– Большой Босс, найдется место для бедной скромной девушки без надувного матраса?

– Конечно, запрыгивай. – добродушно улыбнулся я и посторонился, вполне резонно решив, что отбиваться вдвоем будет гораздо проще. Она залезла и отряхнулась, окатив меня брызгами.

– А кто это там в воде рядом с Алексом?

– Алекс Кирби – импозантный мужчина, и он имеет право на личную жизнь. – я назидательно поднял указательный палец вверх. – Ты чего ушла от Берда с Марией и Верноном?

– Да они там пытки обсуждают. Берд как услышал про комнату пыток, так сразу загорелся идеей. Сейчас договорят, и побежит у тебя просить ключи. – хмыкнула девушка.

– Ты так спокойно об этом говоришь… – протянул я, обдумывая вариант, как бы помягче соскочить с неприятной темы.

– Говорю. – она уставилась на меня своими черными глазами и слегка приобняла. – Говорю, но меня каждый раз трясет от воспоминаний.

Моя рука легла на ее голову и пригладила короткий ежик волос. Как ни странно, но даже эта прическа ей дико шла. В сочетании с черными глазами и изящными чертами лица.

– Шрамы свели?

– А ты даже не посмотрел на мое тело? – меня попытались ущипнуть. Я чуть не ляпнул глупость из разряда: “А должен был?”, но вовремя исправил ситуацию.

– Чего я там не видел? Хе. – попытки ущипнуть усилились.

– Эй! Тебя даже щипать не за что, до чего ты себя довел!

Я осмотрелся вокруг. Джеймс колдовал за барной стойкой и лично разносил напитки всем желающим. Интересно, у кого-нибудь еще в полисе есть бармен-”учитель”? Сильно сомневаюсь. Алекс все никак не мог оторваться от своей новой секретарши, глядя на нее в бикини, я понимал чувства своего заместителя. Вернон, Мария, Томас расположились за столиком возле края. Ванесса осталась одна. Она не знала их достаточно хорошо, да она влилась в компанию, но прошлое пока не до конца отпустило ее. Оно тянуло ее вниз, нашептывая: “Ты не заслуживаешь этого. В любой момент это может закончится. Не привыкай”. Я знал это потому, что сам слышал отголоски этого шепота. Почти сломанные люди..Они всегда такие, и я уже не могу остановиться. Путь силы тянет меня вперед.

– Эл, успокойся! – прозвенел в воздухе тревожный голос девушки.

– А? Что такое?

– От тебя такой жутью повеяло, у меня по коже мурашки пробежали..

– Извини, больше не буду. – встрепенулся я и еще раз окинул округу взглядом. – У меня другой вопрос, где эти несносные девчонки? Опять ведь что-то задумали.

– В последний раз видела их пару минут назад. Обсуждали, как потопить тебя, я подала им неплохую идею.

– Вот спасибо, предательница.

– Не за что! – расхохоталась девушка и сжала обнимашки в стальной захват. Я слишком поздно почувствовал неладное, однако успел отбросить бокал и обхватить ее в ответ. Мы вместе скатились в воду. Вынырнул возле стенки и задрал голову вверх, на краю стояла Телл, в шаге от нее Вайлет. Обе торжественно рассмеялись и отсалютовали всплывшей рядом со мной Ван.

– Операция “Внедрение” прошла успешно! – бодро отрапортовала “учитель”, выполняя шутливое воинское приветствие.

– Отличная работа, капитан Трэй! Переходим к операции…

Договорить она не успела, я обхватил лодыжки девушек и резко оттолкнулся ногами от стенки бассейна. Обе полетели в воду. Использовал паузу для того, чтобы выбраться из воды и отойти подальше от края. Не стал ждать, пока они вытянут из воды не умеющую плавать Вайлет, а решил с ходу нанести ответный удар.

– Телл, ты меня слышишь? Это хорошо. Ты как-то слишком легко нашла общий язык с Ванессой.

– А не должна была?

– Ну, а ты посмотри на нее.

– Смотрю и что? Подтянутое тело, грудь меньше моей на пару размеров…

– Но, но! – цокнула обсуждаемая персона.

– Да я не о том, Телл. Помнишь я предлагал тебе купить то самое белье… – многозначительно произнес я.

– Нет! Ты шутишь! Она надела его?! – раздался возмущенный голос Телл.

– Присмотрись внимательнее.

– Это точно оно! Пойдем-ка поговорим, подруга. – отреагировала ассистентка и потянула Ванессу под воду.

Моя миссия окончена, теперь пусть сами разбираются. Хе-хе. Развернулся и только собирался отправиться в другую сторону, как вспомнил о еще одном деле. Вернулся к краю и протянул руку Вайлет, подруги не успели помочь ей выбраться из воды. Она вцепилась в меня и не отпускала.

– Детка, мы на суше. Можешь разжать руку?

– Ага и это..Ну, типо спасибо! – снова оживилась она. – А чего у них там стряслось, я все пропустила пока тонула. Уфф!

– Да подводная битва “учителей”. Стой и смотри, потом мне все расскажешь.

– Есть, Босс!

– Да-да. Босс, только когда не строишь планы против меня. – помахал ей рукой и пошел к компании за столиком.

Мое приближение не осталось незамеченным. Для меня подставили дополнительный стул и новый бокал с соком. Беседа за столом стихла, поэтому я начал свою.

– Мария, а ты чего не купаешься?

– Эм..я, как бы это помягче сказать, стесняюсь. Мне очень дико видеть все это вокруг нас. Особенно в Щецине. – она машинально поправила очки.

– Как и для меня, поверь.

– А еще я не слишком хорошо плаваю. Не отказалась бы от вашего плавсредства, но на него слишком много охотниц.

Я повернулся и увидел плот. На нем Телл, скрестив ноги, сидит напротив Ванессы. Они о чем-то активно спорят. До нас долетали остатки фраз:

“–...мне предлагал, а я отказалась!

– ..ра, классное же белье. Ха-ха”

– У меня складывается ощущение, что им без разницы где спорить.

– Они ведь так и не поговорили? – спросил Вернон Заки.

– Нет. Ванесса не особо интересовалась, почему у нас в команде нейтральный “учитель”.

– А почему мисс Бабл-гам не скрывала свой ранг с самого начала? – поднял вопрос Томас, поигрывая коктейльным зонтиком в ладони.

– Ей было все равно. Она попала в песочницу и делала, что хотела. Помогала из-за скуки, придумала себе миссии и выполняла их.

– За это время мелкая и несерьезная банда “Полесье” превратилась в хищника. – точно охарактеризовал картину Вернон.

– Пожалуй, пойду все же отвоевывать надувной матрас у юных дам. – очень серьезным тоном произнесла Мария и улыбнулась, заметив удивление на наших лицах. – Шучу. Оторву Элис от Алекса. Вижу вам не терпится посидеть в мужской компании.

Мистер Заки отсалютовал ей бокалом с пивом, Берд поддержал коллегу. Через пару минут к нам присоединился довольный Алекс, а я усадил за стол Джеймса. Подобрался чисто мужской круг. У всех в бокалах плескалось пиво, исключая меня и заместителя.

– Босс, а что там с остатками “Линке”?

– Пообщался с ними на их языке. – поморщился я. – Джентльмены, давайте не о работе…

– Как скажете, Эл. – улыбнулся Вернон и чокнулся со мной бокалам. – Мои люди убрали ошметки перед входом.

Все с интересом уставились на меня, я понял, что придется закрыть этот вопрос.

– Да я предупреждал того парня, что у него шанс вылететь с собрания достаточно велик. Он, наверное, подумал об образном выражении.

Народ за столом поймал тишину, затем громогласно расхохотался Алекс, и его поддержали. Раздалось новое чоканье бокалов.

– А с остальными теперь как? – полюбопытствовал командир “Молнии”.

– Не понял вопроса. Они присоединятся к нам и все.

– Перефразирую вопрос. – вклинился Алекс Кирби. – Выкинули придурка и чего? Уже друзья что ли? Нет, бывает, когда со шпаной подерешься, они тебя уважать станут. Но тут то как?

– Парни, если бы я работал чисто на результат, то отправил бы с Ванессой мистера Заки. После моего разговора наемники быстро осознают, как сильно ошибались и попробуют отыграть назад.

Мы сидели и непринужденно болтали на отвлеченные темы. Джеймс сходил за бочонком и разлил желающим. За это время девушки закончили плескаться, объединились в общую группу и заняли столик на противоположной стороне. Поближе к холодным закускам. Вайлет Мэй выкатила огромный телевизор на платформе и занялась подключением ноутбука.