Пытаясь удержать себя в сознании, попытался объяснить начальнику охраны о масштабах катастрофы. До него дошло, лишь когда он увидел сквозь прозрачные двери лаборатории обезображенных мутацией крыс. Осипшим голосом полковник Тарасенко произнес лишь страшное слово “карантин” и выбежал из лаборатории. Растерянные полицейские последовали за ним.
Так что же нас ждет теперь? Мы превратимся в чудовищ и начнем убивать друг друга? Мало ли у кого из нас кровь разбавлена китайской, все-таки Сибирь, здесь уже каждый третий если не китаец, то полукровка. Да что там… припоминаю кое-кого из персонала НИИ – явно присутствуют китайские гены…
Некоторым, конечно, повезет, и они умрут, не выдержав стремительных изменений организма… Надеюсь, я буду в их числе…
Вот заверещала сирена, заиграли красные маячки на потолке… Значит, полковник добрался до пульта управления и ввел чрезвычайный режим. Теперь НИИ закрыт на карантин, заблокирован и отрезан от остального мира… Пускай, хоть так… Теперь вирус не выйдет на поверхность…
Сухой электронный голос по динамикам приказал всем оставаться на своих местах, не паниковать и… прочие стандартные слова, запускаемые в эфир при включении чрезвычайного режима…
Надо бы подняться на первый уровень, посмотреть, что происходит… Поговорить с начальником охраны, связаться с директором НИИ и прочими… Возможно, потребуются мои разъяснения…
…
Проклятье! Думал, хуже уже некуда! Я заперся в каком-то служебном помещении на первом уровне – до пульта управления и начальника охраны так и не добрался… Полковника на моих глазах застрелил боевой робот! Откуда он взялся на первом уровне, я так и не понял… может из какого-нибудь потайного отсека в стене… черт бы их побрал этих военных!
Робот спрашивал какой-то код доступа у полковника, но тот глупо смотрел на него и не смог назвать. Тогда робот начал отсчет, а когда закончил, поднял металлическую руку и… неужели, это был лазер? Или плазма? …в общем, что-то вспыхнуло фиолетовым светом и сверкнуло молнией, в итоге начальник охраны сполз на пол с огромной дырой на расплавленной груди!
Люди вокруг закричали, я поймал безумный взгляд одной из сотрудниц НИИ. Клянусь, даже смог прочитать в ее глазах: “Мы все умрем!”. Эти слова ясно прозвучали у меня в голове, словно женщина прошептала мне это на ухо…
Я бросился прочь от смертоносной машины и хорошо, успел заметить дверь в эту кладовку, или что это еще за помещение… Проклятый робот принялся палить из встроенных пулеметов по научным сотрудникам и охранникам, которые безуспешно пытались отстреливаться… Да какого же дьявола делает робот? Зачем?
А, кажется, понимаю, боевой робот появился из-за тревоги. И начальник охраны не знал код неспроста… Значит, вот как военные подстраховались на случай карантина… Сукины дети! И спасать нас никто не будет, и лечить от вируса…
О, как же мне плохо! СЯО-2 подействовал… сейчас стошнит… Какая ирония, недавно я наблюдал за крысами, как они мучались в своих клетках… А теперь сам… Что дальше? Пойдет стремительный рост костей и остальное, что было с крысами? Скоро начну бросаться на людей и рвать их на части, как те зараженные крысы?
Проклятье! Как же болит голова… нет, не бывать этому! Я все-таки человек, а не какая-то подопытная крыса! Я всегда могу уйти… И не нужен мне никакой робот для этого… Не дождутся! Я сам!
…
Прочитав дневник, я понял кое-что важное: обитающие здесь пустырники – потомки выходцев с этого бункера! Сотрудникам НИИ всё же как-то удалось спастись от робота и выбраться наружу. И все они заразились боевым вирусом, поэтому так мутировали! И, конечно, генетические изменения передались потомству… вместе с агрессией на носителей китайского гена. А кто сейчас может быть уверен, что в его крови нет частички китайской? Да никто! Я даже про себя не уверен, хотя, меня они не тронули… С другой стороны, может пустырники научились контролировать ярость? Люди ведь не крысы…
Вот еще что! Большая Голова намекнул, что в городе, куда направился Косяк, обитают опасные собаки с мутациями, как у пустырников. Не значит ли это, что и они поражены вирусом СЯО-2? Уж эти точно не станут сдерживать ярость, а значит, Василиса в смертельной опасности!
Однако вспомнив, что пустырники пустили следом двоих разведчиков, немного успокоился и задумался. Интересно, а сами мутанты догадываются о своем происхождении? Очевидно, знают, просто мне об этом не говорят. А иначе, почему их не удивляет знание пароля доступа и другая информация о бункере, например, о здешнем оружии? Правда, осмотрев доступную мне подземную часть НИИ, я так и не нашел обещанного смертоносного оружия для защиты от снежных псов. Не считая, конечно, двух десятков автоматов Калашникова из последней модификации, изъятых у скелетов-охранников. Но мутанты не смогут воспользоваться таким оружием – их огромные пальцы физически не пролезут в спусковую скобу. Да и автоматы не сыграют большой роли против вооружения псов – тут потребуется что-нибудь серьезнее, вроде ракетной установки или лазерной пушки…
Кстати, о лазерах, кажется у меня появилась одна очень интересная идея…
Глава 22
Заложница
– Твою драть! – воскликнул Косяк, стряхивая последние капли мочи в пожелтевший снег. Уже рассвело, и на горизонте, на заблестевшей от солнца снежной пустыне, он увидел две черные точки.
– Почти двое суток без перерыва, без сна, а эти уродцы все никак не отстанут, – пробормотал бывший вождь банды, доставая сигарету и ловко ее поджигая. Все сигары кончились во время этой бешеной погони – приходилось довольствоваться малым. Точнее малыми. Жадно затянувшись так, что сразу треть сигареты обратилась в пепел, Косяк шумно выдохнул сизый дым и направился в кабину пикапа. Там его ждала связанная “спящая принцесса”.
– Что, сучка, не спиться? – злорадно процедил он, после того, как бесцеремонно растолкал девушку. Пса взбесило, как она, закутавшись в теплое одеяло и свернувшись на сиденье, сладко посапывала. Ему вот спать нельзя – нужно было оторваться от преследователей.
Василиса спросонья удивленно захлопала глазами, соображая, где она и что происходит. Встретившись со злым взглядом бандита, девушка скривила лицо:
– А, опять ты! Я уж подумала, что это снова мне гадость всякая снится, а теперь вижу, эта гадость еще и разговаривает!
– Нет, настоящая гадость движется за нами по пятам и не думает отставать…
– Да-а, они теперь не успокоятся, пока не выпустят тебе кишки и не съедят их на обед…, – сказала девушка и немного задумалась, глядя на утренний пейзаж за окном.
– …или может даже на завтрак, – ехидно добавила она.
– Хе-хе! Как смешно, млять. Мне кажется, нежное мясо такой смазливой сучки, как ты, понравится им гораздо больше!
Василиса ничего не ответила, только зевнула и попыталась потянуться со связанными руками.
– Я хочу в туалет! – вдруг потребовала она.
– Обойдешься! Можешь писать прямо здесь, в штаны, а машина едет дальше, – отрезал бандит и завел двигатель.
– Чтоб ты сдох, – пожелала девушка и посильнее закуталась в шерстяное одеяло. Из разбитого окна веяло ледяным холодом.
– Не дождешься, – прошипел Косяк и резко надавил на газ. Пикап рванул с места, оставляя за собой облако перемешанного со снегом дыма.
Перевалив через холм, машина устремилась вниз на простиравшуюся впереди снежную равнину. И там, где-то вдалеке, среди искрящейся на солнце белизны, темнели грязные скелеты разрушенных домов. Их черные окна – глазницы, казалось, с угрозой смотрели на непрошеных гостей, словно потревожили их мертвый покой. Покой убитого войной города…
Вынужденные путешественники без слов разглядывали непонятно откуда взявшиеся развалины, забыв о своих перепалках.
– Охренеть! – наконец воскликнул Косяк, – Я и не знал, что южнее мутантов есть что-нибудь, кроме снежных пустынь. А тут целый город!
– Или то, что от него осталось, – добавила девушка.
Слегка притормозив, Косяк закурил очередную сигарету и задумался, разглядывая мертвый город.
