Барнетт ему улыбнулся, поблагодарил за уделенное время и еще раз похвалил его игру, выделив особо понравившиеся маневры. Сказав, что в любом случае будет ждать его сообщение, он попрощался и ушел.

А Джеймс так и продолжал стоять и смотреть на визитку, убеждая себя, что он поступил правильно.

— Что хотел этот мужик? — позади послышался голос Сириуса.

Джеймс обернулся и постарался как можно более беззаботно ответить.

— Да так, приглашал в команду… — сказал он, но голос предательски дрогнул. — В Сборную Англии…

— Серьезно?! — у Сириуса даже взгляд на мгновение посветлел, а на губах дрогнуло подобие улыбки. — Это же!..

— Это неважно! — Джеймс махнул рукой и нацепил улыбку на лицо. — Договорились с ним, что как только покончим со змеемордым, я с ним свяжусь.

Сириус еще мгновение смотрел на него во все глаза, а потом через силу усмехнулся, понимая, что решение Джеймса ничто не изменит.

— Пошли, — Сириус закинул руку ему на плечо, разворачивая его в сторону замка. — Пора отмечать победу.

— Заслуженную победу! — поправил Джеймс, подстраиваясь под шаг друга, и направляясь обратно к замку, где уже их ждала шумная толпа болельщиков и фанатов. — Мы ее вырвали из змеиных лап!

— У змей же нет лап, — усмехнулся Сириус.

— Да, точно, они еще не эволюционировали до такой степени…

Джеймс вдруг впервые за последние несколько недель почувствовал себя счастливым рядом с Сириусом. Как, оказывается, он скучал по времени, когда можно идти с ним и перебрасываться глупыми шутками. Рядом с ним, и рядом с Лили, которая спешила им навстречу, с яркой улыбкой на губах, казалось, что нет ничего невозможного.

— Это лишь наша первая победа, Бродяга, — с улыбкой предвкушения произнес Джеймс. — Дальше будет больше.

========== 124. Отряд неуловимых мстителей, или Добро пожаловать в Орден Феникса! ==========

Джеймс Поттер

— Мистер Поттер.

Не успел Джеймс закончить с завтраком, как к ним подошла МакГонагалл. Повернувшись к своему декану, он вопросительно приподнял брови, не в силах поприветствовать её из-за полного рта овсяных хлопьев.

— Прошу за мной, — сказала она и двинулась на выход из Большого зала, не дожидаясь его.

Джеймс бросил недоуменный взгляд на друзей и поспешил за МакГонагалл.

Он терялся в догадках, что ей нужно. Кубок по квиддичу он ей обеспечил, теперь он будет красоваться весь следующий учебный год в ее кабинете. До первого экзамена еще целые сутки. И он определенно не нарушал правил.

— Что-то случилось, профессор? — спросил Джеймс, догнав профессора.

У него и мелькнула мысль, что могло случиться несчастье с родителями, но МакГонагалл выглядела слишком спокойной. На взгляд Джеймса, она скорее была рассерженной. Уж это выражение её лица он ни с чем не спутает.

— Вас вызывает профессор Дамблдор, — ответила она, недовольно поджимая губы.

— Профессор Дамблдор? — ошарашенно переспросил он, и тут же воскликнул: — С родителями всё в порядке?!

— Не кричите, мистер Поттер, — МакГонагалл чуть поморщилась и глянула на него. — С вашими родителями всё хорошо. Вызывает он вас… по другому вопросу.

— По какому? — не унимался Джеймс.

— Сейчас сами всё узнаете, — резко оборвала она его. — Немного терпения, мистер Поттер.

В кабинете директора Джеймс уже не раз бывал. Каждый раз поводы были не самые радостные. Пару лет назад и вовсе всерьез решался вопрос о его исключении.

Поэтому и сейчас он ощущал некоторое волнение, поднимаясь по винтовой лестнице, ведущей к директору.

Дверь наверху была приоткрыта, но Джеймс всё равно коротко постучал и сразу распахнул её еще шире, заглядывая внутрь.

— А, мистер Поттер, проходите, — Дамблдор мельком улыбнулся и указал рукой на стул.

— Здравствуйте, сэр, — Джеймс автоматом руку в волосы запустил, но тут же постарался пригладить их обратно, впрочем, безуспешно.

— Вы, наверное, знаете, для чего я вас пригласил? — спросил Дамблдор, как только Джеймс сел на указанный стул перед столом директора.

Джеймс лихорадочно соображал, где он мог облажаться. Поводов, в общем-то, была масса, но в последние дни, даже недели, он ведет себя более чем прилично.

…Карта! Он узнал о Карте!

Джеймс вскинул испуганный взгляд на директора, переживая, что Филч отдал директору Карту Мародеров, и тот узнал их тайну. Они ведь так и не вернули Карту себе.

Директор вдруг нахмурился, вглядываясь в его глаза.

— Нет, сэр, я не знаю, — запоздало ответил Джеймс, решив держать оборону до конца и отрицать любую причастность к нарушениям правил.

— Странно, — протянул директор, позволив себе лукаво улыбнуться и прищурить глаза, — мне казалось, вы только и ждали момента, когда бы вступить в тайное общество.

Горло мгновенно перехватило и Джеймсу стало трудно дышать. Вся краска с лица спала. По позвоночнику волнительная дрожь прошла.

— Не может быть, — прошептал он, во все глаза глядя на директора.

Он с восторгом и предвкушением смотрел на Дамблдора, безмолвно требуя продолжения и подробностей.

У Дамблдора вновь скользнула улыбка на губах, но он быстро принял сосредоточенный и серьезный вид.

— Как вы уже наверняка догадались, — произнес директор, — я создал тайное общество. Оно называется «Орден Феникса»…

— Невероятно, — взбудоражено произнес Джеймс.

— … это общество призвано бороться с Волан-де-Мортом и Пожирателями Смерти, — продолжал Дамблдор. — Как вы могли заметить, обстановка с каждым днем становится всё хуже, несмотря на старания Министерства.

Джеймс ему только кивал на каждое слово, всем взглядом выражая решимость и немедленное желание приступить к делу.

Дамблдор рассказывал ему о том, что людей в Ордене катастрофически не хватает, что сейчас очень трудно найти людей, которым можно безоговорочно доверять. И что не будь ситуация в мире такой плачевной, он бы никогда не пригласил в Орден выпускников школы.

Он вкратце рассказал о том, чем они занимаются, что у каждого члена Ордена свои обязанности и цели. И о том, что Орден — сверхсекретная организация, которая по многим причинам не может действовать в открытую.

— … вам уже довелось сражаться и с Пожирателями Смерти, и даже с самим Волан-де-Мортом, — продолжал говорить Дамблдор, — вы знаете, что это такое. Но я все равно хочу еще раз предупредить, что дело это очень опасное. Мы уже потеряли несколько наших людей. Никаких гарантий, к сожалению, я дать не могу. И если вы откажетесь, я вас пойму…

— Я готов! — перебил Джеймс, резко отодвигая стул и поднимаясь на ноги.

Дамблдор с некоторой грустью в глазах посмотрел на него и печально улыбнулся.

— Ваш энтузиазм похвален, мистер Поттер. Таких людей днем с огнем не сыщешь.

А Джеймс вдруг подумал про друзей. Он был уверен, все они тоже захотят вступить в Орден. Единственное, он сомневался насчет Северуса. Но он должен поступить правильно, он не должен присоединяться к Пожирателям, когда Дамблдор готов предложить им вступить в Орден.

Дамблдор, словно мысли его прочитав, сказал:

— Я бы хотел еще пригласить в Орден Феникса мисс Эванс и мистера Люпина.

Джеймс вскинул на него напряженный взгляд, опускаясь обратно на стул. Ему не хотелось, чтобы Лили состояла в Ордене. Только он прекрасно знал, что она не будет отсиживаться в стороне. К тому же, как пояснил Дамблдор, в Ордене несколько подразделений, а значит, Лили могла бы заниматься целительством и варить различные зелья. Такой вариант Джеймса вполне устраивал.

— А как же Сириус и Северус? — спросил Джеймс, нахмурившись.

Дамблдор долго молчал, что-то обдумывая, и с каждой секундой Джеймс все сильнее напрягался. Если за Северуса он не так переживал, тот не особо горел желанием присоединяться к Дамблдору, то за Сириуса он всерьез волновался.

Джеймсу хотелось, чтобы Сириус был рядом. И он знал, Сириус тоже хотел бы вступить в Орден, хоть и не выражал так явно свое желание, как Джеймс. И молчание директора заставляло его переживать. Что если Сириуса не примут из-за одной только фамилии? Его родственники заработали отвратительную славу, а Сириус ее временами лишь подтверждал.