Именно она подошла к ним. Марлин была их однокурсницей и, по их мнению, самой адекватной. Всего у них были четыре девочки, учившиеся с ними на одном курсе на Гриффиндоре. Блондинка Мэри была хоть и доброй, но жутко рассеянной и нерасторопной. Она всегда витала в облаках и своих мечтах, мало интересуясь реальностью. Большеглазая Алиса была очень шумной и всегда норовила сунуть свой нос в чужие дела. Кажется, ни одна сплетня не проходила мимо нее. Рыжая Лили была заучкой и любимицей учителей. Ее постоянно ставили всем в пример и пророчили большое будущее. А вот улыбчивая Марлин была простой и веселой. Она даже участвовала в паре шалостей и считалась «своей» в компании Мародеров. Сириус говорил, что она симпатичная. Хотя Джеймс считал, что все их девчонки симпатичные, разве что Лили выделялась своей необычной и яркой внешностью с огненными волосами и яркими зелеными глазами.
— Привет, Марлс! — улыбнулся Джеймс и повертел головой, оглядывая гостиную, в поисках ее подружек. Две сидели за столом поблизости. Алиса что-то строчила в пергаменте, а Лили подозрительно косилась в их сторону, явно заподозрив нечистое. Джеймс ей подмигнул и, удовлетворенный, отвернулся.
— И все-таки, что там у вас? — Марлин села на свободный пуфик и кивнула в сторону горы пергаментов, под которыми скрывалась карта.
— Да так, мародерские дела, — Сириус ей улыбнулся, — девчонкам это не интересно.
— Что не интересно девчонкам? — к их компании подтянулась и Мэри, усевшись рядом с подругой.
— Да вот думаем, чем порадовать Филча, подсыпать огненного перца в его панталоны или побрить миссис Норрис на лысо, — отмазался Джеймс.
— Лучше огненный перец, — сказала Марлин. — Миссис Норрис хоть и зараза, но ее жалко.
— Согласна, — поддержала Мэри, — я тоже за огненный перец.
Девчонки, видимо, подошли к делу очень серьезно, что повеселило Джеймса и Сириуса. Марлин даже подсказала, где можно достать огненный перец, а Мэри подала им идею, как выманить Филча из его каморки.
— А где Ремус? — вдруг поинтересовалась Мэри, для чего-то посмотрев за диван, как будто он мог там прятаться.
Мародеры знали, что Мэри неравнодушна к Ремусу. Она часто принимала мечтательный вид и с улыбкой глядела на него. Ремус жутко смущался от этого, а Джеймс и Сириус покатывались со смеху.
— Рем… — Джеймс взлохматил свои волосы, — у него… дела.
— У него проблемы? — взволнованно спросила Мэри.
— Да, — улыбнулся Джеймс, — по мохнатой части.
Мэри и Марлин непонимающе нахмурились, в то время как Мародеры с трудом сдержали смешки.
— Но завтра он уже будет, — сообщил Сириус, хитро глядя на Мэри.
— Это хорошо. Я хотела попросить его помочь мне с Защитой, — ответила Мэри и встала.
— О, он с радостью поможет, — поддакнул Сириус, — ты главное будь настойчива. Он застенчивый.
Мэри радостно кивнула и пошла в сторону Лили и Алисы, потянув за собой и Марлин.
— Ремус тебе глотку перегрызет, Сириус, — ухмыльнулся Северус и они снова засмеялись.
========== Библиотека ==========
Все то время как Мародеры узнали о болезни Ремуса, они старались найти решение проблемы. Сириусу и Джеймсу даже пришлось засесть в библиотеке, чем вызвали подозрения библиотекаря мадам Пинс. Первые несколько раз она коршуном кружила вокруг их стола, в любой момент ожидая какой-то пакости, но потом поняла, что мальчики и правда приходят заниматься. Впрочем, не только строгая мадам Пинс была взволнована столь нетипичным поведением главных разбойников Хогвартса. Многие студенты тоже поглядывали на них с опаской, а некоторые даже отсаживались подальше.
Вчетвером они перерыли все учебники, где могло быть решение их задачи. Северус изучал книги по зельям, в надежде найти там рецепт целительного снадобья. Сириус искал решение в книгах об опасных существах. Джеймс штудировал книги по Защите от Темных Искусств. А Ремус изучал новейшие разработки больницы Святого Мунго.
— Ребят, — начал Ремус, закрывая очередной учебник, — я думаю, стоит смириться, что это бесполезно. Я уже давно привык. С этим ничего не поделаешь.
— Не надо так быстро сдаваться, Ремус! — возмутился Джеймс, оторвав покрасневшие глаза от учебника, — мы еще даже одну сотую библиотеки не просмотрели!
— Точно, — поддержал Северус, — и будем искать, пока не найдем.
Ремус только тяжко вздохнул, подумав, что друзей не переубедить.
— Кажется, есть, — протянул Сириус, на которого тут же устремилось три пары взволнованных глаз, — «…оборотень одно из самых опасных волшебных существ. Единственные, кому оборотень не может причинить вред, это животные…».
Сириус победно посмотрел на друзей, до которых еще не до конца дошла суть сказанного.
— Понимаете? — спросил он, — если мы не можем помочь Рему выздороветь, то мы можем быть с ним в такие моменты.
— Не предлагаешь же ты… — тихо начал Северус.
-… стать анимагами? — благоговейным шепотом продолжил Джеймс. Его от волнения и предвкушения начала бить мелкая дрожь.
Сириус и Джеймс с маниакальным восторгом смотрели друг на друга. Кажется, они считали эту идею по-настоящему великолепной. Северус задумался, нахмурив брови. У Ремуса же глаза полезли из орбит и отвисла челюсть.
— Вы с ума сошли, — сказал Ремус осипшим голосом, — это невозможно!
— Это будет очень трудно, — кивнул головой Джеймс.
— Это будет очень долго, — поддержал Сириус.
— И это будет противозаконно, — продолжил Северус.
— Но это будет поистине невероятно! — воскликнул Сириус, — только представьте, мы будем первыми студентами, которые смогли стать анимагами.
— А сможете ли? — взволновался Ремус, — это очень опасно, можно навсегда повредить здоровье или все это приведет к мутациям. А если об это узнают, могут посадить в Азкабан!
— Прекрати, Рем! — поморщился Джеймс, — не надо сразу думать о плохом.
— Вот-вот, — поддакнул Сириус, — к тому же, Джеймс у нас лучший на курсе в трансфигурации, да и мы с Северусом не последние тупицы в этом предмете.
— Я тоже думаю, что справимся, — поддержал Северус, после долгих раздумий.
— Северус, я думал, хоть ты воздержишься от этой безрассудной идеи! — удивился Ремус.
— Ты слишком много думаешь, Рем, — улыбнувшись, сказал Джеймс, — только представь, какие откроются возможности! Мы будем полнолуния проводить все вместе…
— Можно будет сбегать в Запретный Лес! — тут уже загорелись глаза у Сириуса, — можно будет пройти так далеко, как никто раньше!
— Да, при условии, что наши анимагические формы нам это позволят, — скептически заметил Северус.
Джеймс и Сириус взволновались еще больше, им не терпелось узнать свои анимагические сущности. Они были уверены, что это крупные и сильные звери. Возможно, даже хищники.
— Я не хочу, чтобы вы подвергали себя такой опасности, — возразил Ремус. — Я категорически против.
— Извини, друг, — Сириус развел руки и хитро улыбнулся, — но решение уже принято.
— Да, Рем, тебе остается смириться, — сказал Джеймс.
Их регулярное посещение библиотеки на этом не прекратилось. Мародеры с еще большим энтузиазмом бежали в царство знаний и искали всевозможные учебники, статьи и заметки по анимагии. Джеймсу и Сириусу было тяжелее всего сидеть за учебниками, но конечный результат был уж очень заманчивым. Нужного материала было ничтожно мало. Анимагия был очень сложный раздел магии и его не изучали в школе. Поэтому эта тема лишь изредка упоминалась в других разделах.
— Думаю, стоит пробраться в Запретную секцию, — сказал в один из вечеров Джеймс.
— И как ты это сделаешь? — удивился Ремус, — туда студентам младше шестого курса вход закрыт.
— У нас же есть мантия-невидимка! — подмигнул другу Джеймс.
Но ночная вылазка в Запретную секцию не принесла результата. С трудом поместившись вчетвером под мантией-невидимкой, они долго добирались до библиотеки. Северус и Сириус всю дорогу пререкались, чем разбудили несколько картин на этаже, которые в свою очередь подняли шум. В Запретной секции они провели несколько часов, изучаю жуткие древние книги, многим из которых, по мнению Ремуса, вообще не место в школе. Открыв очередную книгу, из нее вырвался истошный вопль, от которого кровь в жилах стыла и который способен был перебудить всю школу. Быстро все побросав, Мародеры накинули мантию и кинулись бежать в башню. На выходе Сириус обронил лампу, чуть не устроив пожар. Едва они скрылись за первым поворотом, как услышали, что к библиотеке уже бежит Филч, как обычно проклиная студентов.
