–Нееет, тебе меня не запугать. – Проскрежетал зубами Демид, и растер сапогом одно из демонических лиц. – Труби сбор! – крикнул он сержанту. – С рассветом мы выдвигаемся, и Бертвина ко мне!

– Есть трубить сбор! Господин Бертвин отлучился из замка. – Выпалил Гвардеец с сержантской лентой.

–Куда его понесло? – недовольно буркнул король, и жестом указал солдатам удалиться.

Ночь прошла спокойно. Едва рассвет коснулся окон королевской спальни, Демид приоткрыл глаза. Снаружи доносились крики командиров, суетливая беготня, стук лошадиных копыт и металлическое лязганье. Король поднялся с кровати, и вставил в ножны, свой коленный клинок, в руках с которым он спал этой ночью. В дверь раздался негромкий стук, после чего в комнату вошла полная седая женщина в фартуке и ажурном чепце. Поставив на стол поднос с королевским завтраком, женщина, взглянула на монарха, и не получив указаний, склонила перед ним голову, и удалилась. Аппетита у короля этим утром не было, однако день грозил быть долгим и трудным, поэтому пришлось подкрепиться основательно, через силу заталкивая в себя пищу.

Через четверть часа, Демид был в седле. Бертвин так и не появился. Вереница вооруженных солдат, потянулась колонной по направлению к главным воротам. Демид пристально смотрел, на проплывающий мимо поток из хмурых заспанных лиц, и испытывал тень вины. Многим из этих людей придется погибнуть, и именно ему приходится отправлять этих юнцов навстречу боли, страха, и мучительной гибели. Не такого будущего желал он для этих ребят. Вся суть этой войны, сейчас была для него сомнительной. Женщины давно уже стали бесплодными. За многие годы не родился ни один ребенок, не только в его королевстве, но и в других землях ему не подвластных. Так ради чего биться, если через каких- то сто лет, останутся лишь камни? Надежда… Она не дает воцариться отчаянью. Она ведет его и этих людей на смерть во имя самой себя. Она дает иллюзию будущего, ожидание чуда…. Вот- вот проклятие падет, сгинет внезапно, как и пришло, и крики младенцев снова наполнят отвоеванный мир.… А что же движет врагом? Та же надежда? Месть за изгнание? Скорее всего, ему просто нужна вода… Многие источники все еще отравлены далекими войнами предков. Многие пересохли. А наши дома, всегда полны свежей чистой воды. Именно она влекла испокон веков в наши земли врагов, была тем сокровищем, за которое приходилось платить кровавую дань в бесконечных войнах… Стены замка крепки и высоки, в лучшие годы, за ними можно было укрыться и выдержать любую осаду, успешно отражая нападки врага. Однако после случившейся губительной засухи закрома королевства поиссякли, и грозили осажденным голодным мором. Судьба королевства издревле живущего по Божьим законам, вынуждена была решаться теперь в открытом поле….

Когда последний солдат, сжимающий в руках королевское знамя с изображенным на нем львом в терновом венце, покинул ворота замка, Демид в сопровождении нескольких офицеров двинулся вслед своей армии. Проезжая мимо домов, он печально окинул прощальным взором распахнутые окна, из которых с тревогой смотрели на них мокрые глаза чьих- то жен и матерей.

Ближе к полудню, расположившаяся на привале армия была поднята по тревоге горном разведчиков, и спешно заняла боевые порядки на раскидистом холме, возле злополучной деревни, где недавно погибли их боевые товарищи. Из- за леса показались первые конные отряды врага. На древках всадников развивались черные знамена с красными клубками трехголовых змей. Вражеские колонны все тянулись и тянулись как нескончаемое тело черного аспида. Казалось им не будет конца. На противоположном холме появилась фигура всадника на атласном черном коне. Это был Валофар. Предводитель изгоев, подняв на шлеме забрало, брезгливо окинул взглядом немногочисленное войско Демида. А между тем воинов под знаменем красной змеи все прибывало. Каждому солдату в армии Демида, с каждой минутой становилось все очевиднее, прискорбность и незавидность своего положения. Врагов, облаченных в черные доспехи, становилось так много, что боевой дух войска Демида поневоле стал колебаться. Сержанты, с металлом в голосах, принялись крепить в солдатах дрогнувшую мораль. В воздухе повисло напряжение.

–Мы воинство Христа…..-Доносились слова командиров. – Наши отцы и деды не знали поражений.… Перед нами убийцы воры и насильники… Мы щит и надежа наших жен и матерей… Они не пройдут.… Каждый из нас стоит десятерых этих подонков.… За Господа!! За короля!!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.