Я схватился за нож, но слегка опоздал. Из ладони напарника вырвалась прозрачная спираль. Воздух разошелся волнами. И чудовище взвыло, получая сильный ущерб.

— Вот так, гадина! Мы тебя быстро пропесочим! — Захрипел мой знакомый.

Еще пара странных выстрелов, и тварь покрылась кровавыми подтеками, падая на асфальт. Затем чудовище несколько раз дернулось. После затихло, медленно рассыпаясь на части, будто изнутри его кто-то поджег.

— Да уж, быстро… — Выдохнул я, утерев лоб.

— Еще бы! — Молодецки ухнул Сидор. — Это такой удар дистанционный! Они разные бывают. У меня средней мощности, например! Такую вот блямбу на ладонь клеишь. И за счет своей же энергии делаешь поток, в общем!

Мужчина показал, как из рукава плаща аккуратно вылезает белая круглая пластина. Классная вещь. Мне тоже захотелось такую.

— Да, не хило! А как получить эту штуку?

— Качаться надо, братан! Пока тебе явно не светит!

— Проклятый перекормленный выскочка! — Подумал с досадой я, направился дальше, но остановил голос Сидора.

— Э, а лут собирать кто будет?

— Чего, слот?

— Лут, темнота. То есть то, что оказывается после монстра. Там камушки всякие, кристаллы…

Мне стало стыдно, забыл. Я же прекрасно знал, что после уничтожения разных тварей даются некие значки для прокачки способностей. Но в суматохе всего пережитого это стерлось из памяти.

Я открыл рот, чтобы оправдаться. Но слова теперь были бессмысленны. Просто подошел к кучке пепла, вглядываясь в ее структуру.

Сидор оказался шустрее. Он как дикая ворона ринулся мне под ноги. Схватил какую-то красную капсулу, похожую на некое лекарство.

— Во, хорошая штукенция! Мне как раз пригодится!

— Чего? Это значок такой? Для улучшения параметров, как я понял?

— Правильно понял, щегол. Вот возьми себе это.

Я пристальнее присмотрелся к серому порошку, заметив там стеклянную ампулу синеватого вещества. Подобрал ее, сунув в карман.

— Смотри не разбей… Тебе сейчас нужно такое. Это Бальзам для пополнения энергии. Раны заживляет, синяки на попе, — хихикнул напарник.

— Ага, все ясно, — сухо ответил я.

— Ничо тебе не ясно! Бальзам сложно доставать так-то. Он дорого стоит, если покупать в Системе. Сделать самому тяжело. Так что дорожи этой гранулой, парень. Тебя кстати, как хоть зовут?

— Дмитрий, — отозвался я, двигаясь вперед.

Сидор быстро догнал, многозначительно заявив:

— Не катит такое. Дмитрий — скукотища голимая. Давай тебя Пельмень будут звать?

— Что? Нет уж, такой псевдоним мне не нужен… В последнее время, это слово воспринимается не хорошо…

— Тогда, Сундук! А что, классно! По-пиратски! Я в детстве мечтал стать пиратом…

— Господи, хватит, дружище. Если надо я сам все придумаю. Мне пока не до смены имени.

— Ладно, короче депрессия. По мамке скучаешь, понятно. Но Турбо я б рассмотрел. Такой клевой кликухи точно нигде не найдешь.

Я ничего не ответил, рассматривая дома и небо. Интересно, что дальше? Неужели мы будем так скитаться целую вечность, убивая редких монстров и собирая нехитрые ништяки?

Хотел спросить у Сидора. Но он только что успокоился. Не стоит будоражить словесный поток. Лучше уж идти в тишине.

Хотя, сама тишина длилась не долго. Раздалось грозное рычание за полоской кустов. Я остановился, отойдя назад. Сидор же бросился вперед с горящими глазами.

— Ты что тупишь, брат!? — Закричал он. — Слышишь, по голосу зверь крупный! Можно много с него поиметь!

— Ага, если он нас не поимеет!

— Не боись, нулевой! Я ему по рогам настучу! А тебе в битвах участвовать надо. Ударь хоть пару раз эту тушу. Будешь в сторонке стоять, о прокачке забудь.

Хороший совет. Но меня уже один раз сожрали. Так что я решил не спешить. Как оказалось, это было верным решением.

Новый напарник махнул на меня рукой. Резко бросился к диким зарослям клена. Крикнул что-то матерное в адрес монстра.

Затем, его бросило в сторону, как лёгкую картонку. Дебри раздвинулись. Из них выбралось что-то напоминающее корову.

При этом виднелись выступы крупных мышц. Лапы у твари были как у настоящего льва. Клыкастая голова, лишенная глаз, не сулила явно ничего хорошего.

Мотая увесистой башкой, демон злобно хрипел. Сидор поднялся на ноги, желая вступить в схватку. Но судя по страху на лице, он не ожидал наткнуться на такого сильного монстра.

Не желая медлить, толстяк применил свой воздушный удар, причем сразу несколько раз. Урон противника составил всего один процент.

Огромная тварь взревела, став на задние конечности. Сидор вытащил из-под плаща большой пистолет с длинным стволом. Принялся палить, судя по отдаче, крупнокалиберными пулями.

Ущерб был всего три процента. Я жалостно посмотрел на свой нож, понимая, что помочь напарнику не удастся.

Он и сам это знал. Выругавшись матом, начал отходить, стараясь придумать хоть какое-то решение проблемы.

— Вот падла жирная! — Прокричал Сидор. От него это слышалось странно.

— Беги, нулевой, ну ее нахрен! Крупная рыба попалась! — Добавил мой товарищ, выстрелив «корове» в морду.

Окровавленный мутант зарычал как двигатель танка. И со всех ног кинулся на несчастного толстяка. Тот же, легко увернулся от атаки, бросился прочь, нырнув в какой-то переулок.

Несмотря на свои габариты, Сидор летел как пуля. Такое чувство, что он похудел килограмм на пятьдесят в одну секунду. Человек с его пузом в реале не мог бы скакать так даже под мощным допингом.

— Да, ну и дела… В этой игре, действительно, возможно все! — Сказал я, проводив взглядом монстра, который преследовал пухлого боевика.

— Черт, и что же теперь делать? Пытаться найти толстяка? Нет, он не особо мне нравится. Но есть ли смысл выбирать, если кроме него, других попросту нет? Сложная задача, времени на раздумья как всегда мало, — подумал я, осматриваясь по сторонам.

Неожиданно послышался далекий гром. Казалось, что это настоящая гроза. Но вскоре стало понятно, звук идет не от облаков.

Я обернулся, смотря вдаль. Сзади надвигалась толпа из нескольких крупных вторженцев, которые с рычанием и воплем бежали по улице. Им вслед стреляли пулеметы, что-то взрывалось.

Не успев подумать, я рефлекторно бросился прочь. Тут откуда-то выскочил огромный мутант, напоминавший четырехрукого лысого медведя, размером с грузовик.

— Вот и мое новое перерождение! — Пронеслось в голове.

Но монстр меня не заметил. Он кинулся туда, где шла мясорубка. Крики усилились, взрывы стали мощнее. Что именно там творилось, я больше не видел.

Обогнул какой-то частный дом, стараясь убраться подальше. Проскочил по тропе между небольшими огородами. После оказался на узкой улочке.

— Наконец-то спокойствие! Ладно, надо как следует отдышаться!

Только у Системы были другие планы. Из небольших домиков частного сектора начали лезть пораженные потусторонней заразой. Некоторые из них обладали вполне человеческим обликом.

Кое-кто напоминал диких зверей или вампиров из фильма. Многие имели кровавые пятна на одежде. Их было немного, но перли со всех сторон. Казалось, что весь город теперь кишит тварями.

— Час от часу не легче! Вот тебе и прокачка!

Дикие психопаты, напоминавшие зомби, принялись меня окружать. Один самый шустрый бросился в атаку, но я чудом среагировал, проткнув его шею. Остальные издали неприятное хрипение, как бы желая отомстить за дерзость.

— Эй, люди! Вы же все-таки люди? Давайте как-то договоримся! Вы хотите есть, так!? Вам же белок нужен, верно! Ищите магазин или склад продовольственный! На кой черт вам живая человечина!? Понимаете, нет!? — Прокричал я, чувствуя, что круг постепенно сжимается.

Еще один пораженный сделал выпад. Удалось отпугнуть его, взмахнув кровавым ножом.

— Так, дело плохо, — пронеслось в моей голове. — Надо прорываться из окружения. Лучше взять левее, где стоят две зубастые бабки! Они должны быть слабее. Хотя, тут уж сложно сказать… Но там просвет, можно скрыться…