И в следующую секунду ощущая небывалую легкость, замертво падая на пол.

Лили Эванс

Они трансгрессировали на выжженное поле, и в эту же секунду раздались сигнальные чары.

Джеймс сразу выкрикнул заклинание, взмахнув палочкой, создавая эффект лассо. Последовала череда взрывов, разрушая ограду и охватывая ее ярким пламенем. Лили даже не успела восхититься его дальновидностью и мастерством, как в них полетели вспышки заклинаний.

Судя по всему, нападающих было двое. Одного быстро нейтрализовал Сириус, второго, с небольшим опозданием, — Джеймс.

Лили едва успела удивиться, почему из охраны всего двое, как Сириус обратился в пса и рванул внутрь поместья.

Они с Джеймсом устремились за ним, слыша, как внутри дома уже вновь идет борьба.

Они не добежали до входа какой-то десяток футов, как из дома на них вышел человек.

Лили застыла от ужаса, увидев перед собой высокую фигуру, облаченную в черную мантию, с нечеловеческой маской на лице.

В самых страшных фильмах ужасов ей не доводилось видеть ничего подобного. Видеть, как череп обтягивает тонкая сине-белая кожа с яркими красными прожилками. Где вместо рта лишь тонкая кривая прорезь, а глаза налиты кровью и отливают багрецом.

Стояли и смотрели друг на друга они всего мгновение, и уже в следующую секунду Волан-де-Морт поднял белую паучью ладонь, с зажатой в пальцах палочкой, и выпустил в них заклинание.

Ужас и трепет перед Волан-де-Мортом сразу исчезли, стоило начаться сражению. Переживала она лишь за Джеймса, который без конца атаковал его, пытаясь всё внимание отвлечь на себя.

Она не разбирала какие заклинания использует, действуя на автомате, пытаясь защитить себя и Джеймса, который наступал на Волан-де-Морта все ближе. Но того это, похоже, только веселило. Он кривил губы в усмешке и с азартом выкрикивал заклинания, будто для него это всё было игрой. Но, наверное, так оно и было — они с Джеймсом лишь школьники, которые вряд ли могут вдвоем одолеть одного из самых могущественных волшебников своего времени.

— Бомбарда! — Джеймс выкрикнул заклинание, направив палочку на выступающий балкончик второго этажа. Огромные глыбы камней, со страшным грохотом, в эту же секунду посыпались вниз, прямо на то место, где стоял Волан-де-Морт. Пока он отвлекся, выставляя над собой щит от камней, Джеймс вновь выпустил в него заклинание. И впервые за все это время угодив в самую цель.

Волан-де-Морта отбросило к самой двери, но он тут же поднялся на ноги. С перекошенной маской ярости на лице, он выпустил целую череду заклинаний, которые полетели на Джеймса, разделяясь в воздухе на множество вспышек. Джеймс бросился в сторону, пытаясь от них уклониться, но одна всё-таки попала, скользнув по его предплечью и оставляя глубокий порез.

Лили уже хотела кинуться к Джеймсу, который упал на спину, но гнев, вдруг поднявшийся в груди, перевесил. Она вновь подняла палочку, выпуская в Волан-де-Морта одно заклинание за другим.

Рядом с ней тут же встал Джеймс, перехватив палочку в левую — здоровую руку. Но не успел он присоединиться, послышались хлопки трансгрессии.

Мельком обернувшись, понадеявшись, что прибыла помощь, Лили увидела десяток людей в масках Пожирателей Смерти.

Страх мгновенно охватил все тело. Им не выстоять вдвоем.

— Доигрались, детишки, — по-змеиному прошипел Волан-де-Морт.

Лили уже подняла палочку, готовая защищаться, как по второму этажу дома прокатилась волна взрыва, со звоном выбивая окна. Она инстинктивно пригнулась и почувствовала, как Джеймс схватил ее за руку, с силой оттягивая в сторону и прячась под навесом.

Разрушенные камни и массивные осколки колонн полетели прямо во двор поместья, поднимая очередной столб пыли. Второй этаж дома трещал, и казалось, что он вот-вот схлопнется пополам.

Во дворе слышались крики — кажется, кого-то задело. Но разглядеть хоть что-то было невозможно.

Стены вновь затрещали, опасно накренившись внутрь дома.

— Там Сириус, — произнес Джеймс, с беспокойством глядя на разрушенный дом. Из-за поврежденных конструкций толстые трещины уже расползались по первому этажу дома. Времени оставалось немного.

Лили ему кивнула и окинула взглядом запыленный двор, оценивая обстановку. Дальше пары футов ничего не было видно, только неясные тени вдалеке ходили и слышались приглушенные голоса.

Джеймс, наложив на них дезиллюминационные чары, повел их ко входу в поместье, двигаясь вдоль стены.

— Стой, — прошептала она, заметив вблизи высокую фигуру Волан-де-Морта. Он что-то говорил человеку в белоснежной мантии, который держал в руках массивный чемодан.

Джеймс поднял палочку, направляя ее в их сторону, как вдруг в округе послышались очередные хлопки трансгрессии.

Мракоборцы…

Лили сразу узнала звучный голос мистера Грюма, который первый бросился в схватку с Пожирателями. И в эту же секунду Волан-де-Морт взмыл вверх и растворился в воздухе.

— Вот же… ублюдок, — прошептал Джеймс, бессмысленно пуская ему вдогонку заклинание.

Человек в белой мантии исчез также бесследно.

Не теряя больше ни минуты, Лили первая устремилась к дверям.

Внутри дома все также было разрушено. Валялась сломанная мебель, виднелись обугленные картины. Пол в прихожей был усыпан осколками зеркал.

Заметив в противоположном конце коридора лестницу, Лили бегом направилась к ней. Она влетела на второй этаж, который пострадал больше всего. Часть стены была выбита, повсюду лежали обломки камней.

Лили торопливо прошла до длинного зала, сразу замечая тело Сириуса с ножом в груди.

У нее мгновенно перехватило дыхание от увиденного, сердце сжалось от боли, будто этот нож был в ее груди.

— Сириус, — она села рядом, легонько прикасаясь к его плечу.

У Сириуса едва заметно дергались веки. Он сдавленно закашлялся, выпуская изо рта струйку бордовой крови.

— Не шевелись, Сириус, — громко произнесла Лили, пытаясь осмотреть его рану.

Она разодрала футболку на нем, осматривая ранение. Нож был всажен практически по самую рукоятку. Из раны без конца вытекала кровь, изредка пузырясь — пробито легкое.

Он пытался что-то сказать, но только начинал захлебываться кровью.

— Тихо, Сириус, всё хорошо, — дрогнувшим голосом произнесла она.

Лили только сейчас поняла — какое упущение со стороны колдомедицины не изучать магловские ранения. Они на курсах никогда не проходили, что делать, если человека ударили ножом. Но ее отец был хирургом, и она знала, что нож ни в коем случае нельзя вынимать. Судя по всему, у Сириуса сильно задето легкое и, если достать нож, это может привести к мгновенной смерти.

— Лили!

Она услышала позади себя голос Джеймса, продолжая нависать над Сириусом, раздумывая, чем ему помочь.

— Там мракоборцы… Сириус! — Джеймс рухнул на колени рядом с ней, протягивая руки к своему другу.

— Не трогай.

Джеймс тут же остановился, продолжая смотреть на Сириуса расширенными от ужаса глазами.

— Лили, ты можешь помочь?

— Я пытаюсь, — бросила она, прикидывая в уме всевозможные заклинания. — Проверь Софию.

— А где она?..

Вопрос Джеймса прервался на полуслове, стоило ему увидеть тело Софии в паре десятков футов от них.

Из-за плотной строительной пыли, стоящей в воздухе, ее тело едва было заметно. Ее кожа была такого же пепельного оттенка, как и всё в округе, и только длинные золотистые волосы блестели на полу, разметавшись.

Джеймс, бросив еще один взгляд на Сириуса, поднялся и прошел до Софии.

— Лили… — Джеймс поднял на нее испуганный взгляд, — она не дышит…

Лили старалась не подпускать эмоции близко, понимая, что иначе она просто разрыдается, понимая, что ей сейчас надо действовать с холодной головой, но все равно чувства брали верх.

На словах Джеймса в очередной раз хрипло закашлял Сириус, поворачивая голову в сторону своего друга.

— Всё хорошо, Сириус, — произнесла Лили, — всё в порядке.