Росицки затаил дыхание. Возможность видеть почти весь жизненный цикл заклинаний, маленькими сферическими конструкциями вылетавших из светлых аур вайверов, и приводивших в движение землю, воду, воздух и огонь — это было поистине завораживающее зрелище.

— Двигаемся вперед, — расслышали голозрители сквозь шум битвы.

Скосив глаза, все увидели Сяолуна, невесомой тенью двигавшегося среди сражающихся. Со стороны казалось, что два коротких клинка в его руках живут своей жизнью, безжалостно и методично повергая одного противника за другим. Многочисленные заклинания врагов не только не причиняли ему вреда, но даже не смогли его замедлить! Выпущенные в его сторону наиболее опытными стрелками эльфов и дроу стрелы сгорали в его магической защите подобно бабочкам, попавшим в жаркий костер. Неотвратимая смерть… бездушная и страшная…

— У-А-А-Л-ЛА-А!!! — взревел Смит, и с новыми силами бросился на своих врагов.

Бой закипел еще яростнее, хотя до этого казалось, что безумие схватки достигло своего апогея.

Макс

Быстрее… быстрее… еще быстрее…

Очередное плетение, арсенал которых благодоря магической книге Сяолуна заметно пополнился, покинуло его ауру, и с молниеносной скоростью понеслось в сторону вайвера-ситаха, по пути превращаясь в рой маленьких, но в то же время смертельно опасных водяных стрел.

Черт! Не долетели! Ситах с легкостью развеял его творение, и продолжил кастовать свои весьма разнообразные заклинания, обрушивая их на Смита. Впрочем, тоже безрезультатно, поскольку динамическая защита его союзника, настроенная при помощи их основного аналитика в области освоения магии — Сяолуна, могла выдержать и более могущественные атакию.

— С такими темпами я скоро буду опустошен! — крикнул он Лее, занимавшуюся тем же самым, что и он. — Предлагаю пойти на сближение!

— Пойдем! Подстрахуем ребят! Патрик, ты стоишь здесь и никуда не лезешь! Ясно? — мальчишка часто закивал головой.

Его глаза были расширены от ужаса, а руки заметно тряслись. Если перед боем он хорохорился, говоря, что тоже будет бить врагов, то сейчас, увидев за коротокое время столько смертей, наблюдая за настоящим магическим боем, в котором каждое неверно принятое решение могло стать последним, его обуяла паника. Ноги отказывались слушаться, глаза застила непонятная пелена, а сердце вот-вот порвет грудную клетку и выскочит наружу…

— Вот и хорошо! Макс, побежали!

Они подоспели как нельзя вовремя — враги тоже выступили вперед. Только вот в отличие от Макса и Леи они не прекратили магические атаки, выпуская плетения по ходу движения.

Студия

— Что творится!!! Вы только посмотрите!!! — соловьем заливался перед зрителями Димитар, с восторгом истинного ценителя наблюдая за бойней. — Валентино и его парни решили наконец-то принять прямое участие! Почему так поздно??? Половина гномов и треть ситахов уже истреблены! Растерялись ребята, растерялись, увидев перед собой Смита и Сяолуна. Хотя нет… Как они их узнали? Мы же с вами видели, что они не знали про их участие в погружении. Может, по манере ведения боя? Ай-ай-ай!!! Смотрите! Макс и Лея спешат на помощь! Что сейчас начнется!!! Джон!!! Что творит Джон!!! Трех противников одним ударом!!! Фантастика!!!

Димитар жадно смотрел на оседающие тела гномов. Головы двух из них катились под ногами мечущихся воинов, оставив шеи фонтанировать потоками крови. У третьего была разрублена грудь.

— ДА-А-А!!! — энтузиазм ведущего удвоился. — Дорогие друзья! Сейчас будет главная схватка не только сегодняшнего вечера, но, чувствую, и всех прошедших дней! К Сяолуну приближается Валентино, а к Джону Массимо и Лионе-е-ель!!! На Макса и Лею двинулась оставшаяся троица! Что сейчас будет!!! Это просто фантастика, друзья!!!

И действительно, ситах был уже всего в нескольких метрах от скользящего по полю боя орка, а его союзники вплотную приблизились к разбушевавшемуся гному, успев по пути зарубить бросившихся на них трех драконидов.

По всей видимости, Сяолун в горячке боя упустил-таки противников из поля зрения, отслеживая только их магические удары, но тем не менее почувствовал опасность и успел развернуться.

Волнообразный клинок, отсвечивающий небесной синевой, обрушился вниз, чтобы встретить на своем пути пару клинков, со скоростью молнии взметнувшихся ему навстречу. Так началась схватка двух представителей первой тысячи рейтинга самой сильной игровой Лиги человечества, волею судьбы оказавшихся в злобном и ужасном виртуальном мире, где не было привычной им игры. Был самый настоящий мир, отличающийся от реального только наличием магии и чрезмерной жестокостью, где основной целью всех в него попавших было просто выжить.

— Как красиво! — потрясенно шептал Димитар, наблюдая за сверкающими клинками, вычерчивающих в воздухе замысловатые фигуры.

Можно было смело сказать — ситах и орк не двигались по полю. Они танцевали!!!

То был страшный танец смерти, потрясающий зрителей своей стремительностью и зачаровывающий непонятной красотой. Гномы, орки, дракониды и ситахи падали замертво, едва оказывались в пределах досягаемости кого-то из этой парочки.

Мало кто из зрителей, с придыханием наблюдавших за поединком двух вайверов из числа игроков высочайшего уровня, обращал внимание на остальных участников боя. Даже яростное столкновение Смита, Массимо и Лионеля не привлекло к себе столько внимания. Поэтому момент, когда воины Сяолуна и его союзников окончательно разделались с бойцами Сицилии и обрушились на лучников, остался незамеченным.

Никто не смотрел за тем, как лучники сделали последний залп в приближающихся врагов практически в упор, спешно убрали луки за спины и обнажили короткие клинки, чтобы оказать им достойную встречу.

Никто не видел, как крайний боец-ситах обманчиво лениво отмахнулся от летевшей в него стрелы, кардианльно изменив траекторию ее полета.

Никто не заметил, как Лея отразила неловкий удар мечом от ближайшего из противников, и упала навзничь, оставив Макса одного против трех. Из ее груди росла та самая стрела…

Макс

Увернувшись от одного удара, и с трудом отразив выпад второго противника, Макс краем глаза засек третьего, смещавшегося ему за спину.

— Лея!!! Прикрой спину!!! Лея!!!

Не услышав ответа, Макс сделал пару шагов назад, стараясь не дать себя окружить. На третьем споткнулся, и едва не упал, с огромным трудом устояв на ногах. Противники сразу прыгнули вперед, норовя поразить его, пока он не обрел равновесие, и Максу пришлось все силы бросить на магическую защиту, максимально уплотнив вокруг себя энергетические щиты.

— Держись, только держись, — прошептал он, и облегченно перевел дух, видя, как клинки врагов уткнулись в слабо мерцающую сетку защитного купола.

Мельком глянув вниз, Макс обнаружил лежавшую сломанной куклой Лею.

— Суки… — выдохнул он, чувствуя, как сковывавший его движения страх, который царил в его душе несмотря на кипевший в крови андреналин, смывается могучим цунами злости и ярости. — Да я сейчас вас… — онемевшими губами прошептал он.

Противники почувствовали неладное, и поспешили окутаться магическими куполами.

— Получайте!!! — захрипел Макс, и вырвавшиеся из земли по его воле огромные водные щупальца схватили всех трех врагов. «Руки воды»! Самое мощное заклинание в его арсенале, применять которое он до сего момента опасался. Слишком уж сложное и энергоемкое оно было. — КХАХ! — он сжал кулаки, вливая в заклинание все свои силы… всего себя… без остатка…

Из прокушенной губы потекла кровь, в ушах зашумело, а сознание помутнилось, теряя контроль над телом. Последнее, что увидел Макс, были брызки крови из раздавленных щупальцами тел.

Студия