-Я хотела попросить тебя, стать мне другом.- Немного неуверенно прошептала Эринил.

-Другом… мне никто раньше не предлагал стать другом. Я, наверное, не сумею им стать.- Забеспокоилась Сера.

-Это не просто, но если захочешь, я научу тебя.

-Научишь меня дружить?- Сера немного полетала вокруг и ещё раз почесала валявшуюся на земле медведицу.- Я не знаю что это, я могу только прислуживать кому-то. Хорошо, если ты говоришь что научишь меня, я хочу попробовать!- Договорив, она вспорхнула крылышками и приземлилась Эринил на плечо.

Все трое направились домой. Медведица шла позади и немного ревниво поглядывала на смеющихся девочек, обсуждавших что-то не очень важное, но наверняка очень интересное.

На следующий день, как и было оговорено, Эринил и Альфа пришли в поднебесную кузницу. Медведица не понимала, почему девочка рвётся туда с таким энтузиазмом и неохотно плелась следом. Целый день она ходила по городу за двумя девчонками и к вечеру уже изрядно устала.

Как только они взобрались на холм, Бэзил бросил все дела и подскочил к ним. Внимательно окинул подозрительно щурившуюся медведицу и сказал.

-Да, будет в самый раз!

Бэзил взял девочку за руку и подвёл поближе к кузнице. Затем, достал сверкающую серебряным отливом бронь. Кожаные ремни по его мнению должны хорошо крепить её на теле медведицы и стальные пластины, должны хорошо закрывать тело, не вызывая дискомфорта при движениях. Бэзил показал эту громоздкую кипу ремней и стали Эринил, затем поднёс её к медведице, которая увидев это, резко отпрянула назад. Ей очень не понравилась даже мысль, облачаться во что-то подобное. Потребовалось много времени, что бы Альфа согласилась одеть хотя бы крепление на шее. Бэзил закрепил шейный ремень и ещё пару одел на ноги. Смотрелось это, мягко говоря, нелепо. Наконец, Альфа была закована в броню, в представлениях Бэзила, смотреться она должна была явно не так. Медведица немножко покрутилась, присела и, поняв, что подобная одёжа её не устраивает, напряглась со всей силы, рванулась в бок и спустя мгновение, ремень на шее лопнул, издав противный звук, за ним следом сразу последовали все остальные. Груда метала с лязгом упала на землю, под ноги открывшему рот Бэзилу. Альфа презрительно фыркнула и, отойдя в сторонку, легла на зелёную травку. Голышом ей было намного лучше.

-Как я и думал!- Не сдержавшись, расхохотался Торланд и тут же поймал на себе негодующий взгляд Бэзила.

-Если знал, что у меня не получится, почему не помог?!- Рассердился Бэзил. Было похоже, что он сердится на Торланда но, он сердился не потому что ему не помогли, а потому что не смог справиться сам.

-Я хотел посмотреть, так ли ты безнадёжен, как я думал.- Ровным голосом ответил Торланд.

Бэзил опустил руки, ему стоило бы ещё сильнее рассердиться но, у него не получалось. Такой удар он удержать не смог. Он безнадёжен, столько лет трудился не покладая рук и вот, всё, на что хватало его мастерства это ковать топоры да вилы.

-Значит, я не достоин учиться у тебя, Торланд Бронзобород?- Сказал он совсем грустно.

-Ну, должен сказать что броня, которую ты так отчаянно хотел сделать, была бы хороша, если бы ты не торопился.

-Сколько у вас уходит времени, чтобы создать великую броню, мастер?- Немного непонимающе спросил Бэзил.

Торланд хмыкнул и почесал бороду.

-Вот это ты должен был спросить у меня, когда начинал работу, а не закончил. Да и что сказать, кожаные ремни на медведе годятся, только если ты хочешь его удавить. Как только ты одел ошейник на этого прекрасного зверя, я сразу увидел, что она хочет откусить тебе голову за такое унижение.

Торланд отложил инструменты и достал из кармана шёлковый

метрик, покрутил его в руке и улыбнулся.

-Ладно, не могу же я оставить всё как есть. В конце концов, этот зверь будет известен на весь Эрингор, клянусь бородой моей матушки. Давай сделаем ему отменную бронь.- Усмехнулся Торланд и, схватив за руку Бэзила, зашагал к медведице.

-Сейчас я тебя буду учить, как мерки снимать, ты наверняка не учёл самого главного.

Бэзил хмыкнул, но ничего не сказал. Он был уверен, что уж с мерками он не мог напортачить. Эринил радостно захихикала, когда осознала что старик Торланд, наконец, решил взяться за обучение Бэзила. Он, конечно, этого не говорил, но раз уж они начали работать вместе, это было очень хорошее начало. По крайней мере, она так думала.

Перворождённый сын верховного Лорда прибыл во дворец своего отца, вместе с багровым рассветом. Скука так его одолела, что последние годы он по очереди искал каждого из своих братьев и дрался с ними до полусмерти. Многие его не любили и с радостью принимали этот вызов. Многие побаивались и хотели избежать схватки, но избежать этого не вышло ни у кого. Любым способом угрозой, шантажом он заставлял каждого выйти с ним на бой и нещадно бил своих братьев от младшего до старшего, дабы потешить своё самолюбие и возвысить себя, как самого сильнейшего.

Он вошёл в замок, неся весть о том, что второй офицер, девяноста семи приближённых пал и скулил о пощаде как бездомная собака, отчаянно цеплявшаяся за жизнь. Шёл, расталкивая прислугу, не ожидавшую увидеть такого редкого гостя, шёл, что бы сказать о том, что остался лишь один, с кем он хочет помериться силой в этом, подземном мире.

-Вставай отец! Вставай и сразись со мной!- Распахнув двери тронного зала, раздался его могучий, полный решимости голос.

-Что ж, я знал, что ты когда-нибудь придешь, дабы свергнуть меня. Ответь мне Зэриал, так ли ты силён, как думаешь?! Так ли ты силён, что бы свергнуть того, кто создал этот проклятый подземный мир?! Так ли ты силён, что бы занять моё место?! Ничтожный мальчишка, ты займёшь это место только тогда, когда я этого пожелаю!!

-Плевал я на это место.- Тихо прошептал Зэриал. Спустя одно мгновение, замок верховного Лорда окутал густой чёрный дым. Спустя второе, от замка не осталось даже горстки пыли.

Эринил спала в своей кровати и с наслаждением смотрела снившийся ей сон. Она, в длинном зелёном платье, украшенном цветной вышивкой, идёт по огромному цветочному полю. Цветы щекочут босые голые ноги, а в волосах сидит и играет на солнце маленький белый цветочек. Эринил так наслаждалась этими мгновениями, что была готова остаться там вечно. Но тут, пелена сна немного расступилась, и в её маленькие хрупкие плечи вцепились две сморщенные ручонки с крючковатыми пальцами. Эринил ещё немного упиралась, но внешняя сила оказалась сильнее её сна и в итоге, полностью его разрушила.

Эринил открыла глаза, перед ней стоял человек с аккуратно подстриженной бородой и маленькими, бегающими по сторонам глазками. Это был хозяин ночлежки.

-К тебе пришли, это срочно.- Быстро сказал он и поспешил выйти из комнаты.

Эринил села на кровать, смотря в стену и с трудом вспоминая свой сон. Затем откинула голову назад и плюхнулась на кровать. Такой прекрасный сон, улетучился без следа. Эринил сладко зевнула и, вскочив с кровати, быстро оделась и поспешила вниз по лестнице.

На первом этаже её ждал человек с большой сумкой через плечо и недоверчиво поглядывал на обывателей этой ночлежки. Уж кого-кого, а всякого отребья, не внушающего своим видом ни капли доверия тут предостаточно. Завидев спускающуюся девочку, он быстро оживился и попросил её выйти на улицу, дабы спокойно поговорить. Эринил пожала плечами и, внимательно осмотрев незнакомца, согласилась. На фоне местных завсегдатаев, он выглядел просто безобидным юнцом.

-Я посыльный её величества.- Начал говорить незнакомец, отойдя в сторону.- Простите за неудобство, но королева желает видеть вас сегодня после полудня.

-Меня?- Удивилась Эринил.- Зачем?

-Мне не дозволено знать такие вещи. Мне сказали известить Вас, и я это сделал. Более того, мне строжайше запрещено говорить в присутствии посторонних лиц. Это не моё дело, но разрешите спросить Вас?

-О чём?

-Королева доверяет мне, потому что я служу ей чуть ли не с самого рождения. Королева доверяет Лорду Вэрилу. Почему она доверяет вам? Почему королева решила делить какой-то секрет между Лордом Вэрилом и Вами?