Если с этими двумя всё понятно, так сказать, есть в кого удасться, то с близнецами всё было не так однозначно. Папа у них композитор, не то чтобы сильно известный, но в узких кругах богемы, по словам девчонок, вполне себе почитаем. Мама, соответственно, тоже работник высокого искусства, только уже на стезе орально-акустической, певица, если проще. Выяснилось также, что Милла и Рилла унаследовали от родителей всё самое лучшее. То есть абсолютный слух, красивый бархатный голос, а яркую внешность и так видно невооруженным глазом. Казалось бы, имели все шансы влиться в гламурную толпу, ан нет, на этот счёт у девиц было своё мнение. Вернее, правильнее будет сказать, что мнение оказалось далеко не своё. Банально развели на слабо. А произошло это приблизительно так.

На одной из благотворительных тусовок, устроенной каким-то толстосумом, в честь доблестной и, естественно, непобедимой армии императора, будучи глубоко подшофе, красотки имели наглость высказаться пренебрежительно в адрес этой самой армии. Типа с чего это вдруг им такие почести, нигде в данный момент не воюют, а денежки сосут из бюджета Империи очень некисло. А бедные налогоплательщики, к которым Энци, естественно, причисляли и себя любимых, надрываются, отдавая последнюю краюху хлеба, чтобы с доблестных защитников не сползала броня, по причине крайней истощённости организмов. В ответ на это заявление заклятые, так сказать, подруги обеих подняли на смех.

Мол, это кто тут надрывается? И вообще, такие как вы, неудачницы, кроме как драть глотки на сцене, больше ни на что не годятся, и то только в том случае, если папан с маман вовремя подсуетятся.

Такую подачу стерпеть было невозможно. Раз такое дело, кнопки заявили во всеуслышание, что ещё всем покажут и докажут, чего они стоят. Вот кааак пойдут, да кааак станут пилотами. Вот тогда вы все и обалдеете. Всё это было сказано под приличным воздействием алкоголя и ещё кое-чего, но тем не менее было услышано многими. А потом начались постоянные подначки.

И когда это Энци станут пилотами?

И когда это выскочки всем покажут?

Короче, жизнь превратилась в ад. В какой-то момент девчонки психанули и заявили родителям, что покидают отчий дом, дабы освоить героическую профессию пилота и всем доказать, а также показать, что они не смычком деланы, и вообще – тут вам не здесь. Понятно, что предки были в шоке от такого заявления. Маман лежала на кровати, картинно заломив в отчаянии руки, даже в этой ситуации актриса не изменила имиджу, а папан, конечно же, хлопотал вокруг супруги, поднося ей то воду, то пилюлю от мигрени (ну или что там у местных женщин в этих случаях болит). Понятно также, что оба родителя отказались проспонсировать данное мероприятие. Но девчухи действительно оказались не робкого десятка.

Собрав все накопленные средства, которые сэкономили на школьных завтраках и карманных деньгах (оказалось, что местные работники искусства тоже не бедствуют), отправились в местный филиал корпорации НЕЙРОТЕХ и впендюрили себе по нейросети Пилот-5МУ, а на оставшиеся средства проплатили вот это самое учебное заведение, где сейчас имеют счастье находиться. Дунули сюда заранее, справедливо полагая, что безутешные предки кинутся в погоню, и оказались правы. Две недели те осаждали пороги школы, а пигалицы боялись высунуть оттуда свои носики. Папик попытался закатить скандал, но ему в цензурной форме, хоть и несколько грубовато, объяснили, что желание гражданина – это закон, нарушать который преступно. Однако заверили, что вряд ли такие изнеженные девицы смогут закончить школу. Скорее всего, сами сбегут, как только появятся первые трудности. Надо только подождать немного, и любимые чада вернутся в родственные объятия. Правда, денег, потраченных при этом, уже не вернуть. Успокоенные таким образом родители сняли осаду, а девушки теперь полноправные члены Илюхиной команды.

Надо отметить, что девочки, немного погодя, сами ужаснулись своей выходке, но отрабатывать задний ход было уже поздновато. Вернись они в родные пенаты прямо сейчас, их просто съедят морально. Так что хочешь не хочешь, а придётся тащить лямку до какого-нибудь конца, тем более что с появлением в школе землянина и последующими событиями появился призрачный шанс утереть нос всем злопыхательницам дома.

Отдавая должное этим коропеткам, стоит признать, что девчонки оказались не самыми плохими бойцами. А главное, достаточно адекватными и коммуникабельными людьми, готовыми учиться и не ныть по пустякам.

Таким образом, у Илюхи образовалась приличная команда и все шансы на получение неплохих результатов в учёбе. Что было дальше? А дальше вновь начался бесконечный марафон за знаниями и опытом. Снова тренажерные капсулы, тренировки и, как следствие, головные боли и красные от недосыпа глаза. Только теперь уже ребята полностью погрузились в освоение профильной специальности. Балах зверствовал по максимуму, гоняя своих подопечных пока только в виртуале, на тренажерах. Однако про тренировки с Зевраном Илья не забыл, ежедневно посвящая этому по два – три часа. Более того, у него появились последователи. После столь зрелищной расправы над инструктором вся команда прониклась этим, и, если раньше ребята занимались рукопашным боем только три раза в неделю, то теперь они не отставали от своего лидера. Так что у деда появились дополнительные ученики. Кроме этого, среди других учащихся школы тоже нашлись желающие приобщиться к этому искусству. Короче, спонтанно организовалась полноценная секция, а у Зеврана добавилось работы. Но он, похоже, был этим вполне доволен. Не забывая, естественно, и о своих непосредственных обязанностях, привлекая к этому Илью со товарищи. Но это, как говорится, между делом, основное же обучение шло по профилю.

Однако отвлечемся на время от главного героя, чтобы хоть немного рассмотреть непосредственно обучение, так сказать, на что похоже и с чем его едят. На это стоит обратить внимание хотя бы уже потому, чтоб стала понятна разница между реалиями земными и местными.

К примеру, возьмём земного пилота, ему, в общем-то, нет необходимости досконально знать устройство самолета, ему нужно уметь им пользоваться. В полёте его всё равно не починишь. Хотя есть и более приземлённая, понятная аналогия.

Далеко не секрет, что в наше время любая блонда вполне успешно может водить автомобиль, абсолютно не зная при этом, чем трамблер отличается от жиклёра. Им это не надо. Едет и ладно, а ежели вдруг встанет, не дай бог, где-то на дороге, надо только суметь открыть капот и эффектно склониться под ним, оттопырив соблазнительную пятую точку. Тут же найдется умелец, который хоть приблизительно, но сможет отличить балонник от кривого стартёра.

Слава богу, что земным летчикам не надо ничего оттопыривать, нужно только, применив своё мастерство, дотянуть до аэродрома и успешно посадить самолет. После этого специальные люди всё исправят. Ну, а если не судьба, то хотя бы покинуть борт так, чтобы и самому остаться в живых, и бесхозная машина, залитая под горлышко авиационным топливом, не рухнула на голову налогоплательщикам. В этом отношении военным пилотам истребителей гораздо проще, гражданскому летчику, перевозящему за своей спиной живые души, такой привилегии нет. Это всем понятно.

Для чего тогда тут автор распинается по этому поводу, спросите вы? Да всё очень просто, в Содружестве всё несколько иначе. Если на Земле главное в количестве налётанных часов, чем больше, тем соответственно лучше, то здесь, кроме этого, важны ещё и технические знания. То есть даже просто пилоту даются достаточно обширные познания в устройстве пустотной техники. Не как полноценным инженерам, но всё равно приличные, такие, что при необходимости, пройдя через замену нейросети и дополнив некоторое количество специальных баз знаний, бывший пилот может легко перепрофилироваться в инженера.

Дело в том, что на некоторых малых кораблях экипаж вообще не предусмотрен, и пилот вынужден заниматься своим кораблем сам, если вдруг случится какая неисправность в пути. Другое дело, что чаще всего он не занимается ремонтом прямо вот вплоть до мелочей, залезая в электронные потроха с головой и с паяльником в руках, а попросту меняет вышедший из строя блок на новый. Но уметь определить неисправность он должен, а без знаний устройства своей техники это невозможно.