Бросив взгляд на брата и Регулуса, которые склонились над какой-то книгой, София стала тихонько отступать назад, пока не поравнялась с выходом из гостиной. В последний раз убедившись, что никто на нее не смотрит, она развернулась и уже сделала шаг в коридор, как за спиной раздался голос отца:

— София, дорогая, ты куда?

— В уборную, папа, — София повернулась и просияла улыбкой. Она слегка склонила голову в сторону Блэков и произнесла: — Прошу меня извинить.

— Кикимер, — позвала миссис Блэк, — проводи мисс де Бланк до уборной.

— Да, госпожа, — в комнате с хлопком материализовался домовик. Он поклонился миссис Блэк и прошел до Софии. — Прошу, мисс, Кикимер вас проводит.

— Благодарю, — София улыбнулась миссис Блэк и пошла за домовиком.

Кикимер довел ее до последней двери по коридору и остановился.

— Уборная, мисс, — прокряхтел он, щелчком пальцев открывая дверь.

— Спасибо, Кикимер, — произнесла София, покосившись на него. — Можешь меня не ждать, дорогу обратно я найду.

— Как скажете, мисс, — все так же монотонно прокряхтел он, и исчез.

София влетела внутрь, оглядывая помещение на наличие окон, но ванная комната была сплошь заложена черной плиткой. София выругалась сквозь зубы и бесшумно вышла обратно в коридор. Прислушавшись к голосам в гостиной, она метнулась к лестнице, ведущей на верхние этажи.

Только завернув на лестничный пролет, она не сдержала судорожный вздох, тут же закрыв рот рукой. Вдоль лестницы, на подставках, были прибиты головы домовых эльфов. София с опаской прошла мимо них, таращась на них во все глаза, и прижимаясь к перилам, стараясь быть от голов подальше.

Мерлин, неудивительно, что у Блэка беда с головой…

Она прошла часть лестницы, где были прибиты головы домовиков и вновь ускорилась. Оказавшись на втором этаже, она бросилась к первой попавшейся двери. Та была заперта. София бросила ко второй. Также — закрыто. Она проверила оставшиеся две двери, но ручки не поддавались.

София даже смогла порадоваться, что блокирующее зелье не дает ей поддаться панике и страху, позволяя сохранять хладнокровие.

Она вновь бросилась бежать вверх, пробегая этаж за этажом, пока не остановилась, увидев дверь с табличкой, на которой было одно лишь слово: «Сириус». София, как завороженная, медленно подошла к этой комнате, вновь ощущая, как ускоряется пульс.

Она вытянула руку и потянула за ручку. Дверь легко поддалась.

Комната была просторной и очень красивой. Сбоку находилась большая кровать с резной спинкой, напротив камин и такой же резной шкаф. Вся стена возле письменного стола обклеена картинками мотоциклов и полуобнаженных девушек.

— Псих, — с нескрываемым удовлетворением в голосе произнесла София, глядя на некогда зеленые стены, теперь сплошь заклеенные плакатами и огромным гриффиндорским знаменем. Она могла лишь представить, как ему досталось от миссис Блэк за такое надругательство над благородной, слизеринской расцветкой.

Ей и хотелось бы рассмотреть его комнату подробнее, но времени на это не было. Она уверенно направилась к окну, задернутое тяжелыми, бархатными шторами.

София распахнула шторы и попыталась поднять оконную раму. Она пробовала надавить на нее, потянуть на себя, от себя, но та не поддавалась. София бросила взгляд на дверь, и, решившись, схватила первую попавшуюся книгу со стола, запустив ее в окно. Ничего не произошло.

— Черт!

— Удивительно, — произнес голос за спиной, — из всего дома ты выбрала именно комнату Сириуса.

София резко развернулась и увидела Регулуса, навалившегося на дверной косяк.

— Его окна запечатали еще на третьем курсе, чтобы он не сбежал, — добавил Регулус.

— Ты… — прошипела София и в несколько широких шагов пересекла расстояние, разделяющее их. Она сжала кулаки и обрушила их ему на грудь, ударив со всей силы. — Ненавижу!

Регулус, явно не ожидавший нападения, растерялся на первое мгновение, позволив нанести ей несколько ударов, пока не схватил ее за руки.

— Успокойся, София, — тяжело дыша, произнес он.

— Как ты можешь, Регулус? Что все это значит? Как ты… ты знаешь, что ничего не будет! Никакой помолвки! Никакой свадьбы! — цедила она, не спуская с него ненавистного взгляда, и не в силах вырваться из его крепкой хватки, сжимающей руки.

— Помолвка состоится уже сегодня, — медленно произнес Регулус, приближаясь к ее лицу. — Ну, а свадьба состоится летом. Июль тебя устроит?

София во все глаза на него смотрела, не веря, что перед ней Регулус. Милый и добрый Регулус, который держит ее железной хваткой и пристально смотрит в глаза. Его взгляд опять на мгновение напомнил Софии взгляд Сириуса, но это только разожгло огонь внутри.

— Почему ты мне ничего не рассказывал? — спросила она. — Почему в тайне все держал? Ты специально втирался в доверие? Ты обманывал? Хоть что-то было правдой во всей нашей…дружбе?

Он растерялся на секунду, но тут же уверенно взглянул ей в глаза.

— Я никогда тебя не обманывал.

— О, неужели? Выходит, ты за месяц французскому обучился? Совсем не похоже, что у тебя с ним проблемы, — прошипела она ему в лицо. Регулус виновато прикрыл глаза. — А когда говорил, что любишь меня? — спросила София, прищурившись. — Это правда? Или все это тоже было притворством?

— Как ты можешь так думать, София? — ошарашено спросил он, ослабляя свою хватку и позволяя ей вырваться. — Это правда. Я любил тебя тогда и люблю сейчас. И всегда буду любить!

— Но я не смогу полюбить тебя в ответ! — воскликнула она. — Ты хочешь, чтобы я мучилась всю жизнь? Хочешь быть с человеком, который любит другого? Черт возьми, Регулус, я же твоего брата люблю. Неужели тебе все равно на это?

София видела, что приносит ему боль каждым своим словом. Видела, как холодеет его взгляд, какое непривычное, жесткое выражение проявляется на его лице.

— Мне не все равно, София, — ледяным голос произнес он. — И я хочу быть с человеком, которого люблю я. А все твои чувства к Сириусу… это пройдет.

София закрыла глаза. Ей не хотелось ничего говорить и объяснять, хотелось ударить его.

— Регулус, как ты не поймешь? Я никогда с этим не смирюсь, — устало произнесла она. — Как… в какой вообще момент ты решил, что я соглашусь? В какой момент ты решил, что я спокойно пойду на это, и не буду сопротивляться?

Регулус на нее долго смотрел, ничего не отвечая.

— После подписания договора у тебя не будет выхода.

София громко усмехнулась, не веря в услышанное. Не веря, что это говорит ей Регулус.

— И я смогу сделать так, что ты полюбишь меня в ответ, — добавил он.

София издала тихий стон, закрывая лицо руками. Она никак не помогла понять его. Не могла понять почему он уверен, что она сможет полюбить его. Почему он уверен, что чувства к Сириусу пройдут. Почему он думает, что после подписания договора, она успокоится и покорно согласится на свадьбу. У нее было тысяча «почему» и ни одного ответа.

— Я сделаю все, чтобы ты была счастлива, София, — Регулус завел уже знакомую ей пластинку. — Ты ни в чем не будешь нуждаться, у тебя все будет…

София зло на него посмотрела. Желание ударить его росло с каждой секундой, но от расправы Регулуса спас Луи, взволнованный влетевший в комнату.

— Что тут… происходит? — запыхавшись, спросил он, перебегая взглядом от Регулуса на Софию и обратно.

— Ничего интересного, я проверяла на прочность окна в доме, — ответила София и, пройдя мимо них, добавила: — Прочные.

Луи что-то еще спрашивал у Регулуса, но София уже не слышала, направляясь обратно вниз. Последняя надежда сбежать рухнула.

Каждая ступенька приближала Софию к ее верной смерти. Мысли о Сириусе, его комната, горящий взгляд Регулуса, всколыхнули в ней все эмоции. Она спускалась и чувствовала, как каждый шаг отдается в голове. Чувствовала, как страх заполняет душу, как слезы подступают к глазам. Как отчаяние проникает в каждую клеточку.

Она спустилась на последнюю ступеньку, подняв голову. Прямо по коридору была дверь, ведущая на улицу. Несколько десятков футов и свобода. Ей хотелось подхватить полы юбки, побежать, выскочить на улицу и трансгрессировать как можно дальше. И пусть бы ее даже расщепило. Зато она была бы далеко отсюда.