Дорога заняла совсем немного времени, и вот мы в нерешительности топчемся у калитки. Тимофей отснял дом с нового ракурса, и повесив камеру на плечо, заговорил:

– Звонить будем? – парень указал на звонок, приделанный к забору.

– Ты думаешь, стоит? – у меня едва получалось говорить от страха.

– Диан, успокойся. Ты вчера перенервничала, в итоге чуть не свалилась кубарем с обрыва, потеряла бинокль, сегодня перенервничаешь – и снова ошибешься. Я предлагаю всем, – оператор поглядел на девочек, – Взять себя в руки и вспомнить, что мы находимся на работе, а не в фильме ужасов, который вы себе придумали.

Слова Тимофея, его спокойствие приободрили меня, и я вспомнила, что решила довести дело до конца, а не бежать, поджав хвост.

– Диана сразу, когда мы узнали об этом месте спросила и ваше мнение, – Тимофей продолжал, – Вчера, по нашей глупости, иначе не скажешь, задание чуть не сорвалось. Сегодня повторения допустить нельзя, сегодня последний день. И сегодня Диана приняла решение – идти и делать, и решение ее абсолютно правильное.

– Хорошо. Попробуем позвонить, – согласилась я, но в душе остались некоторые сомнения: а действительно ли решение правильное?

Оператор протянул руку и аккуратно нажал на кнопку. До ушей донеслась приятная мелодия звонка, прервавшаяся через несколько секунд. Ответа не последовало. Тогда Тимофей еще раз поднес палец к звонку. Затем снова и снова. Но ответа все не было. Казалось, дом сегодня пустует без хозяина.

– И как мы теперь попадем внутрь? – Вера выглядела растерянной. Яна задумчиво глядела на особняк.

Тимофей, сделав шаг вперед, дотронулся до ручки, толкнул вперед и калитка бесшумно открылась, приглашая нас внутрь двора.

– А вот как! – парень торжествовал. Он не медля прижал камеру к лицу, шагнул внутрь и жестом пригласил остальных следовать за ним.

Мы оказались на территории двора, на одной из мощеных тропинок. Всюду наши ноги ласкали раскидистые кустарники и до сих пор благоухающие цветы.

Коллеги двигались впереди, я слегка отстала и озиралась по сторонам. Мы добрались до фонтана, миновали беседку и обошли дом с другой, теневой стороны. Здесь окна на первом этаже плотно закрывались шторами, а второй этаж оказался полностью отделан витражами, поэтому, даже если бы мы влезли на забор, а потом друг на друга, мы не смогли бы ничего разглядеть. С этой стороны так же отлично поработал садовник. Вдоль забора располагались скамейки для отдыха, садовые фигуры, а около одного из окон лежали инструменты: глабли, лопаты, лейка и пилы.

– Может, вооружимся? – засмеялась Яна, продолжая продвигаться вперед.

Теперь мы оказались перед домом и смотрели прямо на огромные входные двери. Колонны украшали античные фрески, а ступеньки и веранда были выполнены из мрамора.

– Сколько же денег стоило построить этот особняк… – задумчиво произнес Тимофей, наверное мечтая иметь такое богатство.

– Это тебе не наш захолустный офис, – пошутила я, – Ну, что предлагаете делать дальше?

На дверях, так же, как и на калитке висел звонок. Оператор приметил его взглядом и предложил подойти, чтобы позвонить. Нам не оставалось ничего, кроме как согласиться.

Совсем рядом с дверью, казалось, мое сердце выпрыгнет из груди. В этот раз на кнопку решила нажать я, пока Тимофей снимал, а девочки тряслись в сторонке. Коснувшись кнопки, и услышав заигравшую мелодию, меня передернуло от страха. В тот момент мое лицо в камере наверняка выглядело словно я мумия, а трясущаяся рука довершала картину.

Я звонила много раз. Мне показалось прошел час или два, но снова и снова никто не отвечал. Сердцебиение усиливалось, я ждала подвоха, а он все не случался. В конце концов, устав держать руку поднятой, я опустила ее и заговорила с Тимофеем.

– Эта дверь навряд ли окажется открытой. Скорее всего, хозяин ушел и забыл запереть калитку.

– Попытка не пытка, как говориться, – Тимофей метнулся к двери, но коллеги задержали его.

– Ты что, так просто собираешься вломиться в чужой дом?

– Ну да… А что? Если дверь открыта, почему бы не войти? Или вы забыли, где мы находимся? Тут нет полиции, нас не арестуют.

Девочки стояли в нерешительности. Тимофей уставился на них взглядом, а я не могла вымолвить ни слова от ужаса. Резко оператор дернул ручку и скрылся в пучине дома. Дверь в особняк тоже оказалась не заперта.

– Мы находимся внутри особняка, – шептала Яна в микрофон, – Обстановка благополучная. Владельца, скорее всего, нет на месте. Внутри длинный коридор, заканчивающийся крутой лестницей на второй этаж. На стенах картины Рубенса, стены обрамляют домашние растения. На первом этаже кухня, столовая, душевая, и идущие по обеим сторонам комнаты. Двери везде открыты. Мы начали обследование с правой стороны. Первая комната: угловой диван из натуральной кожи, письменный стол, на полу паркет. Комната тщательно убрана, напротив дивана шкаф из красного дуба.

Следующие два помещения ничем не отличались от первой комнаты и представляли собой обычные спальни, правда, с заявкой на шик. Команда продвигалась осторожно, под монотонный бубнеж Яны, чей тон голоса заметно повысился и больше не походил на писк трясущейся от страха мыши.

Тишина встречала нас. Она дарила уверенность и твердость движений. Мое сердцебиение почти вернулось на обычный ритм. На правой стороне осталось две комнаты: обе с фресками, и на полу в коридоре отражались мягкие разноцветные лучики солнца. Убранство первой комнаты поразило воображение. Помещение было отделано в арабском стиле. Стены оказались покрыты яркими, бордовыми обоями, и перемежались с узкими коврами, ведущими от потолка прямиком к полу и украшенными геометрическими фигурами, хаотично переплетающимися между собой. Пол был отделан плиткой, а ее орнамент совпадал с фигурами на коврах, продолжая общий геометрический стиль. Центр комнаты оказался четко обозначен диваном, застеленным пестрым атласным одеялом. На одеяле виднелись разбросанные небольшие подушки. Золотые, бронзовые, изумрудные, малиновые и бордовые переливы раскинулись по подушкам. С потолка свисали кованые люстры, мягким светом озаряющие комнату, и ароматические лампы с восточными пряностями. У дивана стоял кальян. А по стенам было расположено множество тумбочек, украшенных резьбой. На тумбочках стояли наборы расписной посуды и огромное количество статуэток.

– Наверное, здесь живет какой-нибудь арабский шейх, – хихикнул Тимофей.

Я разглядывала фарфоровые статуэтки, Яна схватила с кровати Коран и аккуратно перелистывала страницы, вглядываясь в незнакомые символы, а Вера разглядывала журнальный столик усыпанный маслами и благовониями.

– Прекрасно… Какая красота! – Яна восхитилась интерьером комнаты, – Восточные люди умеют сделать дом уютным. И какие детали! Какие душистые масла!

Обиталище шейха окончательно развеяло страх и мы с сожалением покинули его, направляясь вслед за Тимофеем в последнюю комнату с фресками. Вера крутила в руках статуэтку слоника, и все девчачье внимание было приковано к ней. Мы крутили фигурку, осматривая каждый изгиб, каждый взмах кисти, любуясь статным животным, и так увлеклись процессом, что не заметили Тимофея, застывшего в двери последней комнаты и врезались в него. Пришлось оторвать взор от слоника и посмотреть вперед. Статуэтка мгновенно вылетела из рук и разбилась вдребезги. Мое тело словно окунули в ледяную воду, а сердце громко булькнуло в груди и застыло.

В комнате, с люстры свисала веревка, а с веревки свисал мужчина. На полу образовалась лужа мочи. Стула я не нашла взглядом. Лицо мужчины выглядело раздутым, оно посинело и приобрело страшный мертвецкий вид. Могильного цвета руки, словно плети, свисали вдоль туловища, а глаза так и остались открытыми, застывшими в предсмертной агонии, пронзающим взглядом рассматривающие нас.

– Тут мужчина. Мертвый. Я хочу уйти! – Яна попыталась сделать запись на диктофон, но не выдержала и сорвалась на крик.

– Стоять! – скомандовал Тимофей, – Быстро заходим в комнату, – оператор смотрел назад, в начало коридора, и голос его приобрел напряженный тон. Я медленно повернула голову и увидела у входных дверей мужчину, буравящего нас взглядом. Команда поспешила укрыться в обиталище мертвеца.