Я ей весело подмигнул, – Похоже, у твоего любимого зверушки, как ты его назвала, есть много, ну просто неприлично много сородичей, и все они бегут сюда!

Рустам закивал головой, будто что-то вспомнил в подтверждение моим словам, – Точно! Я слышал от других перевозчиков, что в этом районе кочуют огромные стада диких гигантских оленей…

– Быстро, быстро всем в грузовик! – резко перебил коллегу Шухрат, – Этот проклятый табун растопчет мою бедную машинку, особенно если среди них много таких же переростков!

Пассажиры поторопились к вездеходу, а я напоследок оглядел мертвого оленя. Белый пар клубился над остатками головы, по шее оленя ручьем струилась кровь, а из зубастой пасти на целый метр торчал язык – да, зрелище не из приятных! Не зря винтовку папаши Сяна называли в довоенного время противоснайперской или антиматериальной. Массивная, с метровым стволом и патронами под калибр 12,7мм, такая винтовка пробивала насквозь стену вместе с укрывшимся за ней снайпером, прямо как выстрелом из пушки. Теперь ясно, кто из нашей команды самый опасный, ну после меня, разумеется…

Обернувшись, я увидел, что все уже попрятались в вездеходе, надо и мне поторопиться – олени совсем близко.

Глава 3

Граната

Следующие часы прошли в спешной поездке рядом с несущимся потоком диких животных. Гигантские олени следовали параллельно дороге в десятках метрах позади нас. И хотя вездеход набрал максимальную скорость и двигался по накатанной дороге, это не помогло оторваться. Олени скакали очень быстро на своих сильных высоких ногах, словно не замечая глубоких сугробов. Залежалый снег поднимался густым облаком от ударов тяжелых копыт и накрывал все стадо, превращая его в быструю лавину с вздымающимися ветвями рогов. Пассажиры сидели молча и гадали – догонит ли их табун, и если догонит, то выдержит ли бронированный вездеход множественные столкновения с огромными телами оленей? А топот копыт все усиливался, заглушая прочие звуки, и понемногу сводил с ума. Казалось, что громче уже некуда – вездеход весь дрожал и раскачивался, словно по бортам стреляли из крупнокалиберного пулемета; в голове отдавалась дробь многочисленных копыт, бьющих все сильнее и сильнее. Наконец, что-то ударило о задние двери, и грузовик слегка дернулся вперед. Ли открыл заднюю амбразуру и тут же закрыл обратно – на этот раз ударило посильнее.

– Твари додвижнули нас, и кажися, подхеривают дорогу, – прокомментировал Хорек.

– Эй, Самурай, лови! – в мою сторону из окошка кабины полетело нечто круглое и шишковатое. Я инстинктивно поймал предмет на лету и только потом понял, что это оборонительная осколочная граната.

– Ага, Рустам, понял, – крикнул стрелку и передал гранату молодому бандиту со словами, – Шугани-ка их, приятель!

Ехидно улыбаясь, Ли со знанием дела разогнул усики чеки, выдернул ее за кольцо и, размахнувшись, собрался метнуть боеприпас через амбразуру. Я хотел предупредить, но было уже поздно – граната оказалась чуть шире окошка и отскочила от задней двери, словно шарик настольного тенниса от ракетки. Хорек замер на месте с глупым выражением лица, глядя на упавшую гранату, которая завертелась волчком на полу.

Василиса пронзительно завизжала и отвернулась к стене, закрыв голову руками, когда этот смертоносный шарик, продолжая крутиться с бешеной скоростью, подкатился к моим ботинкам.

“Прошла почти секунда, осталось еще три в лучшем случае”, – время словно останавливается для меня и течет медленно, как густой кисель, но мозги работают с поразительной быстротой, выдавая различные варианты предположительной развязки. Наконец, я выбираю одну идею, но мне требуется помощь еще одного человека.

– Сян! Дверь! – кричу я Охотнику, отмечая про себя, что остается две секунды до взрыва.

Сян Аристархович резко ударяет локтем по рычагу и пинком распахивает свою половину задней двери. Теперь все зависит только от меня – в запасе лишь одна секунда, а может, уже меньше. Выхватывая меч из ножен, лежащих по правую руку, я привстаю и замахиваюсь им, как хоккейной клюшкой. Резкий свист, удар, и граната летит ровно в центр открытого проема. Все пассажиры как по команде падают на пол. Дверь открывается до упора и, отпружинив, начинает закрываться. Именно в этот момент раздается сильный хлопок.

Взрывной волной дверь захлопывает, но всё же я чувствую, как несколько осколков пролетают над головой. Вездеход сильно трясет еще какое-то время.

– Онисангякут! Вы чего гранату так близко взрываете? Так и мой броневик подорвете! Рустам, больше не давай им гранат – пусть теперь отгоняют оленей хоть голыми руками, – рассердился Шухрат, видимо не заметив, какое у нас происходило веселье.

– Ну и хорошо! Нам и одной уже хватило, – крикнул я водителю, поднимаясь с пола. Остальные пассажиры тоже решили встать.

Первым делом Охотник отвесил мощную оплеуху Хорьку и, так и ничего не сказав, вернулся на сидение. На том месте, где он лежал, осталась небольшая лужица крови – похоже его задело осколком. Ли сконфужено пробормотал:

– Звиняйте, чуваки – во прогнал, блин!

Мне тоже захотелось влепить ему затрещину или хотя бы обматерить как следует. Однако криворукий бандит так нелепо выглядел, что я сначала усмехнулся, а затем и вовсе захохотал. Попутчики с недоумением посмотрели на меня, но потом – видимо не выдержали нервы, громко рассмеялись. Даже раненый папаша Сян поддержал нас.

– Эй! Вы чего там лясы скалите? Лучше посмотрите, как там олени – отстали, или нет? – донеслось из кабины.

Кое-как подавив смех, Охотник дернул створку двери, но ее заклинило взрывом. Тогда Хорек открыл свою, и нам стало видно, как поток оленей на дюжину метров огибал грузовик и уходил по левой стороне.

– Олени обходят нас. Думаю, теперь они уже не побеспокоят, – передал я экипажу.

– Ну, вот и отлично! – подытожил водитель.

Несколько секунд мы тихо сидели, первой не выдержала девушка:

– Ой, а я так испугалась! Когда увидела гранату на полу, решила, всё – писец! Думала – вот сейчас как рванет, и я разлечусь на много-много маленьких кусочков.

– Да я ваще реально труханул! – вставил Ли.

– Спасибо тебе большое-пребольшое, Ярослав, – девушка с благодарностью посмотрела на меня, – Ты просто спас всех нас!

– Всегда к вашим услугам, – улыбнувшись, произнес я и слегка наклонил голову вперед.

– Ну мля, ты чувак даешь ваще! Я даж не просек, чё тварится, а хлопушка ж двигала к тварям! – глаза Хорька светились от восхищения.

Сян Аристархович спросил, мол, не проще ли было пинком послать гранату за борт. На это ответил, что в футбол в детстве играл очень плохо – не мог попасть даже в открытые ворота, поэтому дворовые пацаны всегда ставили меня вратарем. Но вот в хоккее щелкал я довольно метко.

– Слава хоккею и единственному в мире хоккеисту-самураю! – воскликнула Василиса, и все опять рассмеялись.

Спустя некоторое время топот копыт стал отдаляться и затихать. Василиса помогла вытащить осколок из ноги Сяна и перебинтовать рану. Путешественники поужинали на ходу, на этот раз Охотник достал из сумки большую канистру с коньяком и всех угостил. Хмелея от крепкого напитка, мы весело болтали о разном, шутили анекдотами и делились интересными случаями из жизни до самой ночи. Этот полный приключениями день немного сблизил нас.

После того, как все расположились удобнее для сна, Рустам приглушил свет. Теперь к монотонному реву двигателя и мерному покачиванию вездехода прибавилась темнота салона и усталость долгой дороги. Пассажиры быстро погрузились в долгожданный сон.

Глава 4

Сон

– Ярик! Лови шайбу! – прокричал мальчуган, делая мне пас. Он немного промахнулся, и шайба ушла чуть дальше. Я погнался за ней, но на навстречу выскочил один из противников, кстати, единственный, у кого были коньки. Остальные ребята бегали, кто в чем был – коньки в наше нелегкое время сложно достать, да и цена у них такая, что не каждому родителю по карману. Хорошо хоть с клюшками было проще – когда-то в нашем городе находилась фабрика по их производству, поэтому остались склады с готовой продукцией. Правда, к тому времени как я подрос, большинство клюшек растащили на дрова и прочие нужды. Поэтому отец сумел достать только клюшку для левшей – ее надо было держать с другой стороны. Неудобно конечно, но ничего, приноровился. Зато теперь против меня сложно играть: вот и сейчас передвинул клюшку в сторону, где противник не ожидал ее увидеть. Забрав шайбу из-под его крюка, я направился дальше к воротам, которыми у нас служили расставленные кирпичи.