Еще пару дней промучившись в сомнениях, Регулус решился на отчаянный шаг. Он понимал какой риск это за собой несёт, но сидеть на месте, сидеть в безопасности, пока София находится под угрозой, становилось невозможно. Он должен был хотя бы попробовать.

Он трансгрессировал к летней резиденции Лестрейнджей. Появившись посреди выжженного поля, он оглянулся. На многие мили вокруг не было ни единого дома.

Регулус засомневался, что он правильно представил себе пункт назначения, хотя поле и было похоже на то, где стоял особняк Лестрейнджей, и даже старый, расколотый молнией пополам дуб был точь-в-точь, как дуб неподалеку от их дома.

А возможно, его просто отбросило на пару десятков миль. Он, конечно, трансгрессировать умел, но опыта в этом практически не было.

Он уже полностью убедил себя, что ошибся с адресом, как вдруг его осенило — подобные сомнения — типичная реакция на защитные чары дома. На особняк наложена дополнительная защита, поэтому он не видит его и попасть внутрь не сможет.

Всё складывалось воедино. Регулус всё больше убеждался, что София у Лестрейнджей. Иначе он просто не видел смысла закрывать этот дом от всех.

Как он понял из письма Нарциссы и из своих догадок, в особняк Лестрейнджей сейчас никого не пускают. Возможно, только Беллатрису и Рудольфуса. Темный Лорд всегда им доверял больше, чем другим.

Но Регулус всё равно не понимал, для чего им нужна София. Какой смысл был держать ее в плену? Абсолютно никакого.

Единственная догадка, до которой он смог додуматься — Софию держат, как залог, чтобы ее брат выполнил какое-либо поручение. О Луи де Бланке тоже не было ничего слышно, хотя и говорили, что его видели во Франции. Но, возможно, он там был как раз таки по поручению Темного Лорда. Регулус не верил, что Луи способен бросить свою сестру.

И если это было действительно так, то это хорошо — по крайней мере, София жива.

Поскольку попасть к Лестрейнджам не удастся, Регулус решил наведаться в дом Малфоев. Ради того, чтобы убедиться, что хотя бы в этот дом он еще может попасть. Ну и для того, чтобы проверить, что там Софии нет.

Трансгрессировав прямо к воротам, он открыл глаза и спокойно выдохнул. Старинный особняк древнейшего рода Малфой стоял перед ним.

Время было уже довольно позднее, был риск, что домой вернулся Люциус, но Регулус надеялся, что кроме Нарциссы никого не будет. Хотя, там могли быть еще родители Люциуса, но они, как правило, не покидали свои покои в такое время.

Стремительно пройдя придомовую территорию, он неслышно вошел в дом. Он прислушался — внутри стояла полная тишина, только из гостиной доносились приглушенные звуки рояля. Бетховен, «К Элизе» — одна из любимых мелодий Нарциссы.

Регулус так и стоял, взявшись за дверную ручку двери, ведущую в гостиную, и не решался открыть, слушая мелодичные звуки. Он всегда любил, когда Нарцисса играла.

А еще он любил, когда играла София на своей небольшой гитаре.

Словно очнувшись, он потянул за ручку, открывая дверь, и вошел внутрь.

— Регулус! — удивленно воскликнула Нарцисса, оборачиваясь и вздрагивая. Она тут же поднялась на ноги и устремилась к нему. — Что ты тут делаешь? — с испугом в глазах спросила она.

Регулус не знал, что и ответить, и только озирался по сторонам, надеясь найти хоть какую-то подсказку, хоть какой-то намек на присутствие Софии.

— Ты… одна? — спросил он, опустив взгляд на нее.

— Не совсем, — взволнованно ответила она и обернулась на выход. Понизив голос до шепота, она добавила: — Миссис Малфой в своей комнате. Но она спит…

— Хорошо, — произнес Регулус, не понимая, что тут хорошего.

— Что ты тут делаешь, Регулус? — снова спросила Нарцисса.

— Я… — он прервался на секунду, посмотрев в ее глаза и вздохнул. Нарциссе можно было не врать, она в любом случае сохранит его тайну. — Я ищу Софию.

— Ох, Регулус…

Нарцисса достала палочку и наложила пару заглушающих чар.

— Ее здесь нет, Регулус, — произнесла она, пронзительно глядя в его глаза. — И не было никогда.

— Но ты знаешь где она! Нарцисса, пожалуйста, — он умоляюще смотрел на нее, взяв ее руки в свои. — Пожалуйста.

— Не вмешивайся в это, Регулус, — прошептала она, с невыразимым отчаянием глядя в ответ. — Ты знаешь, чем для тебя всё это обернется.

Конечно, он знал. Именно поэтому потерял столько времени. Боялся. Боялся, что Темный Лорд узнает, что он ищет Софию и сразу убьет его. Или запытает до полусмерти. Одно из двух.

— Она у Лестрейнджей? — спросил он, проигнорировав ее комментарий. — Она с Беллатрисой?

— Я ничего не знаю, Регулус, — Нарцисса помотала головой, выражая на лице полную искренность и сочувствие. Только Регулус знал, чувствовал, что она врёт. Наверняка попросту не хочет, чтобы он лез во всё это. Нарцисса не глупая, она всегда всё подмечает и улавливает, а если у них сейчас постоянно проводят время Рабастан и Кристиан, значит, она наверняка что-то, да слышала. Но его посвящать в это не собирается из-за своих благих намерений.

— Если ты мне не скажешь, где она, — произнес Регулус, с уверенностью смотря в ее лицо, — я найду способ попасть к Лестрейнджам.

Нарцисса тяжело вздохнула и прикрыла глаза ладонью.

— Я правда не знаю, Регулус, — со всей искренностью произнесла она, поднимая на него глаза. — Но… я могу попытаться узнать.

Он всматривался в ее глаза, пытаясь выискать в них ложь. Но Нарцисса, как и любой представитель аристократии, была увешана защитными амулетами и пробиться в ее сознание было невозможно. По крайней мере, ему — не столь опытному в легилименции.

— Ты обещаешь?

— Обещаю, сделаю всё, что смогу, — кивнула она.

— Принеси клятву, что сделаешь всё, что сможешь. И поклянись, что ты не знаешь, где она, — Регулус достал из внутреннего кармана серебряный ножичек и уже хотел проткнуть им ладонь, чтобы Нарцисса принесла клятву на крови, как она перехватила его руку.

— С ума сошел? — прошептала она, едва заметно усмехнувшись. — Тебя тетя Вальбурга не учила, что клятвы дают только безумцы и глупцы?

— Естественно, говорила, — Регулус скопировал ее усмешку. — «Никогда не неси ни перед кем обязательств и не давай никому клятв. Только если это не твоя семья».

В теплых глазах Нарциссы на мгновение мелькнула типичная блэковская ледяная ярость.

— Я сделаю всё. Что смогу. Регулус, — холодным тоном произнесла она, упрямо глядя в его глаза. — Как мне что-то станет известно, я сразу тебе сообщу.

Он уже хотел ответить, но Нарцисса продолжила, чуть повысив голос.

— Поверь, я понимаю твое волнение. И я не хочу, чтобы ты лез в Его дела. Ему это не понравится. Поэтому ты сейчас же вернешься в Хогвартс и будешь ждать от меня письмо.

Регулус с сомнением на нее смотрел. Он понимал ее. И даже отчасти был с ней согласен.

В любом случае, пытаться узнать правду у Нарциссы бессмысленно. Даже если предположить, что она знает, где София, она ему не скажет. Все Блэки обладают удивительно упрямым характером. Вот оно — настоящее проклятье.

Но он всё равно не собирался сдаваться так просто. Конечно, он сейчас вернется в Хогвартс. И будет ждать письмо от Нарциссы.

А еще будет искать способ попасть в особняк Лестрейнджей. Он всем сердцем чувствовал, что София там.

— Хорошо, — наконец, произнес он. –Хорошо, я возвращаюсь в школу.

Нарцисса облегченно выдохнула и улыбнулась, вернув своему взгляду привычное тепло и нежность.

— Я бы пригласила тебя остаться на ужин, но Люциусу лучше не знать, что ты здесь был, — произнесла она, взяв его под руку и направляясь на выход из дома. — Лучше никому не знать, что ты здесь был.

— Рудольфус от всех дом закрыл? — спросил Регулус, пропустив ее слова мимо ушей.

Нарцисса замерла, остановившись посреди шага и подняла на него взгляд.

— Ты там был? — спросила она, снова понизив голос до шепота. — Регулус, что с тобой такое? Ты ведь понимаешь, насколько это опасно! — шепотом возмутилась она. — А если бы Он тебя увидел?!