Как правило, к темным искусствам относили все чары, заклинания и ритуалы, что были основаны на крови. Но основная масса этого волшебства была крайне полезной, начиная от чар поиска и заканчивая наложением защиты на дом.

Регулус рано понял, что волшебники относят к темным искусствам все, что может навредить, но если подумать, то даже элементарной Левиосой можно убить человека, в то время, как темные чары зачастую более полезны и эффективны в решении различных проблем. Но многие их почему-то боятся. Хотя, если и практиковать темную магию регулярно, это откладывает некоторый отпечаток на душу и физическое здоровье, но по сравнению с тем, что ты получаешь взамен, такой ущерб незначителен.

Противоположный пол, в отличие от науки, Регулуса никогда не интересовал. Все его однокурсницы были поверхностные, недалекие клуши, не имеющие своего мнения. Регулусу с ними всегда было скучно и тоскливо. Ему, безусловно, льстило их внимание и обожание, но это быстро надоедало. Поэтому он свел любое общение с ними к нулю настолько, насколько это возможно.

Единственные девушки, с которыми Регулус регулярно общался, были его кузины.

Ему нравилась Нарцисса. Она была утонченной и не глупой. Истинная леди. Нарцисса всех очаровывала своей нежностью и красотой. При всей ее холодной внешности, рядом он всегда чувствовал себя окруженным заботой и теплотой. Между ними всегда были близкие и доверительные отношения. Она была хрупкой, словно цветок, и всегда звонко смеялась. Регулусу нравилось слушать, как она играет на рояле. Смотреть, как ее тонкие длинные пальчики так и бегают по клавишам, выдавая волшебные звуки. В детстве они часто проводили время вдвоем. И он даже немного ревновал, когда Нарциссу выдали замуж за Люциуса Малфоя. Партия была, безусловно, удачной. Да и Нарцисса, кажется, его любила. Но со временем их общение с кузиной практически сошло на нет. Они лишь изредка писали друг другу письма и виделись на семейных приемах.

Старшая сестра Нарциссы — Андромеда, в принципе, тоже была не так плоха, но она оказалась предательницей рода и ее выжгли с семейного гобелена, когда она вышла замуж за грязнокровку Тонкса и родила ему дочь. Андромеда тоже была умна и хороша собой, но была более своенравной и непокорной. И хоть она всегда хорошо относилась к Регулусу, больше любила она Сириуса и чаще общалась с ним. Они устраивали гонки на метлах и вечно проказничали на семейных приемах, чем выводили из себя родителей. Регулус не одобрял такое поведение, но втайне всегда мечтал к ним присоединиться.

Их старшая сестра — Беллатриса, нравилась Регулусу меньше всего. Он ее побаивался, но, тем не менее, уважал. Беллатриса не уступала сестрам в красоте, но ее привлекательность была грубой и навязчивой. К тому же, она обладала настоящим блэковским безумием. В этом она напоминала Регулусу его старшего брата. Единственное, что Регулусу нравилось в Беллатрисе, это ее преданность семейным принципам и Темному Лорду. Беллатриса была одержима идеей «очистить мир от грязи». Она вышла замуж за такого же маниакального человека — Рудольфуса Лестрейнджа, который был значительно старше Беллатрисы. Регулус знал, что это брак по расчету и подозревал, что кузину связывает некие отношения с младшим братом Рудольфуса — Рабастаном, с которым Беллатриса вместе училась. Но он оставил свои догадки при себе, думая, что вмешиваться в личную жизнь Беллатрисы захочет только самоубийца.

Когда Регулусу сообщили, что в скором времени его ожидает помолвка, он не удивился, хотя особой радости и не выказал. Госпожа Блэк вызвала его к себе в самом конце летних каникул, чтобы поделиться сей радостной новостью.

— Это большая удача, Регулус, — сказала она ему, — мы нашли тебе достойную партию. Ее семья из древнего и могущественного рода. Заботятся о чистоте крови, имеют внушительное состояние и поддерживают Темного Лорда. Более достойной кандидатуры не найти на всем материке!

Регулус слушал все это с равнодушным лицом. Он знал, что мама кого попало в семью не примет. На ее вкус всегда можно было положиться.

В конце она сообщила, что помолвка назначена на конец декабря и отпустила его.

В тот вечер он провел несколько часов, изучая родословную своей будущей невесты. И не мог не отметить, что она поражает своей чистотой и могуществом. Весь ее род так и пестрил яркими и выдающимися личностями. Все прошлые невесты, что ходили к ним свататься каждое лето, казались безродными дворнягами в сравнении с ней. Регулуса также порадовало, что все ее предки имеют французские и греческие корни, а значит, с Блэками они не пересекаются, что было большой редкостью и, как про себя отмечал Регулус, большой удачей.

Спустя пару дней ему удалось встретиться и с ее семьей. Он жалел, что не было ее, но, тем не менее, все равно был рад познакомиться с ее родителями и братом. При встрече обсудили, что в конце декабря состоится помолвка, а также подписание кровного договора, который наложит на них определенные обязанности. Это была стандартная процедура в аристократических кругах, но от Регулуса не укрылось, что, если ее родители были рады предстоящей помолвке, то ее брат заметно нервничал, он несколько раз изучал договор и даже настоял на нескольких поправках и в конце, как показалось Регулусу, все равно остался недоволен. В целом, ее родители оставили о себе наилучшее впечатление, после чего Регулусу не терпелось встретить и ее саму.

Регулус помнил, когда впервые после каникул увидел потенциальную невесту.

Первого сентября она сидела напротив него. Регулус не думал, что один только вид этой девушки способен его смутить. Он не сразу смог оторвать от нее взгляда. Ее выразительные глаза, ее мимика, подвижность лица и чрезмерная резкость движений, притягивали взгляд. Снова и снова.

Он с удовольствием отмечал, что она держится очень гордо и уверенно, под стать положению своей семьи. У нее были безупречные манеры и внутренний шарм, который бросался в глаза.

Регулус в тот вечер не мог долго уснуть, вспоминая, как в ее волосах сверкали отблески сотен свечей Большого зала.

Как понял Регулус, о приближающейся помолвке она была не в курсе. И следующие несколько недель он посвятил изучению ее привычек и постоянно наблюдал за ней, думая, как ему с ней поближе познакомиться.

Он наблюдал, как она приходит на завтраки в Большой зал и всегда берет овсяную кашу, добавляя в нее ягодный джем.

Наблюдал, как она устраивается в кресле в общей гостиной и делает уроки. Она всегда садилась на самом освещенном месте и окружала себя множеством свечей, а то и вовсе затапливала камин, от которого исходил такой непривычный для слизеринцев жар. Поначалу его всегда поражало, что камин она растапливала обычным магловским способом — сооружала горку из поленьев, клала бересту и комки пергамента и поджигала спичками, хотя было достаточно одного движения палочкой. Многие слизеринцы смотрели на это с недоумением, но смеяться над ней никто не решался.

Наблюдал, как она сидит на голгофе на переменах и просто смотрит в небо. В такие моменты она выглядела очень потерянной и одинокой, как будто была далеко-далеко отсюда.

Он видел, как она сдружилась с Като Руквудом, который слыл на их факультете мальчиком со странностями и одиночкой, который никого к себе не подпускает. После этого он приложил все свои силы, чтобы тоже сдружиться с Като и быть к ней ближе. Это не составило особого труда, как оказалось, у них с Като довольно много общих интересов, в том числе, и она.

Чем больше Регулус наблюдал за ней, тем больше замечал, что она похожа на его брата. Они были похожи своим характером и нравом. Та же вспыльчивость и эмоциональность. Задиристость и бунтарство. Непоколебимая вера в свои принципы, которые шли в разрез с идеологией семьи. Только если его брат искренне верил в свои убеждения, то она, похоже, перечила семье просто из вредности.