-Мы чего бежим?- Спросил Бэзил, оглядываясь по сторонам.- Погони же не было!

-Я испугался ясно!-Фыркнул на него Марин.- Ты стражника ударил, который меня рассматривал целую минуту! Ни знаю как тебе, а мне теперь точно тюрьма светит!

-Да успокойся!- Усмехнулся Бэзил.- Я так приложился, что он мать родную не вспомнит.

-Да?- Переспросил Марин, немного успокоившись.- Что теперь?

-Как что? Пойдём назад!

-Куда?

-В палатку, кольцо искать!- Так или иначе, охранника мы нейтрализовали.- Рассмеялся Бэзил.

-Да.- Усмехнулся Марин.- Дурацкая была затея.

-Ещё какая, дурацкая!- Подтвердил Бэзил, в третий раз перелезая через оградку.- Ну, раз начали, теперь или тюрьма, или Эрл.

Вернувшись к шатру, Бэзил улыбнулся, рассматривая плод своих трудов. Стражник до сих пор лежал без сознания и лишь изредка подёргивал ногой. Марин кивнул головой, не одобряя такой жестокости и, вошёл в шатёр. Бэзил ещё пару секунд посмотрел на почти безжизненное тело и последовал за своим другом. Войдя в шатёр, он увидел, как Марин уже перебирает вещи на письменном столе, заглядывая во все коробочки и ёмкости, где можно спрятать кольцо. Недолго думая, он подключился к работе и, распотрошив мешок с личными вещами, принялся проверять карманы.

-Стража!- Раздался голос снаружи шатра.- Стража, здесь раненый!

Бэзил с Марином тут же вскочили на ноги.

-Ну вот, теперь точно тюрьма!- Прошептал Марин.

Бэзил огляделся и, схватив со стола маленькое заточенное стальное перо, предназначенное для какого-то фокуса, распорол заднюю стену шатра.

-Бежим!- Крикнул он, и они с Марином выбежали вон, не заметили, как пробежали мимо спешащих на зов стражников, перепрыгнули оградку и только потом до них донеслись гневные выкрики в свой адрес. Бежали так, что только что купленная обувь вмиг состарилась лет на двадцать. Пробежали полгорода, влетели на второй этаж своей ночлежки и заперлись в комнате.

-Ну, Марин, я тебе это ещё припомню!- Прохрипел Бэзил, смотря на ухмылку своего друга. Сказал и рассмеялся сам.

-Прости, что свидание тебе испортил.- Извинился Марин, и заметил, как Бэзил резко изменился в лице.

-Бросил девушку одну. Ну и какой я после этого мужчина!?- Прохрипел он,- Я пошёл!

-Куда?

-К ней! Пусть лучше меня посадят, чем я буду сидеть тут, зная, что она меня ждёт!

Бэзил сбежал вниз по лестнице и уже хотел выскочить на улицу, как дорогу ему загородила появившаяся в проходе Альфа. Медведица вошла в ночлежку с очень довольной мордой, а на её шее красовался чёрный оберег.

-Это ещё что такое?- Спросил Бэзил, глядя на стоящего с открытым ртом Марина.

-Это оберег, точь в точь как кольцо Элроу, только больше!- Произнёс Марин, рассматривая шею медведицы.

-И откуда он у неё?

-Я думаю, тот медведь, что гулял с Тенебродом, был не цирковой.- Расплываясь в улыбке, едва не прокричал Марин. – Наша Альфа, нашла себе друга! Да ещё какого!

-Как думаешь, она не одолжит нам оберег?- Спросил Бэзил, наблюдая, как медведица распласталась на своём излюбленном ковре.- Кольцо мы ведь так и не нашли.

Марин вначале посмотрел на Бэзила, затем на Альфу. Размышляя над тем, как Альфа разгуливала по площади, выдавая себя за циркового медведя, он забыл о самом главном.

-Точно!- Вскрикнул он, и подскочил к Медведице. Альфа подняла голову, и от осознания того, что с неё пытаются снять этот ошейник, кажется, стала ещё довольней. Всё-таки, подарок от нового друга она не оценила.

Бэзил с Марином в момент взлетели вверх по лестнице и одели на шею Эрлу ошейник, который теперь больше походил на какой-то кулон, или амулет. Всё-таки, шея Альфы была куда толще шеи Эрла. Старик потянулся, зевнул и, повернувшись на бок, захрапел с ужасающей громкостью.

-Ты смотри на него!- Разверзся неконтролируемым смехом Бэзил.- Он ещё не выспался!

Марин немного постоял, не понимая, что происходит, но стоило посмотреть на смеющегося Бэзила, как его тоже захлестнула волна истерического смеха.

-Ладно,- вытирая слезы, сказал Бэзил.- Вы тут спите, а у меня на сегодня ещё есть кое-какие дела.- Договорив, он вышел с комнаты, громко хлопнув дверью.

Вот как, значит ты Элемий, да?- Проговорил вполголоса Лаврин, весьма нахмурившись. Они шли по тоннелю, вырытым для обеспечения безопасности хозяина замка. Тоннелю, ход в который, по непонятным причинам был известен Лаврину. Эринил шла за ним, иногда спотыкаясь о торчавшие из земли камни и теперь, когда чувство благодарности немного отступило, обдумывала реальную причину появления Лаврина. Сомневаться в друге ей не нравилось, но все предшествующие события очень сильно ударили по её моральным устоям.

-Скажите,- наконец произнесла она, решив, что лучше спросить напрямую. Если он друг, то всё расскажет сам, если нет, то услышав уход от ответов, Эринил решила бежать, как только представится возможность. – Откуда вы узнали об этом тоннеле?

Лаврин глянул на неё через плечо и усмехнулся.

-Ах да.- Резко выпалил он, и почесал затылок.- Прости, ты рассказала мне о себе, а я не счёл нужным ответить тебе тем же. Помнишь, я говорил, что я заядлый путешественник? Так вот, я тогда не соврал, только немного недосказал. До того, как осесть в том городе, где мы встретились, и заняться чаем, я был членом гильдии «Искателей». Гильдии, предоставляющей свои услуги почти во всём мире, людям, нуждающимся в наших навыках.

-И что это за навыки?- Эринил подозрительно покосилась исподлобья.

-В основном, это добыча артефактов и разных древностей. Очень много людей хорошо платят, что бы мы брали реликвии у одного человека и относили другому.- Лаврин усмехнулся, но тут же поймал на себе не очень приятный взгляд Эринил.

-Вы что, воруете у одного и отдаёте другому?

-Да, зачастую так и бывает. Больше скажу, был случай на моей памяти, когда одну вазу украли десять раз и вернули одиннадцать, всё мы.

-Жулики!- Неодобрительно фыркнула Эринил.

-Почему это жулики?- Чуть не обиделся Лаврин.- Нам поступает заказ на вазу, мы её крадём и доставляем заказчику. Затем снова поступает заказ на эту вазу и мы снова её крадём, в этот раз, с того самого места куда её поставили. Но речь сейчас не об этом. Ты ведь хочешь узнать, как я узнал об этом тоннеле?

Эринил утвердительно кивнула головой.

-Видишь ли, мы берёмся за всё, добыча утраченных древностей, шпионаж, даже отлов животных. Все люди в этой гильдии, это мастера скрытности и шпионажа. Вы ведь не заметили, как я шёл за вами по эфирному полю? А я не терял вас из виду ни на секунду. Эринил, у нашей гильдии есть люди, способные раздобыть любую информацию. Я, собственно, купил информацию об этом замке.

Эринил окинула взглядом тоннель и ненадолго замолчала, прокручивая в памяти масштабы замка.

-Что, вот так просто взяли и купили? Информацию о таком огромном замке?

Лаврин состроил очень самодовольную гримасу и стукнул себя кулаком в грудь.

-На самом деле, очень не просто. Однако я пользуюсь неким авторитетом и, как видишь, этого хватило.

Они прошли уже довольно внушительное расстояние и тоннель наконец достиг той точки, где архитектор запланировал выход на поверхность. Маленький и неприметный пенёк, оказался откидной крышкой, скрывающей за собой самое уязвимое место замка Варденхайма. Выбравшись на поверхность, Лаврин громко втянул носом воздух и, выдохнув, расплылся довольной улыбкой. После того спёртого и пропахшего плесенью воздуха, вдохнуть чистый лесной воздух было настоящим блаженством.

-Где мы?- Спросила Эринил, немного оглядевшись.

-Недалеко от Эфирных полей. Мы сейчас за границей Эрингора, можно сказать на вражеской территории.

-Можете проводить меня обратно в Эрингор, через это поле? Мне нужно срочно вернуться в Лирселайн, иначе быть беде!

Лаврин немного подумал и зашагал куда-то в лес, раздирая руками непокорный кустарник.

-Давай сначала.- Сказал он, когда Эринил его нагнала.- Ты, последний Элемий, который был отправлен на задание королевским приказом и, как оказалось, твой напарник, самое доверенное лицо после королевы, оказался предателем. Так?