— Меня Минни послала проверить, не заблудились ли вы, — голос Ремуса был хрипловатый и он прокашлялся. — Нет, я, конечно, подозревал, но все равно в шоке, — уже с улыбкой сказал Ремус, прислонившись к дверному косяку.

— Об этом никто не должен знать, Люпин! — Бланк грозно смотрела на Ремуса, высоко задрав подбородок. — Ремус. Никто, понял?

— Как скажете, мисс де Бланк, — ответил Ремус, улыбаясь и чем-то наслаждаясь.

Сириус лишь рассмеялся над ней. Бланк, сверкнув напоследок горящим взглядом на него, кинулась на выход.

— Не спеши, дорогуша, — Сириус схватил ее за руку и многозначительно оглядел ее сверху-вниз, — если ты придешь в таком виде, МакГонагалл может что-то заподозрить.

Рубашка Бланк была косо застегнута, сдвинувшись на одну пуговицу, на шее растекался свежий засос.

Легким взмахом палочки Сириус привел пуговицы в порядок. Наклонившись к ее уху, он сделал вид, что поправляет ее галстук.

— А это мы оставим, — сказал Сириус шепотом, задев кончиками пальцев красный след на тонкой коже шеи.

Отпустив ее, Сириус с Ремусом подхватили ближайшие к выходу коробки и пошли обратно в кабинет. Бланк летела впереди них, на ходу убирая волосы наверх и закрепляя их обычной магловской резинкой. Сириус на это действо смотрел с глубокой грустью.

— Мне действительно жаль, что я помешал, Бродяга, — Ремус так широко улыбался, что закрадывались сомнения в его искренности.

— Да, не в последний раз мне ее зажимать в чуланах, — Сириус подмигнул другу, но в следующий момент стал совершенно серьезным. — Надеюсь, ты и правда никому не скажешь об этом.

— Как хочешь, — Ремус пожал плечами, — но я не вижу ничего плохого в том, что она тебе нравится.

— Она мне не нравится! — Сириус зло сверкнул глазами. — Мне нравится секс с ней и не более.

— Так значит, у вас уже что-то было! — Ремус даже остановился, во все глаза глядя на Сириуса.

— Да. И не надо так смотреть, это ничего не значит!

— А она знает об этом? — серьезно спросил Ремус.

— О чем?

— Что для тебя это «ничего не значит».

— Ну, я думаю, она об этом догадывается.

— Ты должен ей об этом сказать.

— Сам разберусь, что делать!

Ремус покачал головой, слегка улыбнувшись, и ответил:

— Хотя, конечно, можешь ей об этом и не говорить. Ведь на самом деле, для тебя это кое-что все-таки значит.

— Нет, не значит!

— Как скажешь, — Ремус опять широко улыбнулся.

Сириуса это взбесило еще больше. Раньше он восхищался проницательностью Ремуса, его умением угадывать настроения и чувства людей. Но то, что Ремус угадывал именно его чувства, Сириусу не нравилось. И особенно бесило равнодушное — «как скажешь», когда Сириусу хотелось кричать и доказывать, что на Бланк ему наплевать.

— В чем дело, мистер Блэк, вы вдруг забыли, где находится наш склад? — спросила МакГонагалл, когда они поставили коробки на ее стол.

— Нет, профессор, не сразу нашли нужные коробки, — беззастенчиво соврал Сириус, улыбнувшись.

Во избежание дальнейших недоразумений, МакГонагалл пересадила Сириуса обратно к Джеймсу.

Сириус без конца поглядывал на часы, боясь пропустить окончание урока. Он знал, что с первым ударом колокола Бланк стартанет со своего места со скоростью гепарда. И он не мог ее упустить.

За минуту до окончания урока он заранее сложил все вещи в сумку. Что, к сожалению, заметила МакГонагалл и сказала ему остаться, чтобы прибрать весь реквизит и отнести обратно на склад. Сириус тихо, но очень грязно выругался.

Естественно, только прозвенел колокол, Бланк как ветром сдуло. Ни на последующей Травологии, ни на Уходе за магическими существами, выцепить ее не удалось. Поблизости всегда находились либо преподаватели, либо слишком много студентов. Либо Бланк растворялась в воздухе, едва заканчивался урок.

Сириус злился, но не терял надежду встретить ее на ужине. Разумеется, она на него не пришла.

Он был вне себя от гнева. Ему порядком осточертело, что она от него бегает. Но еще хуже были насмешливые взгляды Ремуса, которые он без конца на себе ловил. Тот каждый раз загадочно улыбался, стоило им встретиться взглядом, и опускал глаза.

Не вытерпев этих намеков и того, что Бланк его избегает, он решил всем назло пойти к одной из своих девиц. В первую очередь для того, чтобы доказать всем и каждому, что на Бланк ему наплевать. И главное, доказать это самому себе.

Поднявшись в свою комнату, чтобы оставить сумку с учебниками и переодеться, Сириусу попал на глаза один из столбиков его кровати, на котором было повязано несколько шелковых лент. Вспомнив, что у него теперь есть и белая, он достал ее из брюк и завязал к остальным.

Чертова Бланк.

Только посмотрю, что она делает и все. Наверняка опять сидит в своей гостиной.

…змея.

Сириус решил посмотреть по Карте, где сейчас Бланк. Как оправдывал он сам себя, ему надо было убедиться, что она действительно его избегает.

К его удивлению, Бланк в гостиной не оказалось. Он начал лихорадочно просматривать Карту. Точка с ее именем неподвижно находилась на седьмом этаже в пустом коридоре. Как раз недалеко от гостиной Гриффиндора.

Сириус убрал Карту и поспешил в коридор на седьмом этаже. В этом коридоре были учебные классы и сейчас, когда занятия закончились, он практически не освещался, создавая полумрак. Бланк, ссутулившись, сидела на широком, холодном подоконнике и смотрела в окно печальным взглядом.

— Не боишься задницу отморозить?

— Блэк! — Бланк вздрогнула и тут же выпрямилась. — Ты можешь не подкрадываться?

— Почему ты избегаешь меня, Бланк? — ответил вопросом на вопрос Сириус.

— Избегаю? Тебя? — Бланк презрительно посмотрела на него. — Ты ведь у нас пуп земли, да, Блэк?

— Хочешь сказать, что нет? — Сириус запрыгнул на подоконник спиной к окну и лицом к Бланк.

В полумраке коридора ее глаза красиво блестели, а на волосах играли отблески отдаленных факелов огня. Ему нестерпимо хотелось прикоснуться к ней. Провести рукой по волосам, задеть кожу и прижаться к губам.

— Что, нет? Что ты и правда пуп земли? — Бланк усмехнулась.

— Нет, что ты избегаешь меня.

— Да! Но, как видишь, безуспешно.

Бланк с вызовом посмотрела на него и вздернула подбородок. Сириуса умиляла и забавляла эта ее привычка, как будто она пытается выглядеть грозной и суровой. Он улыбнулся и указательным пальцем дотронулся до кончика ее носа, слегка нажав.

Что это было?

Сириус сам не ожидал подобного от себя и резко одернул руку.

— И что это было? — Бланк, видимо, тоже удивилась этому жесту.

— Чего же ты боишься, Бланк? — Сириус попытался придать себе былую высокомерность и безразличие. — Думаешь, не совладаешь с чувствами при виде меня?

— Оставь меня в покое, Блэк! — она бросила на него гневный взгляд. — Я не хочу сейчас это обсуждать. И не хочу об этом думать.

— А что ты хочешь?

Бланк замолчала и опустила взгляд на колени. Было видно, что она чем-то подавлена или расстроена.

— Тебя это не касается, Блэк. Просто уйди.

— Ну, а вдруг я помочь смогу?

Она лишь негромко рассмеялась.

Сириус опять почувствовал, как в нем поднимается злость. Одно дело зажимать ее во всех углах замка, совсем другое, оказывать психологическую помощь. Он и так уже снизошел до того, что предлагает ей помочь.

А она нос воротит. Да кто она такая?! Еще я не унижался перед ней.

Уходить ему не хотелось, но то, что Бланк его прогоняет, бесило и раздражало. Он спрыгнул с подоконника и уже собрался уходить, как вдруг она сказала:

— Я домой хочу. Во Францию.

Сириус повернулся. Она смотрела на него с неподдельной тоской.

Домой хочет. Во Францию.

Я знаю, что с этим делать.

— Так бы сразу и сказала. Это легко устроить.

— Как? — Бланк развернулась на подоконнике и свесила ноги.

— Прошу, — Сириус обворожительно улыбнулся и подал ей руку, помогая спуститься.