Попрощавшись с Аберфортом, Карадок ушел.

Понимая, что больше ничего интересного он здесь не услышит, Джеймс стал пробираться обратно к столу Сириуса.

Он уже почти добрался, как вдруг сквозь мутное стекло увидел знакомую фигуру. Замерев на секунду в нерешительности, Джеймс резко сменил свой маршрут.

Поплотнее запахнув на себе мантию-невидимку, он вышел на улицу, почти нос к носу столкнувшись с Мальсибером.

— …Барти проследит за порядком и прикроет на случай чего, — сказал он. — Но ты все равно будь по близости, вдруг он опять психанет.

— Без проблем, — кивнул ему Розье. — Вас долго не будет?

— Думаю, всю ночь, — поразмыслив, ответил Мальсибер. — Для некоторых это первый раз, — он усмехнулся и многозначительно взглянул на Розье, вскинув брови.

— Гадство, — прошептал себе под нос Джеймс, подумав о своем.

…они там что, оргии устраивают? Или еще какие извращения…

Джеймс собрался уходить, сейчас его куда больше интересовало то, что он услышал внутри бара. К тому же, он уже давно понял, что вся его слежка за слизеринцами пустое дело. Сколько бы Джеймс ни наблюдал за ними, они вели себя вполне безобидно. Он бы даже сказал, скучно. Слизеринцы, во главе с Мальсибером, старательно учились, делали домашние задания, а вечера проводили в своей гостиной, лишь изредка ее покидая для своих «элитных вечеринок».

…да и Лили опять ругаться будет, если узнает, что я за слизнями слежу…

Он уже развернулся, как вдруг произнесенное имя заставило его вновь замереть на месте.

— Кто будет, кроме вас с Регулусом? — поинтересовался Розье.

Джеймс резко обернулся, и успел увидеть тень недовольства на лице Мальсибера.

— С чего ты взял, что там будет Блэк?

Розье, кажется, смутился на мгновение, но тут же ответил:

— Да брось, только идиот не догадается, что Блэк получил Мет…

— Закрой рот, — прошипел Мальсибер, окинув улицу взглядом, он приблизился к Розье, — ты же в курсе, что об этом нельзя говорить. Тем более, здесь, — он кивнул на вход в бар. — Хочешь подставить нас всех?

— Ты что, Генри? — Розье округлил свои огромные, наивные глаза, — ничего такого. Просто… предположил.

— Держи свои предположения при себе, — ледяным тоном произнес Мальсибер. Он еще мгновение прожигал Розье грозным взглядом, потом отправил его получить посылку в бар, а сам направился в другой конец деревни.

Следом за Розье, в бар зашел и Джеймс, сразу же направившись к Сириусу.

— Где ты был так долго? — возмутился друг, как только он снял мантию. — Я уже переживать начал!

— Тихо, — Джеймс кивнул на Розье, который прошел к барной стойке и о чем-то переговаривался с Аберфортом.

— Ты опять за слизнями следил? — проворчал Сириус. — Да они, наверное, как и мы, за выпивкой и сигаретами пришли…

— Может быть, — Джеймс пожал плечами и наклонился ближе к Сириусу, — но еще…

Он в красках и мельчайших подробностях пересказал ему оба подслушанных разговора. Джеймс не знал, какой из них заинтересовал его больше.

— Ничего интересного, — в заключение выдал Сириус.

— Как, ничего?! — ахнул Джеймс, вытаращившись на друга. — Вполне очевидно, что Карадок состоит в тайном обществе, а слизни готовят что-то опасное, причем с участием Регулуса!

— Заткнись, не произноси тут его имя, — Сириус воровато обернулся, оглядев бар. — И с чего ты взял, что есть какое-то тайное общество?

— Ну, смотри, — Джеймс чуть ли не на пальцах принялся доказывать свою теорию, — что может связывать трех этих людей? Аберфорта — брата Дамблдора, Карадока — потрясающего игрока в квиддич и просто классного парня, и Флетчера — … кто он вообще такой? Я так ничего и не понял о нем. Лично я бы ему никакое дело не доверил.

Сириус уже хотел ответить, но Джеймс прервал его, продолжив:

— Они говорили о мракоборцах и Пожирателях. Говорили о войне и правом деле. А еще Дамблдор пообещал им выбить награды. И я уверен, он создал тайное общество.

— Возможно, так и есть, — равнодушно произнес Сириус. — Только для чего создавать тайное общество, когда есть мракоборческий центр?

— Не знаю… но я бы вступил.

Не дождавшись от Сириуса ответа, он на него с подозрением посмотрел. Друг стал мрачным и неразговорчивым. Джеймс отругал себя за невнимательность, ведь наверняка Сириус переживает из-за Регулуса.

— А что думаешь насчет… брата? — понизив голос, спросил Джеймс. Сам он не знал, как к этому относиться. То есть, для него-то его позиция вполне была ясна — всех Пожирателей и причастных в Азкабан. Но что делать конкретно с Регулусом, он не знал. Джеймс всегда к нему нейтрально относился, несмотря на то, что он слизеринец, несмотря на то, что он типичный Блэк, ратующий за чистоту крови и презирающий маглов. Однако Джеймс ему не сочувствовал и не сожалел. Все-таки, Регулус уже взрослый человек, и он должен отвечать за свои поступки. И если он принял Черную Метку, он должен за это заплатить.

Но Джеймс держал свое обещание Сириусу, и он не собирался ничего предпринимать насчет его брата до окончания школы.

Сириус долго молчал, прежде чем ответить:

— Ничего.

— Я вначале решил, они кого-то девственности лишать собрались, — Джеймс мельком улыбнулся, в попытке хотя бы немного развеселить друга.

— Может, и собираются, Рега, например, — мрачно усмехнулся Сириус. — Было бы неплохо, если бы они для него какую-нибудь деваху нашли, глядишь и Бланк бы забыл.

— А я думал, на счет девахи для него ты уже сам позаботился, — посмеялся Джеймс, припомнив, как Сириус отомстил брату за нарисованную Черную Метку.

Сириус тут же расплылся в довольной улыбке.

— Сплошное наслаждение, видеть, как он бесится, — ухмыльнулся он.

Посмеявшись над мучениями Регулуса, которого терроризуют девицы, Джеймс снова вернулся к важному:

— Ты с ним поговоришь?

— О чем? — Сириус вновь стал мрачным и хмурым.

— Ну… что за дела у них с Мальсибером. Наверняка что-то нечистое…

— Плевать, — грубо прервал его Сириус. — Сам в это влез, пусть сам и разбирается.

Джеймс с сожалением посмотрел на друга. Сириус всегда переживал из-за своего непутевого брата. И сейчас переживает. Только, как всегда, делает вид, будто ему все равно.

— Твой заказ, Блэк, — к ним неслышно подошел Аберфорт и поставил на стол небольшую коробку. — Забирайте и проваливайте.

— Спасибо, Аберфорт! — тут же взбодрившись, произнес Сириус.

— Тут и так никакого сервиса, еще и хамят! — вполголоса возмутился Джеймс, когда Аберфорт отошел от них на приличное расстояние.

Дождавшись, когда Сириус уберет коробку в свою сумку, Джеймс взглянул на часы.

— Вот черт! — в ужасе прошептал он. — Мы должны были быть в «Трех метлах» еще полчаса назад!

— О, ну все, кому-то достанется от нашей старосты, — прокомментировал Сириус.

========== 98. Первое задание ==========

Регулус Блэк

— Привет, Регулус.

Подняв голову от учебника, он мельком улыбнулся.

— Като, — Регулус ему кивнул и головой указал на свободный стул, предлагая сесть.

Като никогда не обращался к нему просто так, и если он нашел его в библиотеке и еще и подошел с разговором, значит, дело важное.

Отложив учебник, Регулус внимательно посмотрел на него и спросил:

— Что-то случилось?

— В общем-то, да, — неуверенно произнес он, сдвинув брови глядя на Регулуса. — Сегодня против своей воли я кое-что услышал.

Регулус не сдержал короткой усмешки. Като — не любитель сплетен, пришел поделиться с ним услышанным. И он явно нервничал, свои руки он то скреплял в замок, то убирал их под парту, постоянно поджимая губы.

— И что же? — спросил Регулус, когда молчание стало затягиваться.

— Ты знаешь Констанцию Лоуренс? — спросил вдруг Като.

— Кажется, она учится на пятом курсе Когтеврана? — Регулус напряг свою память, припоминая, что об этой студентке ему однажды что-то рассказывал Барти.