Саорг посмотрел на Диану. Девушка сидела, выпрямив спину и устремив взгляд куда-то вдаль, за окно, за которым давно сгустились сумерки. Рабы императора, убирающие со стола, не привлекали ее внимания. Казалось, она погружена в свои мысли и ничего вокруг не замечает. Зато Денни провожал каждое блюдо с тоской в глазах и тяжело вздыхал, как только очередная полная тарелка покидала покои.

Тайрона забавляла непосредственность и искренность мальчика, но вот состояние Дианы — тревожило.

— Думаю, не будет ничего страшного, если ты съешь что-нибудь сладкое перед сном, — сказал саорг, обращаясь к Денни.

— Диана против, — ребенок отрицательно покачал головой. Он даже не обернулся к мужчине.

Разговор не клеился. Тайрон действительно думал, что новые вещи и чудесная еда заинтересуют тех, кто столько пережил, помогут раскрепоститься, и он сможет наладить если не дружеские, то вполне теплые взаимоотношения. Поначалу так и было, но потом… Напрасно он отказал Диане. Ничего страшного не произошло бы — поспи она эту ночь с братом. В конце концов, привыкла бы, осмотрелась. Но отчего-то все внутри протестовало. Девочка принадлежит ему, и спать она будет в его постели.

Тайрон медленно подошел к ближайшему сундуку и откинул крышку. Сияние дорогих тканей на миг ослепило. Чего там только не было: самые роскошные наряды, изысканные предметы обихода и белье, нежное, тонкое, легкое, как паутинка. Саорг зажмурился, на секунду представив Диану в одном из невесомых, прозрачных пеньюаров. Даже в мыслях девушка была сказочно прекрасна, пробуждая желание.

Тайрон бережно приподнял легкое платье. Серебристая ткань, отороченная золотым кантом, переливалась, едва свет касался ее. Он подошел к Диане и положил наряд девушке на колени.

— Примерить не хочешь? — тихо спросил он.

— Это примерить? Мне? — тонкие пальчики гладили платье, а невероятные голубые глаза недоверчиво смотрели прямо Тайрону в душу.

— Тебе, — мягко улыбнулся саорг. — Но если не нравится, можешь выбрать на свой вкус.

— Я никогда ничего подобного не носила… — растерянно прошептала девушка, продолжая благоговейно поглаживать ткань.

— Денни, а ты переодеться не хочешь? — Тайрон перевел свое внимание на мальчика, чтобы больше не смущать Диану. Ее нежные щеки итак раскраснелись.

— Там и для меня есть? — подскочил ребенок.

Через пару минут все крышки и крышечки были откинуты, а покои огласили восторженные реплики. Денни внимательно рассматривал содержимое сундуков и восхищенно охал, смешно жестикулируя.

— Ди, посмотри! Ты только посмотри! — приговаривал он, перебегая от одной кучки сокровищ к другой.

Диана с улыбкой наблюдала за братом, а потом подняла глаза на саорга. Их взгляды встретились. Мужчина смотрел внимательно, без тени улыбки. И столько в его взгляде было предвкушения, ожидания и еще чего-то такого, отчего ей стало трудно дышать.

Ожидание всегда страшнее самого события. Тянуть время не стоило, да и бессмысленно. Они с братом принадлежат саоргу полностью и целиком. Можно сказать, им повезло. Хозяин попался заботливый, добрый и не стоит его лишний раз огорчать. Все женщины через это проходят и ни одна еще не умерла.

— Денни, время позднее. Пора спать, — решительно произнесла девушка и поднялась со своего места.

Саорг распахнул неприметную дверь недалеко от кровати.

— Твоя комната, — с улыбкой сказал он мальчику.

Денни оглянулся на сестру, и та кивнула, подбадривая мальчика. Комнатка оказалась небольшая, но уютная. Видимо, подобные предназначались для слуг, сопровождающих почетных гостей императора. Три кровати, небольшой шкаф и стол с парой стульев — вот и все нехитрое убранство. Зато, к комнатке примыкала отдельная ванная комнатка.

— Это все мне? — не поверил Денни, обводя помещение восхищенным взглядом.

— Пока, да. А дальше, подберем тебе что-нибудь получше, — ответил Тайрон. Ему явно не понравилась комната.

— Еще лучше? — не поверил ребенок.

— Конечно, — серьезно кивнул мужчина. — Ты же собираешься учиться? Кто-то хотел стать пилотом…

— Учиться? Я? — у ребенка пропал дар речи.

— Разумеется, ты. Мне уже как-то поздновато. Только завтра узнаем, где ближайшая школа.

Радостный вопль заставил саорга невольно улыбнуться. Диана стояла в дверях, нервно теребила в руках серебристое платье, то самое, что Тайрон дал ей несколько минут назад. Она чувствовала себя неловко.

— Спасибо, — почти шепотом произнесла девушка, но саорг прекрасно расслышал. Виду он не подал, а продолжил объяснять мальчику, как пользоваться ксоником. Тайрон просто купался в искренних лучистых эмоциях ребенка.

— Дальше сам разберешься, — усмехнулся саорг и потрепал мальчика по блондинистой макушке.

Через несколько минут умытый, облаченный в новую мягкую пижаму Денни, уже лежал в кровати, сжимая в ладошках вожделенный ксоник.

— Тайрон, а ты нас не продашь? — тихо, едва слышно спросил ребенок.

— Не продам. За все деньги вселенной не продам, — совершенно серьезно ответил мужчина, прежде чем вернуться в свои покои. Он не видел счастливой улыбки Денни, он ее ощущал.

Когда Тайрон выходил от мальчика, Дианы в дверях уже не было. Покои тоже казались пустыми, лишь ветер, влетавший в раскрытое окно, шевелил легкие занавеси. Саорг поискал девушку глазами, но тут его отвлек сигнал ксоника. Как он и предполагал — выдержки Невелуса хватило ненадолго, любопытство победило. С любым подданным императора Тайрон не стал бы разговаривать, и хитрый ликериец это прекрасно знал.

Отвечать на сигнал он не спешил. Посмотрел на сгустившуюся темноту за окном, на время. Только ли любопытство заставило императора побеспокоить саорга ночью? Конечно, поводом могла стать смерть распорядителя, но интуиция подсказывала, что не в этом дело. Дело в том, что Тайрон успел увидеть многое из того, что ему не хотели показывать. Невелус знал каждый его шаг, но хотел узнать больше. Нет, не простое любопытство заставило императора связаться с ним. Он опасался, даже боялся. Только вот чего?

— Невелус, — ровным отстраненным голосом произнес Тайрон, ответив на вызов.

— Тайрон! — император неестественно весело рассмеялся. Его интонации, как и эмоции неприятно липли.

— Что-то случилось? — спросил саорг, выдержав паузу.

— И да, и нет. Мне донесли, что ты уничтожил виссона.

— Верно, причем не одного, — Тайрон был уверен, что Невелусу об этом известно.

— Да, мне и об этом доложили.

— Тогда может тебе доложили о том, с каких пор виссоны пересекают границы сектора парами?

— Это был единичный случай, на сколько мне известно, — император говорил вполне убедительно, если бы не одно «но». Тайрон знал, что он лжет, Тайрон знал, что он боится. — Ты… выбрал подарок, который я тебе обещал?

— Нет.

Император переводил тему и тщательно подбирал слова.

— Погиб один из моих слуг, — наконец изрек Невелус.

— Хочешь предъявить мне счет? — усмехнулся Тайрон, он все ждал, когда разговор, наконец, зайдет о Диане и Денни.

— Что ты, что ты! — император снова неприятно рассмеялся. — Если тебе угодно, считай его жизнь моим подарком.

— Мне угодно, — ответил Тайрон и вновь замолчал.

Он каждой клеточкой чувствовал, как Невелус жаждет расспросить его о рабах, но никак не подберет слов, чтобы не вызвать подозрения у саорга. Не по статусу императору интересоваться подобным. Сам же Тайрон не горел желанием облегчить ему задачу. Он ничем не мог объяснить такой заинтересованности.

— Нам есть что обсудить, — подобрал слова Невелус. — Встретимся за ужином?

Ужин у императора? Череда напыщенных придворных, шепотки за спиной, сальные взгляды лучших девиц империи… Тайрона передернула. Этот балаган он не любил, поэтому и старался проводить здесь как можно меньше времени.

— Лучше за завтраком, — произнес саорг. Беседа с Невелусом начала его утомлять. — И в приватной обстановке.