— Конечно же, поцелуй! — усмехнулся Джеймс, — вот если бы на кону стоял яблочный пирог…

Они рассмеялись и Джеймс, легко притянув Лили к себе, быстро поцеловал ее в губы, на которых еще сохранился карамельный вкус пирога.

— Итак, — Джеймс вновь протянул руку и отломил щедрый кусок пирога с патокой. Он специально медленно его пережевывал, пытаясь распробовать вкус. — Весьма неплох, да, но до яблочного пирога ему далеко.

Лили рассмеялась и отломила от пирога Джеймса кусок не меньше.

Позавтракав, они отправились гулять по Хогсмиду, ловя последние теплые лучи солнца. Джеймс часто останавливался и рассказывал разные истории из их жизни с Мародерами, связанные с тем или иным местом.

Ближе к обеду они зашли в «Дэрвиш и Бэнгз», где Лили купила связку новых перьев. Потом зашли в «Зонко», где Лили отговорила Джеймса от покупки «Расширенного курса отъявленного вредителя». Попросив его иметь совесть и не покупать подобные вещи хотя бы при ней. Потом посетили «Сладкое королевство» и Джеймс купил для Лили мешок сладостей, в надежде загладить ее недовольство после «Зонко». Впрочем, она и так не сердилась, а Джеймсу просто хотелось ее чем-то порадовать.

В два часа пополудни они зашли в «Три метлы», где недолго посидели с Сириусом и Ремусом. Джеймс был рад видеть друзей, но все-таки, ему хотелось целый день провести только с Лили. Поэтому они быстро попрощались и снова пошли гулять.

Хогсмид остался уже далеко позади, они взобрались на небольшой холм и остановились.

— Как красиво, — Лили заворожено глядела на открывшуюся картину.

Вид и правда открывался невероятный. Справа располагались могучие горы, верхушки которых были покрыты снегом. Далеко впереди, сквозь небольшой редкий лесок, виднелся Хогвартс и черное озеро. В лучах вечернего солнца замок выглядел волшебно.

— Мы часто тут бываем, — сказал Джеймс, усевшись прямо на траву и глядя на замок.

— С Мародерами? — Лили села рядом с ним.

— С кем же еще?

— Девиц своих на свидания водите, — улыбнулась Лили.

Джеймс на нее хмуро посмотрел и поджал губы, совсем как она это делает.

— Девицам мы не показываем наши места.

Лили улыбнулась еще шире и взяла его за руку, переплетая пальцы. Джеймс тоже ей улыбнулся.

— Прошлым летом мы трансгрессировали сюда с Сириусом.

— Правда? — удивилась Лили, — зачем?

— А тебе никогда не хотелось посмотреть на Хогвартс летом? Когда замок абсолютно пустой…

— Вы проникли на территорию школы? — у Лили глаза от ужаса расширились.

— Да, — довольно сказал Джеймс, — но это оказалось не так интересно, как мы рассчитывали.

— А если бы вас поймали?!

— Наверное, нас бы отчислили, — усмехнулся Джеймс.

— И ты так спокойно об этом говоришь! — нахмурилась Лили.

— Да ладно тебе, — Джеймс ей обаятельно улыбнулся, — выключай уже свою старосту.

— Она не выключается, эта функция по умолчанию.

Джеймс рассмеялся и повалил ее на спину, без конца покрывая все ее лицо легкими поцелуями.

— У меня для тебя еще один сюрприз есть, — хитро сказал Джеймс, успокоившись и нависнув над Лили.

— Надеюсь, этот сюрприз не нарушает школьные правила? — улыбнулась Лили. Джеймс опустил глаза, — Поттер!

— Чисто теоретически, — начал оправдываться Джеймс, — не нарушает. По крайней мере, я не думаю, что он есть в списке запретов.

— Как будто ты этот список запретов читал, — фыркнула Лили.

— Конечно, читал! Где, по-твоему, мы берем идеи для наших проделок?

— Староста внутри меня просто кричит от возмущения.

— Это поможет ей успокоиться? — спросил Джеймс и вновь начал целовать Лили, под ее смех.

— Да, помогает.

Пока Джеймс нежничал и обнимался с Лили, на Хогсмид начали опускаться сумерки.

— Нам уже пора возвращаться в школу, — сказала Лили, поднимаясь и отряхиваясь от листьев.

— Да, пора, — вздохнул Джеймс, — с меня еще обещанный сюрприз.

На улице было уже темно, когда они вернулись в Хогвартс. Пройдя сквозь кованые ворота и оказавшись на голгофе, Джеймс подвел Лили к древнему дереву, росшему посреди площадки. Сейчас голгофа была пустая, все были на ужине или в своих гостиных.

— Лили, смотри.

Джеймс поставил ее перед деревом и приблизил зажженную палочку к стволу, где отчетливо виднелось вырезанное сердце, а внутри него буквы: «Л+Д». Это он сделал прошлой ночью, после их посиделок с Мародерами.

— Джеймс… — Лили провела пальчиками по вырезанным буквам.

— Я люблю тебя, Лили, — сказал он, аккуратно обнимая ее за талию и разворачивая лицом к себе.

— И я люблю тебя, Джеймс, — тихо сказала она, глядя в глаза.

Он нежно и чувственно поцеловал ее, все теснее прижимая к себе. Лили ему ответила, но потом немного отстранилась и внимательно посмотрела.

— А еще это относится к порче школьного имущества и является нарушением правил, МакГонагалл тебя убьет и я не смогу тебя спасти, — вздохнула Лили, с улыбкой глядя на Джеймса.

— Да брось, ничего не случится!

Но кое-что все же случилось. Как и предсказывала Лили, МакГонагалл узнала. Профессор долго читала нравоучения по поводу вандализма и нанесения непоправимого вреда многовековому дереву. Как оказалось, это дерево было посажено еще Основателями и в своем роде было абсолютно уникальным. Его вырезанные буквы не стираются никакими заклинаниями и останутся там навечно.

С Джеймса сняли сотню баллов и назначили две недели ежедневных отработок. Он об этом не жалел. Его грела мысль, что их имена останутся навечно.

Как и наша любовь.

========== 21. Преследователь ==========

Северус Снейп

В столь ранний воскресный час библиотека была полностью пустая. Младшекурсники еще спали, а старшие курсы планировали свой первый в этом году поход в Хогсмид.

Северус пришел в библиотеку в надежде поработать над волчьим противоядием. Дело не продвигалось уже несколько месяцев. Вначале он был обеспокоен болезнью матери, постоянно ища и пытаясь создать лекарство. Потом переживал из-за визита Пожирателей. К этому еще добавился преследователь. В последний месяц голова была забита тревогами и нервозами. Поэтому он решил хотя бы на день обо всем забыть и полностью отдаться работе.

Он взял несколько книг и устроился в своем любимом дальнем углу библиотеки.

Час работы пролетел незаметно. Северус выписывал все новую информацию, как вдруг вновь испытал уже знакомое чувство.

Опять он.

Северус затылком ощутил, что за ним следят. Посланий от преследователя он не получал уже неделю, но не спешил расслабляться, так как постоянно ощущал на себе чей-то взгляд. Как и сейчас. Он чувствовал, что кто-то стоит позади него, за темными стеллажами с книгами. Северус попытался успокоиться и закрыл глаза, отдаваясь своей анимагической сущности, чтобы лучше воспринимать. Он уловил легкие движения и прерывистое дыхание.

Это женщина.

Услышал шелест пергамента и короткий взмах палочки.

Опять свои записки шлет.

Когда пергамент оказался перед Северусом, он услышал, как преследователь отступает вглубь темноты, чтобы обойти стеллажи и, наверняка, покинуть библиотеку. Северус открыл глаза. Поблизости никого не было.

Значит, у меня есть несколько секунд, прежде чем она уйдет.

Он, в один миг, превратившись в ворона, пролетел над несколькими стеллажами и приземлился, на лету принимая облик человека, прямо перед преследователем.

Точнее сказать, перед преследовательницей. Выглядела она испуганной. Северус тут же разглядел нашивку Когтеврана на мантии.

— Как ты трансгрессировал? — у нее был низкий, грудной голос.

Северус лишь усмехнулся.

— У меня к тебе вопрос поинтереснее будет.

Северус достал палочку и направил ее на девчонку. Она лишь сощурила глаза.

— Я знаю, над чем ты работаешь, Снейп. И могу предложить помощь.

— И почему ты решила, что она мне нужна?