В один из вечеров родители с Луи ушли на важный прием и Софии представилась великолепная возможность обследовать дом.

В целом он мало чем отличался от их предыдущего поместья, поэтому не найдя ничего интересного, София с грустью поплелась в свою комнату и позвала Поли, ее личного нового домовика.

— Мадемуазель София, вызывали? — пропищала Поли.

— Поли, расскажи мне о Хогвартсе.

София расположилась на широкой тахте, которая стояла на ее балкончике, выходящим на зеленый парк.

— Что именно вам хотелось бы узнать, мадемуазель?

— Ну-у… — София и сама не знала, что конкретно ей хотелось бы узнать. — Расскажи мне о студентах!

— Студенты Хогвартса, мадемуазель, учатся на четырех факультетах, в которые их отбирают по их качествам…

— Это каким, например?! — София на локтях приподнялась на своем ложе и уставилась на Поли.

— Такие качества, как храбрость, хитрость, ум, трудолюбие…

— А что если у меня ни одного качества нет?

София заметно напряглась.

Что если я не подойду ни для одного факультета…

— Мадемуазель София весьма умна…

— Ох, Поли, ты что отца моего не слышала? — София опять упала головой на подушку.

Эльф в ответ лишь нервно стала переступать с ноги на ногу.

— Хитрость? — София продолжала размышлять. — Что ж, может быть…

София не считала себя хитрой, но ей всегда удавалось выходить сухой из воды. Была ли это хитрость или обыкновенное везение, трудно сказать. Но она однозначно не считала себя ни умной, ни трудолюбивой. Да и храброй могла назвать себя с натяжкой, скорее то была смесь безрассудства и недостатка ума, как опять же говорил отец.

— Слушай, Поли, а как они добираются в Хогвартс?

В Шармбатон студенты попадали через каминную сеть, но студенты Хогвартса, как слышала София, добирались иным способом.

— На поезде, мадемуазель София.

— На поезде?! — ее глаза тут же вспыхнули интересом. — Класс!

София любила магловский вид транспорта, она несколько раз ездила на метро и давно мечтала прокатиться на настоящем поезде.

— Что-нибудь еще есть интересное?

— Простите, мадемуазель, Поли мало знает о Хогвартсе, — эльф виновато опустила голову. — Знаю только, что в Хогвартсе самая большая община домовых эльфов.

— Правда? — София удивилась. — И чем они там занимаются?

— Убирают и готовят, мадемуазель.

Что ж, это было логично.

— Ладно, спасибо, Поли, можешь идти.

— Спасибо, мадемуазель София, — Поли с негромким хлопком исчезла.

Комментарий к 7. Благороднейшее и древнейшее семейство де Бланк

Blanc (франц.) - белый.

========== 8. Косой переулок ==========

София де Бланк

В предпоследний день каникул София в сопровождении Поли отправилась в Косой переулок, купить школьные принадлежности.

— Мадемуазель София, прошу, возьмите меня за руку, мы сразу трансгрессируем в Косой переулок, — тоненько пропищал эльф.

— Да, Поли.

София взялась за протянутую ручку эльфа и они тут же с хлопком переместились в темный и невзрачный бар.

Отпустив руку Поли, она стала оглядываться по сторонам. В углу сидела компания из трех человек, которая о чем-то перешептывалась и пила жидкость, подозрительно походившую на кровь. За барной стойкой стоял угрюмый бармен, протиравший стаканы. В баре было темно и пыльно.

Ну и дыра. Это и есть их хваленый Косой переулок?

— Мадемуазель София, прошу за мной, — Поли повела Софию к заднему выходу из бара.

Поли провела какие-то манипуляции со стеной и перед Софией открылась арка.

Вот совсем другое дело!

Их взору предстала широкая улица, полностью забитая различными волшебными магазинчиками и кафе. На улице было много людей, туда-сюда без конца сновали студенты, торопившиеся купить все в последний момент. Бегали родители с маленькими детьми, которые то и дело останавливались, чтобы переброситься парой слов со знакомыми. И не спеша выхаживали важного вида взрослые волшебники.

— Мадемуазель София, предлагаю вначале зайти в магазин Мадам Малкин и купить вам школьную мантию, потом посетить лавку с травами и ингредиентами для зелий, и в конце зайти в книжный магазин.

— Поли, пойду, куда скажешь. Ты сегодня главная, — ответила София, чем очень смутила Поли, не привыкшую к такому обращению.

Они пошли вверх по улице, пробираясь между снующими магами. Большинство людей были одеты в мантии и София уже успела пожалеть о выбранной ею одежде. Она надела одну из любимых черных футболок с широкой надписью «Iron Maiden» и логотипом группы. У футболки было собственноручно вырезано глубокое декольте и отрезаны рукава. Из заднего кармана коротких шорт торчала длинная палочка, а ярко красные кеды резали глаз. Волосы, как и всегда, были собраны в неряшливый пучок и перевязаны шелковой лентой. Многие оборачивались и смотрели ей вслед. Особенно наглые, в основном дети, даже показывали пальцем. София старалась не обращать на это внимания.

Британцы такие ханжи… На что уставились?!

Когда со всеми покупками было покончено, София отправила домовика со всеми покупками домой, а сама осталась еще погулять и посмотреть на народ. Домой возвращаться ей не хотелось, особенно попадаться отцу на глаза.

София уселась за столик в одном из уличных кафе и заказала себе большое мороженое, состоящее из трех шариков крем-брюле и густо политое ягодными сиропами. Ее внимание привлекла парочка, которая стояла на лестницах банка. Красивая девушка с огненно-рыжими волосами, высокая и стройная, она прижимала к груди новенькие учебники и нежно улыбалась парню, который стоял на пару ступенек ниже и что-то бурно рассказывал, активно жестикулируя и постоянно вороша свои черные волосы. Они выглядели такими счастливыми и влюбленными, что София невольно засмотрелась на них.

Впрочем, не только ее внимание привлекла эта парочка. За соседним столиком сидела стайка девушек, кто с тоской, а кто и с недовольством посматривая в сторону парня рыжей.

— Неужели ему удалось добиться расположения Эванс! — сказала одна из них. — Ни за что не поверю!

— Интересно, что вдруг изменилось? — спросила другая.

— Говорят, они начали встречаться в лагере.

— Да ты что?!

— А слышали, что там выкинул Блэк? Говорят, он пил оборотное зелье и притворялся Джен Белл, лишь бы с Поттером не разлучаться!

— Это вполне в их духе!

— Надеюсь, Блэк там никого не подцепил.

— Ой, Нэнси, милая, неужели ты все еще думаешь, что у тебя есть шанс? — спросила одна из девочек под дружное хихиканье остальных.

— Ах! Смотрите, Сириус пришел!

Что за имя дурацкое? Или это прозвище?

В группе девочек прокатился дружный вздох, заставив и Софию вновь взглянуть на лестницу.

К парочке подошли еще двое. Один худощавый и с недовольным выражением лица сухо поздоровался с парочкой. Второй, с длинными черными волосами, стоял к Софии спиной и она не могла его хорошо рассмотреть. Второй был высокий и крепко сложен, он в галантном поклоне поцеловал руку рыжей и сжал в крепких объятиях лохматого, которого, кажется, не видел если не вечность, то целое лето.

София, устав от томных вздохов своих соседок, решила еще прогуляться. Встав из-за стола и выйдя на оживленную улицу, она нос к носу столкнулась с симпатичным парнем. Он был со светлыми, пшеничного цвета, волосами и лучистыми голубыми глазами, его лицо в паре мест покрывали свежие тонкие шрамы, которые его совсем не портили.

— Ох, прошу меня извинить! — парень так ласково улыбнулся, что София не смогла не ответить.

— Ничего!

Разойдясь в разные стороны, София через некоторое время обернулась ему в след. Он уже стоял на ступеньках банка и о чем-то весело беседовал с той компанией.

София опять невольно засмотрелась на них, и от чего-то ей стало очень грустно.

Мародеры

Джеймс назначил встречу с Лили немного раньше, чем с остальными Мародерами. Ему хотелось хотя бы немного времени провести с ней вдвоем.