– Ты ворвался сюда, сорвал затяжные переговоры и оскорбил нас. Внучок, а ты часом не ошибся моментом, чтоб потискать девчонку? Молодо-зелено..Кхе-хе.
– Никаких ошибок, дед Лихай. Вас ведь так все называют? – дождался согласного подмигивания. Судя по хитринке в глазах, старик смеялся над происходящим. – Кого хочу, того и тискаю – это раз. Не знаю, что вам всем послышалось, а я никого не оскорблял – это два. Переговоры сейчас проведем за пять минут, и вы свалите отсюда мириться с последствиями – это три. Раз, два три. Вопросы?
Активный престидижитатор вскочил, его руки вновь взлетели вверх. Стул позади него отлетел на пол с глухим стуком, он грозно уставился на меня:
– А НУ ПОВТОРИ, КАК ТЫ ТАМ НАС НАЗВАЛ?!
– Вы. Дерьмо. – с расстановкой произнес я и добавил. – В глазах общественности.
– ЭТО ТЫ УБИЛ САБОТЕРА, СОПЛЯК.
– И все скажут, какой я крутой. А про вас..
– ЗАТКНИСЬ. ТЫ НЕСЕШЬ ХЕРНЮ.
– Кто-нибудь, успокойте этого клоуна, иначе он вылетит отсюда до конца переговоров. – обратился к оставшимся офицерам. – Пять минут посидеть спокойно не может.
Карьерист дождался кивка старика и за руку потянул вниз багрового от ярости наемника. Если бы не “учитель”, он бы уже попытался меня прикончить. Стул подняли, парня усадили. В разговор вступил офицер, охарактеризованный мной, как честолюбивый:
– Но это ты убил Саботера, парень.
Согласно кивнул, потянулся в карман пиджака и положил на стол мобильник. Толкнул телефон по столешнице.
– Первая аудиозапись. Нажми на нее.
Мужчина нахмурился, но выполнил команду. По залу раскатился мой голос и бас Саботера:
“– Не знаю откуда вы получили эти сведения, но я не хочу становиться жертвой неверного информирования. Потому здесь и попытаюсь объяснить все сам.
– Ты заслужил смерть, мальчик. Сейчас ты все расскажешь, и я буду долго пытать тебя. Просто так.”
На этом аудиодорожка обрывалась. Я оглядел офицеров, равнодушным остался только старый инструктор. Карьерист хмурился, клоун нахохлился, четвертый мужчина скривил губы в знак неодобрения.
– Даже, если вы раньше ничего не слышали обо мне, вам успели рассказать о моей стандартной реакции. Я убил Ульриха Штолле, и все скажут, какой я крутой, раз смог завалить “учителя”. Про вас все скажут, что вы – дерьмо.
– Мы помогли тебе.
– Вы помогли себе.
– ЧТО!? ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ, ХУ***С! – взревел только-только успокоившийся рукомахатель.
– Ванесса, выкинь его в окно. Он достал меня. – поднес руку к лицу. Парней переклинило на чувстве собственной важности.
Девушка изящным танцевальным движением перемахнула через стол и через пару секунд оказалась возле окна с побледневшим наемником в руке. Тот попытался отбиться, все его удары отлетали от доспеха духа, не причиняя никакого урона. Ван вопросительно глянула на меня. Коротко кивнул, держа в поле зрения остальных трех. Никто не спешил разделить участь товарища. Девушка открыла окно, наемник зашипел, царапая руками сжатое горло. Точный бросок поставил точку в недолгой карьере начинающего спорщика.
– Что ты себе позволяешь, парень? – довольно резко обратился ко мне мужчина-включатель аудиозаписей.
– Послушайте, Патрик, может, вы и крутой парень, но не для меня. Для меня крутые парни уехали со Снобом. Я бы с радостью поменял вас на них, но они за мной не пойдут.
– Почему ты отпустил их?
– Они боем заслужили свое право на жизнь, вы на их фоне дезертиры-предатели.
– Мы отступили и этим помогли тебе разобраться с Ульрихом. Сегодня полдня сидели и обсуждали условия вступления в “Полесье”, а ты в открытую кидаешь оскорбления и выбрасываешь моего товарища в окно. Ты плохо кончишь, парень.
– Мне было без разницы – бомбить сто шестьдесят человек или двести пятьдесят. А сейчас вы сидите здесь только по моей прихоти и позволяете себе качать права. – мой серо-стальной взгляд задержался на каждом из офицеров. – Вы недопоняли ситуацию. Вы должны мне, а не я вам.
– Кхе-кхе..Дерзости тебе не занимать, юноша. – с нажимом произнес дед Лихай и покивал головой. – Не смотри на меня волком, я свое уже пожил и угрожать мне бесполезно.
– Я вам не угрожаю, более того, с радостью приму вас к себе и готов лично обучаться у вас, дед Лихай. – низко поклонился ему, как ученик учителю. – Просто раскрываю глаза на истинное положение вещей. К предателям будут относиться соответственно моим словам. Плюс, учитывая интересную тенденцию “Грома”, думаю, без моей протекции Сноб выловит вас и позаимствует пару шуток у покойного Насмешника.
– Нам..нам нужно обсудить это. – ответил за старика Патрик.
– Не скажу за всех желторотиков, но я приму твое предложение, внучок. Кхе-хе. – прошамкал через ехидный смешок старый наставник.
– Рад это слышать. К сожалению, время, которое я мог потратить на вас, истекло. Оставайтесь гостями, обсуждайте и свяжитесь с Ванессой по итогу. – глянул на часы и обратился к девушке. – Пойдем праздновать?
Глава 16 (Special)
Мы чуть не опоздали к намеченному времени, когда по пути наткнулись на Вайлет. Она вышагивала по этажу с пластиковым ведерком для куличиков из песка. Останавливалась с ним перед каждым встречным, и они о чем-то перешептывались. Ей кивали, принимали у нее из рук бумажки, заполняли и возвращали обратно. Девчонка кидала их ведерко и шла дальше. Наткнувшись на нас, она смутилась, потом спрятала ведерко за спину и состроила невинное выражение лица.
– Попалась, милашка. Выкладывай, что там у тебя? – ласковым голоском проворковала моя спутница. В ответ девчонка покачала головой, прикидываясь не причастной.
– Не понимаю о чем ты! И мы уже опаздываем, побежали к остальным! Вас уже все заждались.
С этими словами она схватила Ван за руку и потянула за собой. Откуда в ней столько позитивной энергии? “Учитель” вцепилась в меня и я на буксире добрался до выхода на крышу нейтрального корпуса. Дверь распахнулась и нас троих встретили дружными аплодисментами. Я недоуменно уставился на собравшихся. Да, здесь все мои приближенные. Зона отдыха представляла из себя просторную площадку с открытым бассейном, вокруг него раскинулись лежаки. Вдоль одной из сторон расположился пляжный бар с разноцветными зонтиками за круглыми столиками. Никогда здесь раньше не был. Время не позволяло, сейчас все вокруг выглядело для меня нереально. От чего не становилось менее круто. В голове множились вопросы: Это Зевс здесь все замутил? Заслуга Телл? Когда успели?
– Эл, ты так и будешь там стоять? – вывел меня из пучины раздумий голос Телл. – И что ты нацепил на себя?
Я мотнул головой и перевел взгляд на свою одежду, затем на остальных и снова на себя. Что-то здесь не сходится. Все были одеты по-летнему. Парни в шортах, девушки в бикини. Хмыкнул.
– Ничего страшного, я ведь не один такой! – указал на Ванессу рядом с собой. Повернулся к ней, мы переглянулись. С невозмутимым видом девушка стянула с себя блузку, затем короткую юбку и осталась в одном нижнем белье. Мужская часть отреагировала одобрительно. – Предательница.
Она заливисто расхохоталась в ответ. Нехотя потянулся к галстуку на шее. Женская аудитория издала смущенно-восхищенный: “Оууу!”. Скинул пиджак и начал расстегивать пуговицы рубашки. Ко мне подскочила Вайлет:
– Ой, ты думаешь мы не знали, что ты забудешь про бассейн?! Пойдем, мы купили для тебя шорты, а еще надувной матрас.. А себе я взяла круг, потому что не умею плавать… – раздавалось ее щебетание, пока она тянула меня к раздевалкам.
Я шел и с каждым шагом расслаблялся все сильнее. Напряжение последних дней постепенно отпускало. Учту на будущее: нельзя находиться в таком состоянии постоянно – быстро перегораешь. Попробую переключиться.
Солнце сияет над головой, отсюда так близко до света. Суть света в спокойствии…
–...сюда. Переодевайся быстрее! – меня буквально втолкнули в раздевалку.
Тридцать минут спустя мой надувной матрас мерно покачивался на воде. В правой руке плескался бокал с апельсиновым соком, вторую я решил оставить свободной на случай ярых посягательств на свой плот. Мне удалось, вроде бы, успешно отбить два из трех. Вы когда-нибудь пробовали отбиваться от “учителя” стихии молнии на воде? Ко мне подплыла Ванесса:
