушкой.

– Я тоже замуж не хочу, – после недолгой паузы сказала Эва, растянувшись в удобном кресле и совсем забыв о манерах. – Сначала выучусь, может-быть буду путешествовать по всему свету. Однажды куплю дом с самой большой библиотекой, открою свое дело, например, – рассуждала Эва.

– Верю, что тебя все обязательно получится, – ответил Терри, устроившись в соседнем кресле.

Они достаточно долго беседовали, рассказывая друг другу разные истории из жизни. Рассказы Эвы были столь интересными и интересными, что Терри мог слушать ее часами. Бесконечная болтовня совсем не утомляла его, ведь во дворце, в котором жил парень, слуги были совсем неразговорчивы, и он мог находить утешение только в книгах или музыке.

– Может быть стоит вернуться? – предложил Терри, как только Эва закончила рассказывать ему очередную историю.

– Я бы осталась здесь. Но если ты просишь, – неохотно сказала она, вскочив с кресла и поправив волосы.

– Кажется, музыка играет немного веселее. Я бы хотел, – не успел договорить парень, как девушка взяла его за руку и через пару секунд они уже неслись по коридору второго этажа.

– Потанцую я с тобой, уговорил! Но только никакого вальса, – предупредила Эва, несясь по лестнице.

Оказавшись у входа в зал, Эванжелина расправила складки, собравшиеся на ее платье, и сняв неудобные перчатки, сделала уверенный шаг. Внутри бального зала все осталось по- прежнему. Гости без особой охоты продолжали танцевать, только медленная музыка сменилась на более веселую мелодию.

– Почему никто не танцует в центре?

– Тогда все остальные будут смотреть на них, – задумавшись, ответил Терри.

– Отлично, значит мы идем туда, – твердо сказала Эва, потянув парня за собой. Через пару мгновений они уже стояли в середине огромного бального зала. Музыка резко затихла, а гости, глядя на них перестали танцевать, начав перешептываться между собой.

– Кажется, мы стали центром обсуждения, – тихо произнес Терри.

– Боишься злых языков?

– Нисколько, – охотно ответил он.

– Леди и джентльмены, почему вы так вяло танцуете? – разводя руками, обратилась к гостям Эва. – Мы все собрались здесь ради нашей всеми горячо любимой леди Аделоиды Станн, так сделаем же этот вечер капельку счастливее! – громко говорила, она. В ту же секунду, поймав одобряющий взгляд тетушки Станн, пианист начал ловко перебирать по клавишам и заиграла живая, радостная мелодия, под которую Эва пустилась танцевать вместе со своим новым другом. Глядя на Терри и Эванжелину, гости начали повторять движения за ними, а дамы в пышных платьях даже слегка приподнимали подолы, чтобы не сковывать себя в танце.