Регулус совсем не удивился, когда она сказала, что ей нравится Сириус. Он был уверен, в школе нет ни одной девчонки, которая не прошла бы через влюбленность в его брата. Но слышать это все равно было больно и неприятно.

Радовало только то, что Сириусу она скоро надоест. Регулус знал, что Сириус не способен на серьезные чувства. Знал, что самые длительные его «отношения» длились пару месяцев, и то, он считал, что это, чистой воды, случайность. А учитывая их с Софией взрывные характеры, Регулус полагал, что долго они не протянут.

Обдумав это не один раз, он пришел к выводу, что так будет даже лучше. Она увидит, что Сириус ей не подходит, увидит, что он ей ничего не может дать, кроме страданий и боли. Она разочаруется в нем. И тут появится он — Регулус, с предложением руки, сердца и целого мира, который он обязательно положит к ее ногам.

Но если с ее чувствами к брату он мог смириться, то внимание Сириуса к Софии выводило его из себя. Регулус знал, Сириус мог выбрать любую, абсолютно любую девушку, но почему-то выбрал именно ее. Ему не давала покоя мысль, что Сириус делает все это на зло, хоть он и понимал, что Сириус не знает ни о помолвке, ни о его чувствах к ней. Регулус уже привык, что все самое лучшее всегда достается брату — любовь родителей, восхищение одногруппников, всеобщее обожание. Но он не мог простить ему, что он собирается забрать у него и Софию тоже. Не мог простить, что Сириусу всё мало, и что ему надо лишить его всего, забрав всё себе.

Регулус вначале расстроился, что им назначали целую неделю отработок, но, подумав, что это не просто неделя отработок, а неделя, которую они проведут вместе, он воодушевился и даже с нетерпением ожидал вечер.

Конечно, его немного волновало, что скажет мама, когда узнает. Он уже так и представлял, как она будет говорить, что он пошел по скользкой тропинке брата. В голове отчетливо звучал ее голос: «Отработка? Чистка котлов?! Ты же Блэк! Как ты мог до такого опуститься? Какой позор!». Регулус надеялся, что в письме не будут докладывать матери, за что именно он провинился, и с кем в этот момент находился.

Понедельник тянулся медленно. Регулусу не терпелось отправиться на ужин, чтобы встретиться с Софией и вместе пойти к Филчу.

Сидя за слизеринским столом на своем привычном месте, он старался никак не выдавать свое волнение, постоянно поглядывая на вход в Большой зал. Но когда она, наконец, вошла в зал, всё равно не удержался и проводил её восхищённым взглядом, пока она не села напротив него.

— Привет, София.

— Регси, привет, — она немного нервно улыбнулась, — готов к отработке?

Регулус ей кивнул, думая, что готовился к отработке он целый день. И уж сегодня-то не опозорится, как прошлым вечером.

— Кстати, неприятные новости, — сказала она, сидя все еще перед пустой тарелкой, — мы будем не одни. С нами будут Поттер и Блэк.

Регулус чувствовал, как в крови начинает бурлить гнев. Он поверить не мог, что даже тут Сириусу потребовалось вмешаться. Даже сейчас он не даст ему возможности провести с ней время вдвоём.

Разумеется, ему всё надо у меня забрать! Всё! Сириус никогда не успокоится, пока не лишит меня всего, до чего только дотянуться сможет.

Регулус представил себе, как эту же новость она говорила Сириусу. Представил в откровенных и непристойных сценах, чувствуя, что гнев заполняет уже каждую клеточку тела.

— Ты ведь справишься? — с беспокойством в голосе спросила она.

— А почему бы мне не справиться? — Регулус старался говорить как можно более спокойно, но злость в голосе всё равно проскальзывала. — Конечно, будет тяжело, но я переживу общество двух…гриффиндорцев.

Он с таким чувством произнес последнее слово, будто это было самым грязным ругательством.

София только тяжело вздохнула и потянулась к тыквенному супу.

Регулус старался взять под контроль все свои эмоции, переживая, что может сорваться. Он не хотел, чтобы София вновь видела, как он теряет контроль над собой и ведет себя, словно полоумный. Но злость на Сириуса возрастала с каждой минутой всё сильнее.

Он чувствовал, как она бросает на него встревоженные взгляды, стараясь при этом говорить на отвлеченные темы. Регулус понимал ее беспокойство. Они с Сириусом не оставались наедине дольше пяти минут вот уже несколько лет. И одному Мерлину известно, чем закончится сегодняшний вечер. Но про себя Регулус решил, терпеть оскорбления Сириуса и Поттера он не будет.

Закончив с ужином, они поднялись и пошли в кабинет Филча. До его двери оставалось футов тридцать, как из-за противоположного угла вывернули Сириус с Поттером.

Регулус встретился с ледяным взглядом брата и тут же отвел взгляд. Он отчетливо видел в его глазах ненависть и отвращение. Сириус, как и всегда, непотребно выглядел. Мантия нараспашку, вместо школьной рубашки черная футболка. Магловские черные джинсы заправлены в ботинки. Регулус в ужасе думал, что бы сказала их мать, предстань он перед ней в таком виде.

Вид Поттера тоже сильно потряс Регулуса. Обычно егозливый дружок Сириуса, создающий вокруг себя невообразимый шум и суету, шел, опустив голову, и в абсолютной тишине. Регулус сомневался, что его так печалит отработка. Что-то явно произошло. Да и злобный вид Сириуса не внушал спокойствие. Регулус вновь взглянул на брата, тот не сводил взгляда с Софии.

Перед Регулусом опять всплыла вчерашняя картина, когда он застал их целующимися. И, Регулус был уверен, это самое безобидное, что они делают наедине. В голову, против воли, постоянно лезли откровенные кадры с участием Софии и Сириуса. Регулусу приходилось прикладывать немало сил, чтобы от них избавиться. И еще больше сил, чтобы не представлять себя на месте брата.

К кабинету они подошли одновременно.

— Привет, Блэк, Поттер! — поприветствовала она их и изобразила подобие улыбки.

— Привет, дорогуша, — ответил ей Сириус.

Регулуса это покоробило. Само обращение, тон Сириуса, его похотливый взгляд на нее. Все вызывало в Регулусе отвращение и жгучую ревность.

Он, стараясь не смотреть на брата, подошел к двери и постучал. Оттуда послышался хриплый голос Филча:

— Входи!

Регулус отворил дверь и, пропустив Софию вперед, зашел следом. Регулус был в кабинете Филча впервые. Кабинетом, конечно, это трудно назвать. Скорее каморка, которая была очень узкой и вытянутой. Из освещения стояли только два огрызка свечей, создавая неприятный и пугающий полумрак. У дальней стены находился массивный шкаф, с множеством ящиков, на котором были различные пометки. Регулус углядел, что для Мародеров имеется отдельный отсек. И опять с неприязнью подумал, какой ерундой страдает Сириус в школе, вместо того, чтобы учиться. Филч сидел за своим столом, обращенным лицом ко входу.

Сириус и Поттер тут же по-хозяйски расположились на стульях, стоящих возле стены.

— Пришли, наконец! Не больно-то вы торопились, — начал ворчать завхоз.

Ему никто не ответил. Филч мелко затрясся в беззвучном смехе, с маниакальным блеском в глазах оглядывая всю четверку.

— Вы только гляньте, какое общество собралось, — прошипел он, — детишки благородных семей! Бездари!..

— Сэр, — она его перебила, — может быть, уже приступим?

— О, не торопись, девочка, — брызжа слюной, наклонился он к ней, — тебе целую неделю ручками работать. Успеешь.

— Что вы себе позволяете? — Регулус как будто со стороны слышал свой голос, не веря, что это он говорит в таком тоне со школьным смотрителем. Но стерпеть такое обращение к Софии он не мог.

Филч устремил на него злой взгляд.

— Что ты сказал? — спросил он, прищурившись, — хочешь не одну, а две недели отработок?

— Нет, сэр, не хочу, — ответил Регулус, после недолгого молчания. Он слышал, как усмехнулся Сириус.

— То-то же, — проворчал Филч и направился на выход. — За мной.

Филч повел их в подземелья. Остановившись перед кабинетом, где хранились котлы и старый инвентарь для Зелий, он забрал их палочки и сообщил, что вернется через пару часов. Когда пришла пора отдавать палочки, Регулус до последнего не верил, что это правда. Он не понимал, как другие спокойно отдают свое единственное оружие и защиту. К тому же, Филч не внушал никакого доверия, чтобы отдавать ему самое ценное. Но устраивать концерт тоже не хотелось, поэтому пришлось повиноваться.