– Да, но будет еще лучше, если ты поставишь меня на землю. А то мне не очень комфортно.

Рикель как-то странно на меня посмотрел, затем резко отпустил и быстро пошел вперед. Я отряхнулась, не смея поднять на него глаза. По-моему, у меня сейчас лицо по цвету не уступало помидору, к счастью, его закрывал капюшон. В его руке на мгновение мелькнул нож и тут же исчез.

– Следуй за мной.

– Хорошо, – промямлила я, но Рик услышал и двинулся вдоль стены аккуратно, чтобы не привлечь внимание редких прохожих.

Глава 7.

Хороший день понедельником не назовут.

– Вот это подойдет.

– Рикель! Я… – возмущенно вскрикнула я, но была безжалостно перебита:

– Тише! Не вопи так.

– Я не надену это платье! – я скрестила руки на груди и перевела взгляд со спутника на продавца, улыбающегося во весь рот и с гордостью державшего эту тряпку, которую мне с трудом удалось назвать платьем. Я очень тихо, фактически на ухо Рику, добавила: – Ты, может, забыл, но я вообще-то императорских кровей!

– Альрика, ну почему же забыл? – этот гаденыш мне хитро подмигнул. – Я бы не отказался увидеть вас в нем, Ваше Высочество.

– Так, значит? – я возмущенно толкнула его и пошла прочь. В новой обуви, которую мы приобрели тут же пару прилавков назад, быстро передвигаться стало гораздо проще, чем в чешках. Извращенец!

– Альрика! Альрика! Стой, ну подожди же, Альрика! Я же пошутил! – Рик бросился вдогонку, оставив активно размахивавшего руками продавца. Он с трудом пробрался сквозь толпу покупателей и, как только оказался возле меня, дотронулся до плеча. – Прости, я не хотел тебя обидеть. Неужели оно настолько плохо?

– А ты сам-то как думаешь? – я повернулась к нему лицом. – У него полупрозрачная зона декольте, открытая спина и разрез во всю длину юбки! Еще есть сомнения? Я никогда и ни за что его не возьму даже в руки! У меня такого у самой смелой служанки не найти. Да с чего я вообще тебе это объясняю?!

– Хорошо, но нам же надо тебе что-то купить, не разгуливать же тебе в этом, позаимствованном у горничной, прикрываясь моим плащом!

– Надо! Но ведь не я виновата, что ты мне всякую дрянь предлагаешь. Ой! Смотри! – на прилавке, мимо которого мы проходили, я увидела умопомрачительный кожаный костюм с длинным плащом в комплекте. – Вот то, что нам нужно.

– Ты с ума сошла! Он же мужской! И если забыла, то ты еще и иминесса.

– И что? Плащ же длинный и штаны не будет видно. Рик! Ну давай его купим! – я захлопала ресницами. – А я наконец тебе твой верну.

– Сколько? – спросил он с неохотой у продавца, поняв, что меня не переубедив. Папа так обычно маме говорит, сразу пропуская бессмысленные попытки отговорить ее от покупки.

– Триста, – ответил тот с легким акцентом, даже не смотря в нашу сторону, словно мы не подходили под его представления об идеальных покупателях.

– Это же баснословные деньги за простой дорожный костюм! – Рикель задохнулся, услышав цену. Я промолчала, зная, что у меня нижнее белье дороже стоит. Но не об этом и тем более не при страже.

– Прастых дарожных костюмов не продаем, – спокойно и вкрадчиво пояснил продавец. – Это лучшая кожа, каторую вы больше нихде не найдете. Плащ связан из шерсти авечек паднебесной, а сверху пакрыт таничайшей плонкой из жира этих же авечек, каторый отталкивает воду и к тому же непробивной никаким аружием с близкого расстояния. Весь камплект виместе защитит и от холода, и от сырости, и от жары.

– Но имейте совесть, хотя бы сто монет! – тут вмешалась я. Это же настоящее сокровище, и нам жизненно необходимо его приобрести за те деньги, что у нас есть. Хотя, согласна, что с такими характеристиками этот костюм стоит трехсот монет.

– Двести восемьдесят! Это и так хрех прасить за ниго меньше трехсот маанет! – Торгуется! Значит, сейчас главное правильно сдержать цену, чтобы он не отказался.

– Сто шестьдесят! Сами подумайте, у кого на этом рынке найдется столько денег.– Торговец побагровел от моей наглости, но процедил:

– Двести тридцать! Вы только пасмотрите, ни адного шва не видно, словно и вовсе без ниток шили.

– Тогда он быстро разойдется, коль без ниток! Двести! – последний рывок, главное, чтобы согласился. Боги…

– Да вы…! Дэвушка, как вам не стыдно? – он уже чуть ли не плакал. – Двести тридцать и точка! Не хатите – не берите! А дешевле я не прадам! Все!

– Альрика, сбрось еще хотя бы двадцать монет, а то мы так быстро обанкротимся.

– Да вы посмотрите, посмотрите повнимательней на вещь, – "сбрось еще хотя бы двадцать монет"! Это не так уж просто, особенно учитывая реальную стоимость костюма.

– Да чего на нее сматреть! Идеально пашито, даже гаварить об этом нэ хачу.

– Неужели вы не видите! Это же невообразимо! С таким огрехом у вас никто никогда его не купит! Да еще и репутацию свою среди покупателей испортите. А я вам двести монет предлагаю! – я с испугом шарила глазами по комплекту, пытаясь найти хоть что-то, к чему можно придраться, но, увы, не находила.

– Да о чем же вы? Какой огрех, какой огрех?! Вы нихде изделия лучше не найдете!

– А… у костюма одна штанина короче другой, вот! – Да! Решила врать – так уж хоть изящно.

– Как? Как короче?! – продавец схватился за сердце. Он трясущимися руками поднес костюм к лицу, прищурился, что есть мочи, отвел его от себя и не смог ничего понять. Но при этом был в таком потрясении, что не сказал ничего против. – Зрение мое вновь меня подводит! Чтобы я еще раз купил хоть что-то у Карзаса! Берите, и давайте свои двести монет! Пока я не передумал!

– Вот, возьмите, – Рикель расплатился и забрал мой костюм.

– Рик! Я тебя обожаю! Ты же знаешь, я все отдам! – Наверное, только мое королевское воспитание не позволило мне повиснуть у спутника на шее, повизгивая от счастья.

– Держи. Я просто знаю, что теперь, если мне понадобиться оплатить некоторые расходы, то ты не сможешь отказаться, ну или если я тебя замуж позову, тоже, – он рассмеялась, глядя на меня раскрасневшуюся. – Шучу. Пойдем, нужно где-то заночевать.

Костюм сел как влитой. И выглядела я в нем явно лучше, и вроде бы даже выше всяких похвал, судя по расширившимся глазам Рикеля и некоторых других посетителей таверны при гостинице, в которой мы остановились. Помимо того, я обнаружила, что капюшон у плаща отстегивается и можно прицепить его к костюму, что я и сделала.

– Ты знаешь, а мне не жаль трети нашего бюджета, которую я отдал за костюм. – Рикель даже нервно сглотнул, когда я села за столик и отбросила волосы назад. Костюм, казавшийся мужским по стилю, словно был сделан специально под женскую фигуру, поскольку идеально облегал нужные места, однако было все же одно "но". Ввиду отсутствия у мужской половины груди второго размера, я не смогла застегнуть до конца молнию на груди, отчео чего образовался V-образный вырез, который сделал мою грудь более объемной. Мне постоянно хотелось закрыть ее рукой… или прикрыть волосами, но увидев Рикеля, я подумала проверить его на стойкость. Реакция начальника стражи не заставила себя ждать: Рик старался не поедать меня взглядом и смотреть исключительно в глаза, но у него это не выходило. Он хотя бы пытался.

В итоге я не выдержала и расхохоталась, а затем прикрыла вырез волосами.

– Я что, настолько глупо сейчас выглядел? – Рик улыбнулся и опустил голову, положив сверху руки.

– Как тебе сказать? – я протянула. – Не так чтобы очень, но да… Я такая голодная, может, закажем что-нибудь?

– Я уже. Скоро принесут.

– Тогда пока расскажи мне, что ты узнал.

По словам Рикеля, в Академии Ильменой не появлялся уже давно. До этого он не был особо ответственным и прилежным учеником, и его очень часто видели среди хулиганов и прогульщиков, а так же печально известной Мирандой, выпускницей этого учреждения. Еще незадолго до кражи оружия, они долго засиживались в архивах, а затем Миранда уехала из города, а Ильменой отправился в свою деревню. Позже он вернулся, но Академия уже собралась отчислить его. Ильменой рассказал, что он на пороге прорыва, который может изменить многое в индустрии телепортов. Они потребовали отчета. Затем пропало оружие, про парня забыли на какое-то время и, скорее всего, не вспомнили бы (приказ об отчислении уже был подписан), если бы не старинные книги, которые вдруг понадобились, а в последний раз брал их именно Ильменой.