В наряде она уже вторые сутки. Две бессонные ночи, и всё это не без его участия. Антон поймал себя на лёгкой усмешке. Почему она так бесила и злила?

Её место было не здесь. Гордая и с огромным самомнением. Она… Она просто делала ему плохо. Одним своим присутствием вызывала противный зуд под кожей.

Тем, что однажды, не умея ничего, абсолютно ничего, поедет на войну, как и тысячи других. Тем, что сдохнет там в первые же дни под пулями. Тем, что он будет чувствовать ― это и он виноват. Тем, что эта смерть камнем ляжет на ещё десятки смертей.

– Что надо, курсант? ― он встал, выходя из-за стола.

Она подалась вперёд, будто готовясь переступить порог кабинета, но он поднял брови, ощущая почти физическое… неудовольствие. Как будто ужасный звук какой-то. Как будто мелом по плохой доске.

– Ты всегда такая глухая или только по четвергам? Я не разрешал войти.

Он видел, как вспыхнули её щёки. Как она открыла свой рот, желая, очевидно, ответить что-то неимоверно глупое и колкое, но тут же сжала губы. Не забыла, с кем говорит. Пусть только попробует.

Таким здесь не место, курсант Соловьёва. Лучше бы тебе было понять это сразу. Или ломайся, или уходи.

Умные на войне умирают первыми.

– Из штаба звонил товарищ генерал-майор и просил вас подойти к нему, ― выдавила она, бросая на него косой взгляд. Ну давай, погляди ещё раз так, и он не посмотрит, что этажом выше живут офицеры.

– Какого чёрта ему надо? ― отмахнулся он.

А она открыла рот, как будто даже оскорбилась его небрежностью. Заучка и зануда. Моргнула пару раз своими глазищами, будто не понимая, а потом заговорила, вкладывая в реплику всю свою заносчивость и высокомерие:

– Товарищ генерал-майор не отчитывается ни перед кем. Думаю, он сам объяснит вам…

– Твоего мнения никто не спрашивает, Соловьёва, ― сказал он и скривился: её фамилия звучала до тошноты отвратительно.

Антон обернулся к застывшей Соловьёвой и медленно оглядел её. Очень медленно, останавливаясь на тонких запястьях, ступнях в слишком больших берцах, не особо выразительной талии, всё же заметной под формой, на острых ключицах и совершенно непривлекательной груди. Соловьёва казалась недоразвитым угловатым подростком. Сколько ей вообще лет?

Она снова вспыхнула, будто услышав его мысли. Говорят, у каждого есть свой тип и антитип: если это правда, то Соловьёва обходила всех, уверенно выигрывая. Антитипа ярче он ещё не встречал. Вернее – тусклее.

Светлые глаза (чёрт разберёт, какого цвета: для этого нужно было подойти ближе, а плохо ему становилось на расстоянии трёх метров), светлые ресницы. Негустые брови, чуть заострённое лицо, слишком крупный нос, покрытый веснушками. Нечёсаная копна длинных рыжевато-русых волос, убранных в какой-то пучок и больше походящих на гнездо. Нельзя носить пучок. Напомнить бы ей.

– Товарищ старший лейтенант, ― кашлянула Соловьёва у двери.

План кинуть в неё степлером вдруг стал казаться ему не таким уж невыполнимым. Детская глупая мысль. Не играй в мои игрушки, Соловьёва, и не писай в мой горшок, да?

– Выйди, пока не встала в наряд третий раз, ― бросил он через плечо, поворачиваясь к ней спиной. Пусть только попробует хлопнуть дверью. Пусть только попробует. Но дверь не хлопала, даже не скрипела. Означать это могло только одно. Антон медленно обернулся и столкнулся с ощетинившимся взглядом и вздёрнутым подбородком.

Ну как хочешь. Он и по-другому может. На таких упрямых и гордых по-другому действует куда лучше.

– Не можешь налюбоваться, а, Соловьёва? ― оскалился он. ― Понимаю, красиво. Но челюсть всё-таки подбери.

Она пробормотала что-то, зло сверкнув глазами и покраснев, и уже взялась за ручку.

– Какого чёрта ты сейчас сказала? ― он сделал шаг вперёд, чувствуя закипающую злость. Она не смеет. Никто не смеет. Он из неё выбьет эту дурь. Соловьёва будто не услышала, толкнув дверь.

– Стоять.

Замерла, упрямо уставившись на свои пальцы.

– Какого чёрта ты сказала? ― проговорил он, чеканя слова, будто роняя их на пол.

– Я ничего…

– Что ты сказала? ― с нажимом повторил он, подходя ― господи, как же тошно ― ближе.

– Сказала, что тоже не желаю оставаться в вашем обществе, ― огрызнулась она, резко вздёрнув подбородок.

Отлегло. Ему стало настолько легче, что захотелось зло засмеяться. Что ещё она могла сделать, кроме жалкой попытки задеть его?..

Ей не место ― такой упрямой и гордой ― здесь. Не ей его учить.

– Заступаешь в наряд сегодня, ― он не был уверен, что не улыбнулся.

Она хотела сказать что-то снова ― он видел. Но на этот раз, не решившись, просто сжала губы и направилась к двери.

– Не заговаривайся, Соловьёва, ― сказал он ей вслед. Дверь скрипнула и закрылась. Антон открыл форточку: с улицы пахнуло поздней осенью. Мокрым асфальтом, первыми заморозками и дождевыми червями, но он был доволен и этим воздухом.

Раздражает. Раздражает.

Ничего. Завтра круги под её глазами станут больше.

Она думает, что она всё знает и понимает. Все они так думают.

Удовлетворение. И в самой глубине ― пустота.

***

– Калужный? Проходите, ― Звоныгин, начальник шараги, приветливо улыбнулся ему, указывая на стул.

– Товарищ генерал-майор, старший лейтенант Калужный по вашему приказу прибыл.

– Да не стойте, садитесь.

Он сел, осматривая просторный кабинет без излишеств. Почти то же самое, что и у него, только просторнее: стол, несколько стульев, кожаный диван, портреты президента и министра обороны, карты. Тёмные тона. То, что нужно.

Звоныгину было лет шестьдесят. Подтянутый, ещё не старый: виски лишь слегка тронуты сединой. Он сидел, внимательно глядя на Антона и будто прикидывая, с какой стороны начать разговор. Какого ему нужно?

– Ну как вам у нас?

Хочется разбить головы курсантов о стену. Такой ответ подойдёт?

– Привыкаю, ― сухо ответил он, а потом добавил, сжав челюсти: ― Спасибо.

– Это хорошо. Как ваши подчинённые?

– Я… ещё не составил о них полного впечатления.

Стайка кретинов и тупиц, пришедшие сюда кто за чем: одни ― за понтами, другие ― за красивой формой, третьи ― за стипендией и местом для жилья. Но при нынешнем раскладе всем им рано или поздно вариться в одном котле и гнить в одной могиле. Идиоты.

– Знаете, подполковник Сидорчук мне недавно говорил, что ваши девушки по огневой занимаются не очень. Огневая, всё-таки, ― один из основополагающих предметов, ― заметил генерал-майор, испытующе глядя на него. А Антона покоробило. Его девушки. Он скорее пустит себе пулю в лоб, чем сможет повторить это.

Да они по всему не очень. В принципе не очень. По определению не очень. Только что они забыли здесь?

– Я заметил это, ― спокойно соврал он, сцепляя руки в замок, ― и обязательно обращу внимание на их результаты. Поговорю с подполковником.

– Поговорите, да. Антон Александрович, ― тон голоса Звоныгина вдруг стал серьёзней, и Антон, чертыхнувшись, понял, что его ждёт разговор, ― я взял вас по очень настойчивой просьбе полковника Самсонова, вы знаете. Я не сомневаюсь в вашей компетентности или способностях, ― покачал головой он, ― но вы были на войне и, едва вернувшись с неё, начинаете работу с курсантами. Я умалчиваю о довольно странной истории вашего возвращения.

Он выжидающе замолчал. Ну, давай, спроси то, что спрашивают все. Что случилось, Калужный? Почему ты вернулся? Смотри, тут ведь какая-то несостыковка, и личное дело что-то не сходится…

Он не сможет объяснить. Даже пытаться не станет. Просто встанет и уйдёт, наплевав на всё. Но генерал-майор заговорил совсем о другом:

– В такое сложное время с курсантами должны работать только… полностью здоровые люди. Понимаете? Ведь им самим скоро на войну, конечно, мы хотим, чтобы они были правильно настроены. То есть… Антон Александрович, я настаиваю, чтобы вы посетили нашего психолога. С профилактической целью, разумеется. Просто бы поговорили. Юлия Леонидовна, знаете, настоящий профессионал, она вам обязательно поможет…