Марин улыбнулся.

-Ну, я пошёл.- Радостно выпалил Бэзил и зашагал по тротуару.

-Куда?- Испугался Марин, чувствуя, как улетучиваются остатки его уверенности.

-Как куда?- Усмехнулся Бэзил.- Сегодня я намерен провести вечер с Риолой.

-А я?- Обиженно протянул Марин.

-А ты друг мой, должен сегодня найти свою даму сердца!- Громко выпалил Бэзил и зашагал вперёд, солдатским шагом.

Спустя некоторое время, Бэзил вернулся, держа под руку прекрасную девушку в ослепительно белом платье и длинными золотыми волосами. На её лице красовалась маска какого-то сказочного персонажа. Бэзил игриво подхватил её на руки и посадил себе на предплечье, так, что бы девушка могла вдоволь насладиться видом идущих по улице людей, жонглирующих тремя, а то и пятью горящими факелами. Вся процессия хлынула на центральную площадь, где уже были заготовлены помосты для представлений, торговые шатры и небольшой палаточный городок в стороне, что бы заезжие артисты могли скоротать там ночь.

-Кто бы мог подумать, что к нам приедет сам Элроу.- Раздался позади знакомый голос. Он обернулся и увидел сверкающую улыбку Марина. Бэзил глубоко вздохнул и, проявив учтивость, познакомил его со своей спутницей.

-А кто этот Элроу?- Спросила Риола, с неким интересом.

-О, это потрясающий человек.- Выпалил Марин и хотел затянуть долгий рассказ, но Бэзил его перебил, желая дать понять, что в план его вечера не входил рассказ о фокуснике, или кто бы он там ни был. Тем не менее, Марин указал пальцем в сторону и сказал:

-Вон там он скоро будет давать представление. И, если вам все ещё интересно,- выпалил он, подогревая интерес юной леди,- он будет выступать со своим любимцем, настоящим, живым Тенебродом!

-Это зверь?- Переспросила Риола, не обращая внимания на раздраженный вздох Бэзила.

-О! Это потрясающее животное!- Выпалил Марин, заметив, что не только ей, но и многим стоящим рядом интересно послушать, стоит им пробиваться сквозь толпу к помосту или нет.- Это черепаха. Только черепаха, которая уходит и приходит из тени, эти существа, они неуловимы как призраки и поэтому многие всерьёз думают, что они вымерли! О, на это стоит непременно посмотреть! Кстати говоря, они даже питаются своей собственной тенью. Пожирают её как солнце в безоблачный полдень.

Риола немного подумала, затем обхватила руку Бэзила покрепче и зашагала вперёд, не желая пропускать такого зрелища. Бэзил тут же подчинился, бросив гневный взгляд на Марина, который уже забыл о его цели прихода сюда и, не желая оставаться один поспешил за ними.

-Кстати, у этого человека уникальный набор артефактов, есть даже… - сказал Марин, нагнав их, но тут же остановился и задумался.- Точно! Как я сразу об этом не подумал!- Выпалил он и быстро скрылся в толпе.

Бэзил пожал плечами и улыбнулся, обрадовавшись такому повороту.

Однако, его наслаждение от проводимого времени вдвоём с Риолой длилось не долго. По плечу Бэзила похлопала мужская рука и, обернувшись, он удостоверился в самых страшных его опасениях, которые он успел себе придумать за эту секунду. Это был Марин.

-Можно тебя, на секунду.- Сказал он и тут же отошёл в сторону.

Бэзил извинился перед Риолой и пошёл за ним. Нагнал и едва сдержался, что бы ни отвесить Марину увесистую заплешину.

-Что случилось?- Рявкнул он.

-Послушай, я тут вспомнил книгу, о которой тебе сегодня рассказывал.

-Ты что, хочешь мне сейчас рассказывать о твоей книге?!- Прохрипел Бэзил, наливаясь кровью.

-Да погоди, не перебивай!- Слегка поднял голос Марин.- Кольцо этого артиста, это уникальная вещь! Это оберег, который по слухам ему подарил этот самый Тенеброд. Говорят, что если оно на пальце, то нейтрализует все чары направленные на его хозяина. В книге говорилось, что эта вещь, сможет привести Эрла в чувства, по крайней мере, пока кольцо будет на его пальце.

-И что ты предлагаешь?- Спросил Бэзил, немного успокоившись.- Хочешь пойти его попросить?

-У нас с тобой денег не хватит, что бы выкупить такой редкий артефакт.

Бэзил прищурился и покосился на Марина исподлобья.

-Погоди, ты хочешь его украсть да?- Настороженно спросил Бэзил.

-Я видел Элроу сейчас, он у своего помоста и готовиться к выступлению. На его пальце нет кольца, наверняка оставил в своей палатке! Там всего один стражник, я его отвлеку, а ты заберёшь кольцо!

-Да ты в своём уме!- Рявкнул на него Бэзил.- Ты решил, и вечер нам испортить и в темницу загреметь?!

-У нас получиться, это, наверное, единственный способ пробудить Эрла!

Бэзил нахмурился и посмотрел на Марина.

-Соглашайся, представляешь, как обрадуется Эринил, когда вернётся! Мы же пообещали ей!- Не унимался Марин.

Бэзил плюнул на землю и махнул рукой.

-Размениваю женщину на тюрьму. Да и чёрт с ним.- Фыркнул он и, предупредив Риолу, что ненадолго отойдёт, пошёл вслед за Марином.

Отдалившись от толпы, они прошли в другой конец этой необъятной площади и, воспользовавшись тем, что солнце уже село проскользнули в палаточный городок, перемахнув через небольшое ограждение и чудом не попавшись стражникам у входа.

-Ты знаешь, где его палатка?- Прошипел Бэзил, немного начиная нервничать.

Марин кивнул головой и, обогнув пару палаток, присел за одной из них. Перед ним был большой шатёр, где у входа дежурил один стражник, как и говорил Марин.

-Значит, я отвлекаю, а ты заходишь и ищешь кольцо.- Повторил он, посмотрев на разнервничавшегося Бэзила.

-Может лучше ты? Ты хотя бы знаешь, как оно выглядит.

-Оно выглядит, как кольцо! Я лучше владею языком и смогу отвлечь его.

Бэзил пожал плечами и был вынужден согласиться. Уж говорить то этот учёный умел, тут не поспоришь.

-Смотри.- Сказал он, показывая пальцем на небольшое заграждение недалеко от палатки.- Ты об этой черепахе говорил?

Марин прищурился, пытаясь рассмотреть что-то через темноту.- Да, точно!- Едва не выкрикнул он, разжигаемый восторгом.- Это точно Тенеброд! Удивительно! Чёрная как ночь черепаха, появляющаяся из теней где и когда пожелает, потрясающе!

Погоди ка,- Сказал он, всматриваясь сильнее.- А кто это там рядом?

Бэзил присмотрелся внимательнее.- Медведь.- Сказал он с усмешкой.- Видать не только наша Эринил, но и эти артисты держат ручного медведя.

-Медведь дружит с Тенебродом, уму непостижимо.- Хмыкнул Марин.

-Хватит, у нас не так много времени, что бы любоваться ими. Нас ждёт тюрьма, иди, давай!

Марин улыбнулся и, выпрямившись, вышел из-за палатки, поприветствовав стражника.

-Простите.- Начал он говорить, заметив подозрительно сощурившегося стражника.- Один из ваших артистов с кудрявыми рыжими волосами пообещал мне, что подарит один из своих факелов, которыми он жонглировал на улице. Он просил меня зайти, но я не знаю где его палатка, вы мне не поможете?

Охранник ещё сильнее сощурился и пристально посмотрел на Марина.- Рыжие волосы говоришь, а как его зовут?

-Я не знаю, мы с ним обмолвились всего парой слов. Видите ли, мои дети были в восторге от него и он так поддался умилению, что пообещал отдать один свой факел как память о нём!

-Вот как.- Хмыкнул стражник.- Он вон там.- Неохотно добавил он и показал рукой в другой конец городка.- Синяя палатка с прожжённой дыркой в стене.

-Простите, я такой рассеянный.- Покачал головой Марин.- Вы не могли бы показать мне, а то я тут до утра бродить буду.

-Иди, там найдёшь!- Отмахнулся от него стражник.

-Ну, пожалуйста, уверяю вас, лучше вы один раз меня проводите, чем я буду сто раз к вам возвращаться и переспрашивать!- Не унимался Марин.

-Иди я сказал! Там найдёшь!- Немного поднял голос стражник и в его челюсть ударил кулак Бэзила, выбив передние зубы и отбросив в сторону его хрупкое тело.

-Ты что, с ума сошёл?!- Взвизгнул Марин.

-Мне показалось, он не очень поддавался на твои уговоры.- Хмыкнул Бэзил.

-Бежим! Крикнул Марин и побежал в сторону. Пулей перемахнул через оградку в уже запримеченном месте и немного погодя, смешавшись с толпой, остановился, что бы отдышаться.