Идеально.

Мы маленькие – Вселенная большая. Задумавшись о масштабах космоса, сложно поверить, что наше существование здесь, на Земле, играло важную роль и вообще имело какое-либо предназначение.

Можно подумать, что мы зря живём. Всё равно исход один

– смерть. До нас были эры, века, войны. До нас жили люди – и где они? Умерли. Вот и нас ждало то же самое.

Но, даже несмотря на это, мы продолжали жить. Забавно.

– Эй, далеко собрался?

Рядом со мной из-за куста вдруг раздался мерзкий смешок, а за ним последовал и шум – это выходил на свет луны неприятный на вид молодой человек с побитым лицом и сломанным носом. Омерзительный тип. Как и его дружок.

Ещё один вышел с противоположной стороны и встал напротив меня. Выход из парка теперь был перекрыт страшным амбалом с кривой рожей, которая не предвещала мне ничего хорошего.

Сам виноват. Ведь знал, что так поздно, часов в десять, одному гулять в парке нельзя. Но обычно в Сандерелисе нападения и ограбления людей довольно большая редкость, а убийства – так и подавно.

Но мне, видимо, не повезло. Естественно.

– Вас это, конечно, не удивит, но я шёл домой, – хладнокровно ответил я, пытаясь сохранить невозмутимое лицо.

О, как мне было страшно! Сердце так и готово было выскочить наружу, душа ушла в пятки, а мозг лихорадочно пытался придумать, как спастись из этой ситуации. Но бежать было некуда, а если пробовать – всё равно догонят.

Чёрт.

– К мамке, значит? – ядовито фыркнул амбал, лицо которого в темноте выглядело совсем жутко.

На мгновение мне даже показалось, что всё внутри застыло, а затем пошло бешеным ходом. Я вспомнил перекошенное от злости лицо матери, её слова о том, что я бесполезный, её удары мне в живот и ненависть в глазах. Зачем мне идти к тому, кто меня ненавидел? Чтобы спасаться? Ха-ха, смешно.

– В безопасное место, – решил ответить я, даже не зная зачем. Может, в глубине души я надеялся, что меня сейчас кто-то спасёт? Как это бывало в фильмах.

Но то в фильмах, а здесь – реальная жизнь.

– От нас сбежать хочешь, да? – мерзко спросил первый неприятный тип и подошёл ко мне на два шага. – Это возможно, если дашь бабки. По-хорошему, конечно.

– Нет у меня никаких… Бабок, – последнее слово я сказал так, будто передразнивал его.

О, да я прям смелый парень! Если бы это было так на самом деле… Меня чуть ли разрывало от страха, коленки тряслись и бились друг об друга, давний обед так и рвался наружу. Тошно стало от всего этого дерьма.

– М-м, кто-то тут у нас решился хамить? – важно усмехнулся амбал, сверля меня взглядом.

Секунда – и он с силой меня ударил в живот. Я согнулся пополам, еле удерживая еду в желудке. Боль охватила всю нижнюю часть тела, всё онемело, потеряло связь с внешним миром. Разум поглотила паника. Мне хотелось кричать, кричать отчаянно и долго. До боли в лёгких. До полного опустошения.

Вторая секунда – и меня ударили по спине, уложив на гравий лицом вниз. Нога прижала меня к земле с такой силой, что я с трудом мог дышать. Стало невыносимо больно. Кровь пульсировала в висках, перед глазами всё плыло, было холодно и страшно. Как будто перед смертью.

– Что, уже потерял остатки смелости, подонок? – мерзкий шипящий голос раздался у меня прямо над ухом, вонь изо рта амбала заставила меня сморщиться в лице ещё сильнее.

Казалось, Смерть подобралась ещё ближе. Дышала мне в спину, смотрела мне в затылок и смеялась. Долго и откровенно смеялась над моим ничтожеством и глупостью. «Ха-ха, он думал, что приносит миру пользу, а этот мир хотел лишь его смерти», – смеялась надо мной Смерть, доставая из-за спины окровавленную косу, острый конец который был направлен прямо на меня.

– Гони бабки, ублюдок, или тебе ещё больше не поздоровиться, – амбал сильнее прижал меня ногой к спине и схватил за волосы, подняв мою голову.

Боль пронзила шею, послышался неприятный хруст, отчего мне стало совсем нехорошо. Сдавленный хрип вырвался из глотки, тогда как мне хотелось изо всех сил кричать на помощь или умолять о пощаде.

Жалкий трус. Слабак.

Слёзы покатились из глаз, когда мужчина ещё сильнее запрокинул мне голову, чуть ли не ломая мне шею, а второй его дружок начал лазать у меня по карманам, ища деньги и документы.

– У него и вправду ничего нет, Зарт, – сказал тот, который только что обшарил меня. По голосу я понял, что он был слегка удивлён этому. Но лишь слегка. Не стоило пока радоваться.

– Что ж… – поганое лицо амбала смотрело на меня с таким кровожадным выражением, словно выбирало какой выбрать способ убить меня. Жестоко и мучительно. Беспощадно. – Тогда он сам в этом виноват.

В следующую секунду он резко встал и ударил меня в живот. От боли я завопил, за что получил ещё один удар от второго грабителя. Удары были сильные, как и боль. Как и дикое желание всё это остановить, больше не страдать и не мучиться, отключить разум и чувства, отключить себя. Перед глазами и так всё плыло, но сознание на зло мне всё же держалось за реальность, отчего мне становилось с каждой секундой ещё больнее.

Удар за ударом. Боль за болью. Кровь текла из носа, куртка порвалась, линзы очков треснули в одном месте, грозя воткнуться мне в глаз острым концом, если будет ещё один удар. Я рыдал и кричал, плакал и завывал, с трудом думая о том, зачем меня так мучили. Мне даже захотелось умереть. Всё что угодно, лишь бы не терпеть эту невыносимую боль.

– Хватит!

В тишине парка вдруг раздался крепкий женский голос, а за ним последовали чьи-то поспешные шаги, переходящие на бег. Я тут же почувствовал, как удары прекратились, боль на мгновение утихла. Я слегка выпрямился из скрюченного положения и вздохнул свежего воздуха, ощущая кровь на губах, после чего, прищурившись, попытался посмотреть, что происходило. Кто спас меня от верной смерти.

– О, и ты тоже захотела, малявка? – гадко усмехнулся тот амбал по имени Зарт и сложил руки на груди.

– Вы сейчас сами получите, если не оставите его в покое, – смело огрызнулся чей-то женский голос, который я никак не мог определить, кому он принадлежал. Не мог увидеть лица и вообще что-либо различить в темноте за пару метров. – Проваливайте отсюда по-хорошему.

Видимо, что-то было в её голосе или, может, в выражении лица, что эти двое мужчин не стали ей сопротивляться.

– Тебе повезло, малявка. Мы как раз уже закончили.

И ушли.

Наконец-то. Эти мучения закончились. Всё прекратилось. И как раз вовремя – если бы меня не спасли, я был готов умереть. Именно в ту минуту я думал только об этом. Никогда мне выдавались столь тяжёлые и насыщенные дни. И никогда в них не было столько боли как моральной, так и физической. Мне никогда так не было страшно, плохо и отчаянно. Даже тогда, когда меня била мама. По сравнению с тем, что я пережил сейчас, то теперь казалось просто нелепым. То было ещё цветочки с острыми шипами. Сейчас же это были настоящие звери, жаждущие утолить бесконечный голод, который был равен жажде смерти. А она – вечна.

– Ты как?

Чьи-то сильные руки с мозолями и разбитыми костяшками осторожно перевернули меня на спину и не менее осторожно держали меня голову, не давая ей лежать на холодной земле. Я с радостным облегчением посмотрел на того, кто спас меня.

Это была девушка шестнадцати лет с длинными светлыми, как лучи солнца, волосами, в темноте которые по цвету напоминали слитки золота. Они были заплетены в растрепавшиеся косички, спадающие на широкие плечи и сильное, крепкое, мускулистое тело настоящей спортсменки. Когда она говорила, её голос был чем-то похож на мальчишеский: такой же низкий и твёрдый. Но это её не портило. Хоть эту незнакомку и нельзя было назвать красавицей, она мне чем-то приглянулась. Может быть тем, что она не побоялась и спасла меня?..

– Отвратно, – честно признался я, весь морщась от боли во всём теле.

– Подожди, не вставай, – скомандовала девушка, и я не стал возражать, а вытянулся во весь рост на земле.