Она смотрела на него уже с интересом. И Джеймс был уверен, что с предвкушением. Он наклонился к ней и сказал:

— А вот тебе раздеться придется.

Он вновь прижался к ее губам, целуя со всей страстью и любовью. И чувствуя, как в штанах уже все болезненно давит и жмет, и молясь всем богам, дать ему хоть немного терпения.

— Ну так что, мисс Эванс, — спросил он с улыбкой, не на дюйм не отодвигаясь от ее лица, — вы готовы подняться к вам?

— Да, — ответила Лили, расплывшись в улыбке.

========== 48. Последний ингредиент ==========

Северус Снейп

Северус вдруг неожиданно для себя осознал, что в его жизни в кои-то веки началась белая полоса.

Его мать с каждым днем чувствовала себя все лучше. Она писала ему, что чувствует себя бодрой, здоровой и что уже даже способна полноценно колдовать. Он по-прежнему запрещал ей снимать защиту и покидать дом, но ему стало значительнее спокойнее хотя бы потому, что Эйлин, если вдруг это потребуется, сама уже сможет защищаться. Это вселяло надежду, что Пожиратели, наконец, оставят его в покое. На том, что они найдут другой способ для давления, он старался не зацикливаться.

И он не мог не думать о том, что все это благодаря Белби. Конечно, он не сомневался, что и сам смог бы создать такое лекарство, но ему потребовалось бы гораздо больше времени на это. А в тот день каждый час на счету был. Северус хотел как-то отблагодарить Белби, но она сказала, что ей ничего не нужно и что здоровье его матери, лучшая награда, поскольку это говорит о том, что она создала нечто уникальное и ценное.

А еще Северус хоть и старался поначалу это отрицать, но не мог, в конце концов, не признать, что секс с Белби значительно упростил их взаимодействие и скрасил долгие часы, что они проводят в лаборатории или в библиотеке. Между ними и раньше практически не было неловкости и напряжения, но сейчас они и вовсе пропали.

Северус всегда считал, что подобные низменные физические потребности не достойны внимания умного и занятого человека, что они только отвлекают от великих свершений, что они затуманивают мозг животными инстинктами и превращают человека в развратное, похотливое существо, у которого на уме только одно. Но он признал, что был не прав. Как он впоследствии заметил, эти самые низменные физические потребности удивительно прочищают мозги и снимают напряжение. И к работе ты уже приступаешь со свежей головой и новыми идеями. Именно за последнюю неделю, после того, как Белби на него набросилась, они значительно продвинулись в создании волчьего противоядия и были близки к его завершению.

И если Северус поначалу переживал, что Белби может потребовать от него какие-либо серьезные отношения, то вскоре понял, что для нее это не более чем способ отвлечься. Северусу нравилось, что она, как и он, не приемлет всех этих слащавых поцелуйчиков и нежностей. Никакой глупой романтики и сюсюканья. Не было ревности, нервотрепки и переживаний. С Белби все было максимально просто. Если ей хотелось «отвлечься», она прямо об этом говорила и они тут же приступали к делу, без лишних прелюдий, и после этого вновь возвращались к работе.

Северус всегда уважал Белби за ее ум. Он ею всегда восхищался и ценил ее вклад в их общее дело. Но сейчас добавилось еще одно новое чувство — Белби его волновала. Это чувство было приятным и интригующим, заставляя все внутри него напрягаться от предвкушения, стоит ей посмотреть тем особенным взглядом, который значил только одно.

На днях он набрался смелости и решил испробовать один из способов доставления удовольствия, о которых говорил Сириус, выбрав для себя наиболее приемлимый, но Белби ничто не возбуждало так, как успехи в их работе. Северус знал, если у них удачно прошли очередные испытания ингредиента или они вывели улучшенную формулу, Белби будет особенно страстной и еще долго с него не слезет. Поэтому каждый раз он с еще большим пылом и стремлением приступал к работе.

***

Северус с Белби сидели в библиотеке, склонившись над книгами, и молча изучали по десятому кругу всю доступную информацию по оборотням. В создании волчьего противоядия они зашли в тупик. У них уже было двенадцать ингредиентов. Практически у каждого ингредиента рассчитана его дозировка и способ получения, вычислен порядок его добавления в котел и время готовки. Но не хватало чего-то еще. Белби была уверена, что нужен последний, решающий ингредиент. Северус был с ней согласен.

— Надо бы передохнуть и отвлечься, — сказала Белби, поднимая на него голову и двусмысленно приподнимая брови.

Северус на нее хмуро посмотрел.

— Мы «передохнули и отвлеклись» час назад, — ответил он, — такими темпами и к концу года не успеем закончить противоядие.

— Мы так и так не успеем закончить к концу года, — недовольно сказала она, не сводя с него глаз, — работы еще по горло.

— Это не значит, что надо расслабляться, — проворчал Северус, хотя от намеков Белби он уже ощущал легкое возбуждение и в целом был не так и против передохнуть.

— Что ты тут из себя неженку строишь? — спросила Белби, придвигаясь вплотную к нему, — мне тебя каждый раз уговаривать придется?

Она положила свою руку ему на бедро и смело повела ею вверх. Северуса тут же бросило в жар.

— Что, прямо здесь? — прошипел он, головой кивая на стеллажи, за которыми сидели студенты.

— Нет, разумеется, — усмехнулась она, — тут недалеко есть нерабочий туалет, где Плакса Миртл обитает. Там нам никто не помешает.

— Туалет? — поморщившись, спросил Северус, — то есть, как пользоваться одним ножом для нарезки ингредиентов, так ты брезгливая. А как делать это в туалете, так тебе нормально.

— Инструменты должны быть стерильные, — резко сказала она. — Кто знает, какую заразу можно на них перенести? А зелье после этого сразу в помойку можно выкидывать.

— Да, а вот на многовековом бачке от унитаза точно заразы никакой нет, — в ее тоне ответил Северус.

Белби терпеливо прикрыла глаза и тяжело вздохнула.

— Хорошо, где тогда?

Северус на мгновение задумался, прикидывая всевозможные варианты, и ответил:

— В северном крыле есть потайной коридор, о нем мало кто знает, только преподаватели и мы. А в том коридоре есть заброшенный склад…

— Заброшенный склад? — спросила Белби с иронией, — совсем другое дело, не то что туалет.

— Зато он гораздо ближе, — ответил он, — и никто не будет завывать в соседней кабинке!

— Ладно, идем, — сказала Белби, не в настроении спорить.

Они тут же поднялись и стремительно направились на выход, даже не убрав свои книги.

До северного крыла было идти пару минут, и все это время Белби в мельчайших подробностях рассказывала, что и как она будет делать, как только они останутся наедине. Северус должен был признать, что это его заводило похлеще ее домогательств.

Как только они зашли в потайной коридор, он тут же развернул ее на себя и прижался к ней губами, на ходу снимая с нее мантию и наощупь продвигаясь к заброшенному складу. Он спиной толкнул дверь и они завалились внутрь, не разрывая поцелуя и продолжая на ходу раздевать друг друга.

В это же мгновение Северус почувствовал на себе чей-то взгляд, а следом послышался и шум. Он почувствовал, как напряглась и Белби. Он тут же оторвался от нее и резко повернулся.

Его сердце в пятки упало. Он чувствовал стыд, злость и отчаянье. Северус все на свете бы отдал, чтобы не встречать тут именно этого человека. Точнее сказать, двух этих людей.

— Вот это встреча! — Сириус расплылся в своей самой гадкой и вульгарной ухмылке. Он подобрал с пола мантию и кинул ее Бланк, которая тоже выглядела до ужаса самодовольной и переводила насмешливый взгляд с Белби на Северуса.

— Я же говорила, надо было к Миртл идти, — недовольно сказала Белби, поворачиваясь к Северусу. Северус из себя и слово выдавить не мог, с отвращением представляя, что от унизительных шуток Сириуса ему теперь до скончания веков не избавиться.