Пришлось посмотреть везде, обойти зал несколько раз и убедиться, что Локмания, видимо, забыла про них. Идти в такую погоду на улицу, чтобы добраться до дома Малика, ей не хотелось. Алекса решила подняться в свою спальню, в надежде, что привратница занесла бурдюк в комнату и оставила его на кровати, но и в темной спальне было пусто. Потом Алекса заглянула в каждую комнату, однако и тут её ждало разочарование — лекарства нигде не было, а ведь врач аукционного дома говорил, что лекарство нужно принимать два раза в день. Без чая еще можно обойтись, ибо Алекса пила этот чай всю дорогу, а вот без мази уже никак.

Осталась одна комната, но Алекса замерла, едва коснувшись ручки. За дверью были отчетливо слышны сладкие стоны. Вне всякого сомнения, это была Сабила, которая так сладко стонала, что Алекса облизнула губы. Все же один вопрос оставался без ответа. С кем наложница госпожи Шадиды может заниматься любовью? Может быть, это Малик? Алекса сразу исключила главу дома Грёз, ибо этот трусливый пес никогда не пойдёт против воли господина, потому что побоится потерять свою должность.

Стоны порой затихали так, что приходилось прислушиваться, а иногда перерастали в громкие крики, которые были слышны даже на улице. Алекса сразу представила картину, как Сабила занимается любовью, в какой позе лежит и какое наслаждение испытывает. Разумеется, она хотела попасть на место подруги, чтобы получить это сладостное наслаждение. Однако все ещё оставалось непонятно, с кем скромная четырнадцатилетняя девушка посмела согрешить этой ночью.

«Загляну и узнаю, — внушала самой себе Алекса. — А если заметят, скажу, что искала лекарство. Никто не заподозрит, что я падшая женщина, ведь это империя, а не королевство Шарджа».

Вопреки всякому здравому смыслу и воспитанию Алекса коснулась ручки двери и приоткрыла дверь. Из зазора сразу показался теплый оранжевый свет от масляной лампы, стоящей рядом с кроватью. В комнате было светло — настолько, что можно было увидеть название всех книг на книжной полке. Но ни книги заинтересовали Алексу.

Алекса приоткрыла дверь чуть шире, потеряв всякий стыд и здравый смысл, чтобы посмотреть на кровать. Такого она не могла представить даже в самой пошлой фантазии, потому что никогда не думала, что империя Шадаш-Тарза осмелиться на подобные вещи.

Сначала Алекса увидела ноги Сабилы, которые торчали в разные стороны. Наложница лежала на спине, получая своё сладостное удовольствие, которого так не хватало её подруги. А партнером молодой и неопытной девушки из империи была привратница Локмания, ласкающая пальцами между её ног.

Локмания ловко теребила нижние губки наложницы, изредка заглаживая её каштановые волосы. В такой постыдной позе, что они использовали для любви, было хорошо видно очертания стройной девичьей фигуры Сабилы и до ужаса старых свисших кусков мяса Локмании. Но это их обеих не волновало, потому что, похоже, они обе получали своё удовольствие и не собирались останавливаться.

Алекса, залившись подлым румянцем, хотела закрыть дверь, чтобы не мешать столь необычному соитию, но тут привратница бросила взгляд в сторону двери, сверкнула какой-то злорадной улыбкой и остановилась. Сабила тоже подняла голову, увидела подругу и моментально прикрыла фигуру теплым одеялом из овечьей шерсти.

— Алекса, в чём дело? — поднявшись с кровати, спросила Локмания.

— Я… простите… — растерялась Алекса, не зная, куда спрятать стыдливый взгляд. — Я не хотела… вам мешать…. Простите, пожалуйста. Я просто услышала…

— Прости, если мы тебя побеспокоили, — улыбаясь, перебила Локмания. — Я выполняю приказ госпожи Шадиды. Видишь ли, госпожа решила, что будет лучше, если её наложница научится дарить удовольствие и получать наслаждение, занимаясь любовью с женщиной.

— А это нормально? — все еще растеряно спросила Алекса.

— Ты про империю или о доме Грёз? — улыбнулась Локмания, не стесняясь своей наготы. — Для империи эти случаи редки, но бывают в рамках исключения. Иногда бывает так, что в семье господина рождаются только дочери, а кто-то ведь должен занять место главы семьи. Что до дома Грёз… тебе придется свыкнуться с тем, что я какое-то время буду приходить к Сабиле. Обучение наложницы тоже входит в обязанности привратницы.

— Понятно… — поглядев на подругу, промолвила Алекса. — Локмания, вообще-то я искала лекарство. Господин ждет моего выздоровления, да и я не хочу оттягивать с лечением.

— Вот же… — задумалась Локмания. — Я случайно забрала твои лекарства с собой. Подожди секунду.

Пока привратница пыталась отыскать в комнате походный мешок с лекарствами, Алекса бросила взгляд на подругу, которая стыдливо пряталась под одеялом. Но поиски закончились через миг и Локмания, отыскав все необходимое, просунула лекарства через дверь.

— Ты прости, Алекса, — сказала она. — Но мы должны продолжить.

— Да, да, — покраснев от стыда, улыбнулась Алекса. — Простите, что помешала.

Локмания неожиданно нахмурилась, бросила взгляд на наложницу и заговорила грубым тоном.

— Сабила, я тебе сколько раз повторяла?! Прекрати стыдиться своего тела, иначе будешь иметь дело с Маликом! Хочешь, чтобы тебя приковали к столбу?..

Сабила убрала в сторону одеяло, показав свою наготу, а Локмания резко хлопнула дверью прямо перед носом Алексы.

— Вот тебе и дом Грёз… — вздохнула Предвестница. — Всевышние силы, куда я попала?..

***

Алекса и Сабила проводили этот вечер в гостиной, выбрав себе по книге. Первая остановилась на истории империи Шадаш-Тарза, потому что хотела углубиться в законы правления, обустройство высших чинов, передачи власти в семье императора и нижних сословиях, а так же понять, какой из законов поможет ей покинуть гарем господина Дауда, сделав это, на совершено законных условиях. А Сабила, как всегда, читала о любви — в этот раз она решила прочитать любовный роман о том, какая связь может быть у наследницы влиятельной семьи и юноши, которого хотят сделать евнухом.

Смеркалось, день подходил к концу, на улице снова поднялся сильный ветер, а в гостиной скоро начало холодать. Чтобы не замерзнуть окончательно, Алекса прихватила с собой из спальни теплый плед, а вот Сабила прекрасно понимала, что не сможет задержаться в обществе подруги, потому что скоро придет привратница Локмания.

— Всё! — прорычала наложница Сабила, бросив книгу на пол.

Алекса подняла глаза, вложила бумажку между страницами, на которых остановилась и прикрыла книгу. Она уже знала, о чём заговорит подруга, потому что разговоры обычно так и начинаются уже неделю.

— Опять? — спросила Алекса.

— Я так больше не могу! — Сабила вскочила с кресла, осмотрелась и пошла в сторону двери, но остановилась и посмотрела на подругу.

Алекса терпеливо молчала, глядя на не слишком решительную подругу. Сабила только разозлилась сильнее, видимо, на саму себя, не нашла в себе силы сходить в дом госпожи, поэтому вернулась в кресло, взяла книгу и продолжила читать. Алекса тоже открыла книгу и продолжила чтение.

«Бедная наложница, — подумала она. — Госпожа Шадида дала приказ неделю назад и вот уже неделю Сабиле приходится заниматься любовью с той, кого она мысленно ненавидит. Я бы тоже возненавидела привратницу, если бы мне приказали спать с этой непривлекательной женщиной. И о чём только думает Шадида? Неужели это такая потешная игра, в которой она заставляет наложницу заниматься любовью с пожилой женщиной? Если это так, то Сабиле можно только посочувствовать. Она отсюда не сбежит, поэтому остаток жизни будет спать с тем, на кого укажут пальцем — в данном случае это Локмания».

— Почему она со мной так поступает?! — бросив книгу, еще сильнее разозлилась Сабила. — Я ведь была воспитана для Дракона, а мне приходится…. Солнце, звезды и луна, я занимаюсь любовью с этой женщиной уже неделю и всему научилась. За что они со мной так поступают, Алекса?

— Не забывай, Сабила, я приплыла с Малых земель, — ответила Алекса. — Мне вообще было неведомо, что такая… связь может существовать. Как по мне, это противоречит всем законам природы. Какой смысл любить женщину, если ты не сможешь никогда родить от неё наследника? Хороший вопрос, да?