— Ого! — восхищенно воскликнул Джеймс, и бросил короткий взгляд на Ремуса, но он не выказывал особо интереса, хоть и был напряжен.

— И вообще, у нас на разговоры о работе табу стоит, — проворчал Северус, — забыли?

Все согласились и вновь выпили.

Но как они не уводили разговоры от работы, они все равно возвращались к самым волнующим темам.

Ремус каждый раз страшно багровел от смущения, стоило зайти речи о племяннице Сириуса и, в конце концов, он признался, что Нимфадора лучшая в его предмете.

Сириус жаловался, что стоит ему за порог дома выйти, к ним приходит слизеринский змей, который и недели не может прожить без партии в шахматы с его обожаемой женой.

Северус рассказал, что в свободное время они с Луи де Бланком разрабатывают целую линию лечебных чар, путем их создания из многочисленных оздоровительных настойках разного уровня.

Ну, а Джеймс делился волнением о предстоящем квиддичном сезоне, который стартует в сентябре.

После, они долго вспоминали школьные годы и все самые увлекательные истории, старательно игнорируя вторую половину седьмого курса. Припоминали все самые сумасшедшие выходки, начиная от побега из школы на магловский концерт и заканчивая их стараниями при украшении замка к Рождеству на последнем курсе.

Джеймс любил школьные годы. Но ничуть не меньше он любил настоящее время. У него было все, о чем он когда-либо мечтал. Любимая работа и сильная команда, с которой — он был уверен — они обязательно возьмут кубок на внутреннем чемпионате Англии. Хоть он не мог полноценно играть сам, он был самым лучшим тренером, который год за годом ведет свою команду все к более высоким победам.

Близкие друзья всегда рядом. Их встречи стали куда реже, но были от этого только ценнее. Да и что бы ни случилось, он знал, друзья всегда придут к нему на помощь.

И, конечно же, Лили. Его любимая, прекрасная Лили. Которая подарила ему двух самых лучших детей.

Он ничто и никого так не любил, как свою семью. Любил субботние дни, когда они вчетвером ходили гулять или устраивали пикники. Любил воскресенья, когда они с Гарри и Маргарет летали в своем саду. Пару раз им даже удалось усадить Лили на метлу, и притом, что держалась она очень даже не плохо, она никак не могла избавиться от страха высоты, поэтому предпочитала наблюдать за ними с земли, не отпуская далеко от себя Маргарет.

Он любил тихие, будничные вечера, когда он приходил с работы, а его встречала Лили, рассказывая ему о новых выбросах магии Маргарет, или о том, что Гарри проявил интерес к какому-нибудь ее зелью, которое она готовила на заказ. И любил их с Лили страстные ночи, сколько бы времени ни прошло, а она все также будоражила его до дрожи.

Джеймсу вдруг захотелось домой. Он взглянул на друзей, которые тоже неожиданно притихли.

— Старые мы уже стали, — хмыкнул Северус. — Время час ночи, а меня уже в сон клонит.

— Да, пора бы по домам, — встрепенулся Сириус. Как бы он ни страдал на публику о тяжкой доле отца семейства, он без своих «щенят» и полдня прожить не может. А уроборос, болтающийся на длинной цепочке на шее и вовсе из рук не выпускает, явно в этот момент думая о второй его части.

— А мне в Хогвартс пора возвращаться, — произнес Ремус и вновь немного порозовел, — завтра первым уроком у меня пятый курс Пуффендуя.

— Передавай привет Нимфадоре, — усмехнулся Сириус, похлопав его по плечу.

Они вышли на улицу, долго прощались, в конце концов, договорившись встретиться в пасхальные каникулы через пару недель, и каждый трансгрессировал к себе.

Джеймс вернулся домой далеко за полночь. В доме стояла кромешная тьма и полная тишина. И Лили, и дети давно уже спали.

Он бесшумно скользнул в коридор, и, снимая куртку, локтем случайно смахнул вазу с подставки. Мгновение, что массивная фарфоровая ваза летела до пола, показалось вечностью. Джеймс с ужасом наблюдал, как ваза описывает дугу, приближаясь к полу. Сердце замерло вместе с этим мгновением. Но реакция ловца его еще никогда не подводила. В изящном выпаде он схватил вазу, когда она была в дюйме от пола.

Выдохнув, он аккуратно поставил вазу на место и пошел на вверх, переступая скрипучие ступеньки.

У Гарри, как всегда, дверь была нараспашку. Ноги и руки раскинуты в разные стороны, а рядом с кроватью лежит гоночная метла. Джеймс улыбнулся, он в детстве тоже метлу из рук не выпускал.

Вся стена возле кровати обклеена плакатами с изображенной на них командой Джеймса. Гарри был его самым преданным фанатом, от чего у Джеймса временами слезы на глаза наворачивались.

Он прошел дальше по коридору, слегка приоткрыв дверь в комнату Маргарет и заглядывая внутрь. Ее черно-рыжие волосы разметались по подушке так, что и лица было не видно. Джеймс зашел внутрь, убрал волосы с ее лица и поправил одеяло.

Он на мгновение залюбовался своим творением. Если Гарри был его полной копией, не считая глаз, то Маргарет взяла от них с Лили всего понемногу. Темные кудрявые волосы отливали медной рыжиной, большие карамельно-карие глаза на аккуратном личике, всегда смотрели с лукавым блеском, и совершенно волшебные веснушки, появляющиеся к лету, украшали тонкий нос. А ее любовь к полетам и зельям сводила на нет все самые горячие споры Джеймса и Лили по поводу увлечений младшенькой.

Лили частенько обижалась, что оба ребенка проявили любовь к полетам, и никто не унаследовал ее любовь к зельям, поэтому всеми силами старалась их завлекать. И в последние месяцы Маргарет стала проявлять интерес к маминой мини-лаборатории. Счастью Лили не было предела. Хотя и переманить на свою сторону Гарри она не отчаивалась.

— Джеймс?

Позади послышался шепот Лили, которая заглянула в комнату дочери.

— Быстро вы, — все также шепотом произнесла Лили, улыбнувшись и заходя внутрь.

— По вам соскучился, — честно признался Джеймс, приобнимая ее одной рукой.

В кровати завозилась Маргарет, и они тихонько вышли в коридор, чтобы ее не разбудить.

— Как погуляли? — спросила Лили, когда они зашли в свою спальню.

— Замечательно, — ответил Джеймс, притягивая Лили к себе, целуя и руками пробираясь под ее халат. — Знаешь, о чем я подумал? — он резко оторвался от нее, руками по-прежнему блуждая по всем доступным местам.

— О чем же? — томно произнесла Лили.

— Я хочу третьего, — уверенно произнес Джеймс.

— Еще одного Поттера? — ахнула Лили, тут же посерьезнев, — ты никак не избавишься от идеи, чтобы я тебе нарожала личную команду по квиддичу? — улыбнулась она.

Джеймс рассмеялся. Он и правда не раз говорил Лили, что хочет семерых детей — воспитать свою собственную команду по квиддичу. По большей части он шутил, но в глубине души мечтал об этом.

— Так и быть, — вздохнул он, — можем остановиться на четверых.

— Четверых? Чтобы создать свою музыкальную группу? — Лили расплылась в улыбке. — Эта идея уже Сириусом занята.

— Нет. Четверых, чтобы создать новое поколение Мародеров.

— То, о чем я всегда мечтала, — с ехидством в голосе произнесла Лили, прижимаясь к нему и целуя.

— Так что скажешь? — спросил Джеймс, вновь отрываясь от нее. — Гарри через три года в Хогвартс уедет, как бы нам не заскучать втроем, — добавил он, улыбнувшись.

Лили сделала вид, что задумалась, и, обвив руками его шею, притягивая к себе, ответила:

— Я согласна, Джейми.

Комментарий к 27 марта

Сегодня день рождения не только у горячо любимого мною Джеймса Поттера, но и у меня самой.

И в связи с этим хочу поблагодарить всех своих читателей. И тех, кто оставляет комментарии к каждой главе, и тех, кто молча нажимает «жду продолжения». Не передать словами, как много для меня это значит.

И спасибо тем, некоторым, за поддержку, которая порой очень важна и нужна. Потому что временами бывает очень тяжело и с трудом удерживаешься, чтобы просто все не снести. Уверена, будь у меня все главы на бумаге, а не на ноуте, я бы давно отправила их в огонь.