– Интересно, – с восхищением прошептал Клем, во все глаза глядя на меня от удивления и возбуждения. Он весь светился энергией и новыми идеями и догадками. – Но зачем ты всё это придумал?

– Я долго пытался найти себе подходящее направление, по которому буду жить, но не смог найти, – равнодушно пожал плечами я. – Поэтому решил создать нечто, что идеально подойдёт для меня. И что сможет не только мне, но и другим людям помочь найти своё место во Вселенной.

– А ты кому-нибудь ещё рассказывал про эссентизм? – поглощая каждое моё слово, спросил парень.

– Нет, только тебе одному, – чем-то признал я.

Бирюзовые глаза соседа загорелись.

– Почему?

– Потому что ты умный мальчик, – холодно усмехнулся я. – Я обдумал вчера вечером наш разговор и понял, что ты вполне способен понять ход моих мыслей и идей, что ты справишься со всем этим.

На самом деле, это была далеко не главная причина, по которой я рассказал об эссентизме Клему. Конечно, я ему ещё не доверял, потому что ещё слишком рано было для этого, я просто проверял его на прочность и на умственность.

Однако после вчерашнего… Моё одиночество попало под удар. Мои идеи могли быть похоронены вместе со мной, и никто не узнает то, о чём я так долго бился всю жизнь. И мне не хотелось этого. Я смертен. А после вчерашних избиений я почувствовал это каждой клеточкой тела. До сих пор остались синяки, выглядевшие на моей бледной коже яркими тёмно-фиолетовыми с оттенком зелёного бутона. Смерть рано или поздно придёт за мной. Я умру. Кто знал, может, это произойдёт сегодня вечером или завтра с утра? А если это и вправду так? То тогда что? Эссентизм умрёт, даже не начав жить. Никто о нём не узнает, как и обо мне. Никто не начнёт усердно размышлять, искать ответы, мучиться над вопросами по ночам.

Моя жизнь будет прожита зря.

А я не мог такого допустить. Не хотел. Именно поэтому я решил рассказать обо всём Клему. Пусть тот в дальнейшем разнесёт об эссентизме на весь Сандерелис, как это было и с десептизмом. Однако прежде, чем парень это сделает, нужно было подготовить его. Эссентизм не так прост, как десептизм. Всё сложнее. А я любил сложности.

– О, не сомневайся во мне, – просиял Клем и посмотрел на меня решительным взглядом. – Я готов следовать за тобой и быть с тобой!

– Не торопись, нам ещё многое следует обсудить и понять, – мне было забавно видеть такого возбуждённого собеседника. Он был похож на неуклюжего мальчика, который пытался в первый раз в жизни сделать всё гладко.

– Прости, – юноша смущённо улыбнулся. – Просто знай, что я готов. Ко всему готов.

– Я уже это понял ещё вчера.

– Значит, ты не думаешь, что я тебя подведу? – с надеждой спросил он.

– Нет, конечно, с чего ты взял? – хладнокровно усмехнулся я. – Я знаю, у тебя всё получится. Осталось только во всём разобраться.

– Да, это точно, – Клем был по-детски счастлив, точно был единственным учеником, кому поставили пять по самому сложному предмету. – Значит, эссентизм в простой и короткой форме ищет смысл всего?

– Верно.

– Это хорошо, – кивнул он, задумавшись. – Знаешь, я ведь тоже иногда задаюсь вопросами бытия… Иногда интересно поразмышлять о Вселенной, о других возможных цивилизациях, о нашем месте в огромном, бесконечном космосе, о том, зачем вообще нужно человечество… Порой интересно думать о таком. Но признаться честно, я не могу долго и усердно так думать. Надоедает. А ещё быстро устаёшь.

– И что же ты думаешь насчёт других цивилизаций? Они существуют? – поинтересовался я, внимательно следя за каждым движением соседа.

– Ну… – он задумался. – Я считаю, что инопланетяне, если их так можно назвать, существуют. Я в этом уверен.

– Почему?

– Ну знаешь… – Клем пытался подобрать слова. – Иногда показывают по телевизору странные символы и круги на полях, показывают ещё фотографии с инопланетными дисками и всё в таком же духе. Это что-то наподобие с мистикой. Но не из-за этого я так уверен, хотя это тоже имеет своё влияние… Я думаю, что среди такой большой Вселенной всё же должен хоть кто-то существовать. Ну просто не можно быть так, что мы одни в пустом космосе… Вселенная огромная и в ней всякое может быть, наши технологии просто не слишком хорошо развиты, чтобы это проверить.

На несколько секунд я задумался над этими словами.

– Когда-то я тоже думал так, пока ко мне не пришла такая мысль, что уже много лет мы всё живём, изучаем, развиваемся, но до сих пор не нашли никого и ничего во Вселенной, – проговорил я. – Нам жадно давать деньги на космические аппараты, экспедиции, ракеты и так далее. Нам жадно тратить деньги на своё же развитие и понимание того, какое место мы имеем во Вселенной. И после всего этого, после этого одиночества в космосе, у меня иногда появляется ощущение, что мы уже никого не сможем найти.

– Если, конечно, кто-нибудь не найдёт нас первее, – с энтузиазмом заметил Клем и широко улыбнулся. – Ведь и такое может быть.

– Верно, – спокойно кивнул я. – Но что мы будем делать в этом случае? Снято много фильмов про космос, пришельцев и тому подобное, в которых показано, как люди начинают паниковать, угрожать инопланетянам, считать их врагами. И от этого люди кажутся тупыми. Конечно, если пришельцы будут нам угрожать, то нужно будет защищать свою планету, но с другой стороны нужно попытаться выйти с ними на контакт. Мирный контакт. Однако люди всё равно будут казаться глупыми. Они как будто не смогут осознать то, как им повезло узнать, что они не одни, узнать их смысл существования, их место во Вселенной, свою сущность. Человечество просто глупое, тогда как считает себя умнее всех и не знает, куда деть свою жадность, гордость и непокорность. Столько книг написано про это и остальные наши пороки, а всё без толку. Бесполезно. Тщетно исправлять человека.

– И как же мы будем выглядеть в глазах, если они есть, пришельцев? – с осторожным любопытством спросил парень.

– Испуганным, тупоголовым стадом. Стыдно за себя же будет.

Клем нахмурился, явно не до конца соглашаясь с моей точкой зрения, и хотел было уже возразить, как вдруг в коридоре раздался какой-то шум и возня. Послышались звуки драки, а затем и чей-то вскрик. Лицо соседа вдруг побледнело, он судорожно взял меня за руку и быстро повёл в сторону выхода из класса. Я даже возразить не успел, как оказался за пределами кабинета. Я вырвал руку из хватки Клема и хотел было уже раздражённо высказать ему всё свое негодование, как меня остановила развернувшаяся картина, в центре которой был Яанн Марс.

Высокий, сильный, с белыми растрепавшимися волосами, он стоял посередине коридора и над чем-то громко смеялся низким, грубым голосом. Он был одет в красную толстовку с какими-то надписями и в чёрные рваные джинсы. Типичный хулиганский вид, не хватало ещё биты и сигареты в руках. Он возвышался над каким-то парнем, который лежал на полу, опираясь спиной на шкафчики. Злобными от ярости глазами цвета морской волны он смотрел то на своего обидчика, то на собравшихся вокруг зевак, которые решили понаблюдать очередной конфликт. У лежащего оказалась красивая копна волос цвета молочного шоколада, худое, слегка горбатое тело, тёмные штаны на подтяжках и белая рубашка. Но при этом всём его внешность портили небольшие шрамы на лице от прыщей и руки разного размера: правая была короче левой, отчего рубашка была специально отрезана в нужном месте.

– Ты так и не вернул мне должок, ублюдок, – Яанн перестал смеяться и с вызовом просмотрел на лежащего красно-карими глазами. – И сколько же раз мне придётся тебя бить, чтобы ты мне наконец всё вернул?

– Да пошёл ты, – парень на полу плюнул кровавой слюной. Только сейчас я заметил, что у него губы были в крови.

– Я-то пойду, но ты от меня так просто не отделаешься, – парировал блондин, скрестив руки на груди.

– Отстань от моего брата, – оправившись от ужаса, Клем вдруг сорвался с места и остановился перед обидчиком, ткнув тому пальцем в грудь. – Что тебе вообще от него нужно?