Так произошло, когда, желая спасти брата, Диана решилась на побег. Страх за Денни разрушил все сомнения, он затмил все. Диана еще тогда, находясь в доме Самшмта, прекрасно знала, что наставнику Вашто доверять не стоит. Вся Ликерийская империя построена на корысти. Здесь не места искренности, а чувства такой же товар, как и все остальное. Разве что более дорогой и редкий. А Вашто получал их от наивной Сайты, пока ощущал в них потребность. А потом просто выкинул девушку из своей жизни и мыслей, как ненужный мусор.

Диана чувствовала, что так будет и даже пыталась предостеречь свою невольную подругу по несчастью. Но разве докричишься до сердца, оглушенного первой любовью? Возможно, стоило еще тогда найти подходящие, убедительные слова… Да, что сейчас вспоминать о прошлом? Назад пути нет. Даже если бы Сайта не помогла им с Денни бежать, Вашто все равно бросил бы свою игрушку. Рано или поздно. Возможно позже, чем это случилось. На несколько дней, недель, месяцев? Но это произошло раньше. Раньше на целую жизнь — жизнь ее спасенного брата.

Мысли роились в голове, никак не желая складываться в слова. Диана искренне жалела подругу. Терять любимого человека всегда тяжело. Она знает. Она теряла. Почти всю семью: мама, папа, новорожденная сестренка… Хотя, скорее всего это не одно и тоже, ведь любви к мужчине ей еще не пришлось познать. По крайней мере, такой, о которой говорила, которой грезила Сайта. Но в любом случае, потери не сломили Диану. Ей было ради кого жить и цепляться за жизнь всем, чем возможно, какие бы испытания она не посылала девушке. У нее был Денни, Сайта, Тайрон…

Тайрон? Почему она вдруг подумала о нем, как о близком и дорогом человеке? Их плотская близость не сравнима с теми душевными порывами, которые испытывала подруга, рассказывая о своей любви. Диана не может любить Тайрона. Он саорг — венец творения, высшее существо, созданное богами. А она? Кто она? Всего лишь песчинка под его ногами, похожая на миллионы подобных песчинок. Она не может его любить. Она не позволит себе полюбить его, но будет испытывать бесконечную благодарность за все, что он сделал и продолжает делать для нее и Денни. Выволнит любую его просьбу, приказ, потому что только саорг дарить им надежду на будущее, где есть любовь, смех и жизнь, а не только промозглое, серое существование. А когда Тайрона привлечет другая песчинка, Диана просто откатится в сторону, уступая ей место, безропотно и с благодарностью. Отчего-то мысль о скорой возможной разлуке опечалила ее, и девушка запретила себе об этом думать.

Сайта жива, а значит, они успели. Подруга молода, сильна и любопытна, а главное — любит жизнь. Ей просто нужно найти новый смысл. Ох, хотя это вовсе непросто. Но они с Денни будут рядом и помогут ей справиться, окружать заботой и полюбят, как члена своей маленькой семьи. В конце концов, общее горе порой связывает души гораздо крепче родственных уз.

— Все будет хорошо! — твердо ответила подруге Диана. Она постаралась придать голосу уверенности, чтобы это чувство передалось все еще плачущей девушке. — Ты не одна, слышишь? У тебя теперь есть мы с Денни.

Сайта удивленно посмотрела на Ди.

— Но ведь я вам совсем чужая… — Сказанные Дианой слова достигли цели. Их услышали и даже попытались осмыслить, насколько это возможно в подобном состоянии. Но прогресс был на лицо.

— Ты единственная, кто не бросил нас в нашем горе, а мы не бросим тебя в твоем. Это меньшее из того, что мы с Денни можем сделать для тебя, — тихо ответила Диана.

— Спасибо, — глаза Сайты вновь заблестели, заполняясь слезами, но она упрямо смахнула их и через силу улыбнулась. Но тут ее взгляд наткнулся на саорга, стоящего за спиной Ди. Девушка в ужасе ахнула и попыталась закричать, но вышел лишь сдавленный хрип.

— Что? Что случилось? — обеспокоилась Диана, вглядываясь в побледневшее от страха лицо подруги.

— Саорг! За твоей спиной саорг! — наконец, нашла в себе силы произнести Сайта.

— Это Тайрон, — голос Ди прозвучал настолько ласково, с потрясающими нежными нотками, когда она произносила это имя, что подруга взглянула на нее удивленно. Так, словно та находилась не в своем уме. И девушке пришлось объяснить ей некоторые моменты. — Он спас нас с Денни, а теперь помогает мне спасти тебя.

— Но он саорг! — попыталась возразить Сайта, продолжая настойчиво цепляться за свой страх.

— Верить нужно не словам, а поступкам! — ответила ей Диана. — Разве ты еще не поняла этого? Ты сама все поймешь, как только мы заберем тебя отсюда.

Возможно, такой ответ был излишне жесток, но девушке не хотелось, чтобы подруга думала о Тайроне скверно, потому что сама она верила ему, доверяла, доверилась!

***

Саорга словно ударили под дых, когда он ощутил панический страх Сайты. Но даже столь неприятные эмоции девушки, были чисты. Они не отталкивали, а, наоборот, располагали к ней. Подруга Дианы оказалась такой же искренней, как и его женщина.

Тайрон уже осознал, что Ликерийская империя очень постаралась, чтобы в других мирах саоргов винили во всех бедах. На него смотрели, как на воплощение вселенского зла, хотя,(видят боги!) ни один саорг не совершил ничего, что было бы направлено во вред мыслящим расам. И все же, факт оставался фактом, самая необходимая саоргам раса — люди, искренне боялась их. Их боялись люди всех планет, кроме Ликерии.

Раскрывшийся новый факт лег частью большого пазла в копилку, где Тайрон собирал по кусочку всю доступную информацию. Будет что проанализировать на досуге.

Он улыбнулся Диане и в ответ получил такую же, ничем не замутненную улыбку от нее и настороженный взгляд, полный подозрений и недоверия, от Сайты. Тайрону понравилось, как маленькая хрупкая девушка встала на защиту большого и страшного саорга. Он упивался вкусом ее эмоций, гордился ею, восхищался и… отчаянно хотел. Хотел оказаться наедине с желанной женщиной, подмять под себя под себя и любить, любить, пока хриплые крики от чистого экстаза не вырвутся из сладкого рта его Дианы.

— Подождите меня в коридоре! — хрипло выдохнул он ей, отгоняя от себя дурманящие разум мысли.

Девушка послушно кивнула и, взяв Сайту за руку, вывела ее из комнаты. Дверь за ними захлопнулась, и Тайрон обернулся к ликерийцу. Самшит задрожал и отступил на несколько шагов, увидев в глазах саорга бушующее пламя. Смерть подступила так близко, что он практически почувствовал, как ее холодные и сильные, словно тиски, пальцы сдавливают горло.

— Пощадите… — сдавленно прошептал работорговец.

— А что ты можешь дать мне взамен, человек? — безэмоционально спросил Тайрон. Смотреть на трясущегося торговца было неприятно, зато отвратительный фон его чувств стал вполне терпимым. Очевидно, ужас что-то изменил в нем.

— Все что пожелает, мой господин саорг! Самшит все сделает! — ликериец хотел упасть на колени, но не посмел, наткнувшись на брезгливый взгляд Тайрона.

— Посмотрим, насколько высоко ты ценишь свою жалкую жизнь, — усмехнулся саорг, наблюдая, как темные волосы торговца на глазах покрывает седина.

— Ч-что? Что вы х-хотите? — заикаясь, прошептал Самшит.

— Я хочу, чтобы документы об освобождении трех… Нет, четырех, купленных мною рабов, были у меня уже завтра!

— Ч-четырех? Кто четвертый раб, господин?

— Гермор Зерт, бывший раб императора.

Торговец затрясся и все же бухнулся на колени. Так и пополз к саоргу, приговаривая быстро-быстро, словно произносил скороговорку:

— Умоляю вас, умоляю вас, высокий господин! Пощадите бедного, нищего торговца! Прошу вас, господин!

Тайрон предостерегающе выставил ладонь, и ликериец остановился. Саорг прислушался к его эмоциям. Там не было прежней обреченности. Значит, он правильно угадал, и пройдоха-торговец все же сможет ему помочь, пусть и не за один день.

— Ты смеешь меня просить, человек? — прищурился Тайрон, нагоняя на хитреца побольше страха.

— Об отсрочке! Всего лишь об отсрочке, мой господин! — заголосил Самшит. — Неделя! Я прошу всего одну неделю, и ваши рабы станут свободными гражданами Ликерийской империи!