— Я не уйду без девушки, — спокойно ответил Скай, и бодсар в его руке загудел.

— Это твой выбор. Но учти, ты подписал себе смертный приговор! — предупредил все тот же искусственный голос.

Скай же говорил, что обученный боец с бодсаром стоит небольшой армии, а тут всего-то около двух десятков человек. Значит, у аскеда есть шанс выстоять и даже победить. Диана не волновалась до тех пор, пока нападавшие не достали свое оружие. Оно очень напоминало бодсар, но светящийся луч выходил лишь с одной стороны, загибаясь уродливым крюком, и был не изумрудного цвета, а мигал разными оттенками оранжевого.

— Пробью брешь — беги! — едва слышно прошептал аскед.

Диана поняла, перед ними весьма и весьма серьезный противник, справиться с которым будет нелегко. Кольцо сузилось до расстояния двух шагов, и первый из нападавших зацепил крюком зеленый луч бодсара. Скай отскочил в сторону, ловко отбив удар, и замахал шестом, словно мельница крыльями. При этом, аскед двигался вдоль окружности, на подпуская врагов к Диане. Девушка еще раз посмотрела на платформу с покупками и схватила с нее цветочный горшок.

О чем она думала, когда покупала его? Верисская роза. Отец всегда мечтал развести такие в их саду, и Диана, увидев на рынке колючие росточки, просто не удержалась от соблазна и купила несколько сортов этого дивного цветка. Она не знала, что емкость, наполненная вязким грунтом, пригодится ей, в качестве единственного пригодного средства защиты.

И когда один из нападавших мужчин, пробив оборону аскеда, едва не задел ее крюком, Диана завизжала и со всего размаха опустила хрупкий горшок на голову обидчика. Вязкая, черная жижа стекала на маску, забивая прорези зля глаз и носа. Пострадавшему пришлось отплевываться и протирать глаза. Плащ на секунду распахнулся, девушка успела заметить форму, которую носили военнослужащие ликерийской армии. Только вот ни в петлицах, ни на груди не было никаких знаков отличия.

Еще несколько отбитых крюков и на плече Ская появляется рубленная полоса. Из раны сочится голубая кровь, заливая странную одежду аскеда. Два последних горшка находят свои мишени и девушке больше нечем отбиваться. Седна-всезаступница, помоги! Очередной крюк задевает ногу аскеда, и Скай падает на гравиевую дорожку аллеи. Раздается душераздирающий крик. Диана даже не сразу понимает, что кричит она, выплескивая весь страх не за себя, нет… Она бросилась к Скаю, прикрывая собой.

— Добивай его! — сипло зарычал один из нападавших.

Раздался скрежет, заставивший Диану поднять глаза. Ломая деревья, опрокидывая вазоны и скамейки, прямо посреди улицы сел императорский катер. Когда защитное поле погасло, из него выпрыгнул Тайрон, и тут же ближайшие нападавшие рассыпались в прах. Минута и все было кончено. Несколько кучек сыпучей субстанции и единственный чудом оставшийся в живых на коленях перед саоргом.

— Кто вас послал? — от раздавшегося рыка Диана вздрогнула.

— Император! — ответил мужчина дрожащим голосом.

Скай пошевелился, и Диана отпрянула, давая аскеду возможность свободно дышать. Голубая кровь все сочилась и сочилась из двух страшных, рваных ран, и девушка не знала, чем может помочь.

— Как ты? — она протянула руку и тут же ее одернула, побоявшись причинить лишнюю боль.

Аскед улыбнулся, но его улыбка, хоть и пугала других людей, Диану больше не трогала. Как-то вдруг это существо, так не похожее на ей подобных, стало очень близким, практически родным. В душе давно поселилась уверенность, что угрозы следует ждать, откуда угодно, но только не от Ская. Аскед попытался подняться, опираясь на здоровую руку, и скривился от боли.

— Бывало и лучше, — просипел он, отвечая на тихий вопрос девушки.

Последний живой нападавший словно оцепенел. Он по-прежнему стоял на коленях, смотрел в одну точку и даже не пытался бежать под грозным взглядом саорга. Тайрон подошел к другу и одним рывком поднял его. Скай глухо застонал, когда случайно оперся на раненую ногу.

Дальше все повторилось. Небольшой белый катер, озабоченный Дарг, придерживающий свой огромный живот. На этот раз док прибыл с помощником.

— Этого тоже забирать? — кивнул незнакомый аскед на пленного, после того, как помог Скаю удобно устроиться в одном из кресел. Дарг уже колдовал над его ранами.

— Забирай, — ответил Тайрон. — Вряд ли он знает больше, чем сказал. Сейчас человек лишними словами может лишь навредить. Изолируйте его на время, а дальше я решу, что с ним делать.

Когда катер практически беззвучно поднялся в воздух, саорг огляделся в поисках Дианы. Девушка сидела на коленях над одним из разбитых горшков и бережно дотрагивалась пальчиками до поникших лепестков. Отчего-то ее грусть передалась и саоргу. Он вздохнул и присел на корточки рядом с нею. Пока в ярости расшвыривал наемников, только вскользь успел посмотреть, в каком состоянии прибывает Ди. На первый взгляд ни травм, ни ушибов у нее не было.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, переплетая их пальцы.

— Как Скай? — посмотрела на него Диана, и он утонул в ясных, голубых озерах. Там было все: нежность, ласка и бесконечная благодарность. Даже привязанность там была, а вот любовь, которую саорг жаждал увидеть, отсутствовала.

— Поправится. Дарг порой творит чудеса и собирает пациентов по кусочкам, Скаю не привыкать, — Тайрон тяжело вздохнул и погладил девичью ручку пончиками пальцев.

— Розы жалко, — грустно сказала Диана. — Они так красиво цветут. А пахнут просто волшебно. Жаль, что дар саоргов односторонний. Разобрать вы можете, а собрать нет.

Тайрон напрягся. Распыление — есть ни что иное как разбор на молекулы, а иногда и на мелкие атомы, но ничто во вселенной не исчезает бесследно. Значит, теоретически можно как разобрать, так и собрать воедино. Просто никто и никогда этого не пробовал. А быть может и пробовал, только саорг об этом не знал.

Он бережно убрал руки девушки от разбитого горшка и положил их себе на колени. Затем развернул ладони и направил свою энергию, но в этот раз саорг не хотел разрушений, он думал об улыбке Ди, о ее вкусных, даже когда она расстраивается, эмоциях, о мирном небе, о спокойном бескрайнем космосе и на душе становилось светлее. Даже через плотную ткань брюк Тайрон чувствовал тепло от ладошек девушки, ощущал ее присутствие и незримую поддержку и очень хотел порадовать.

— У тебя получается! Смотри! — воскликнула Диана, не отводя глаз от цветочного горшка, который теперь вновь стал целым и наполненным грунтом. Вот только сам росток оставался безжизненным и поникшим.

Тайрон вновь прикрыл глаза и постарался сосредоточиться, но, что бы он не предпринимал, жизнь не спешила возвращаться к угасающему растению.

— Как жаль! — в голосе Ди было столько сожаления, что сердце Тайрона сжалось.

Девушка снова протянула руку и коснулась колючего стебелька. В этот момент ее пальцы вновь соприкоснулись с ладонью саорга. Диана вздрогнула и посмотрела на Тайрона. Мужчина медленно склонялся к ее губам. И такое древнее, как мир, движение отозвалось сладкой истомой по всему телу. Она ждала этого поцелуя, она мечтала о нем. Ей так хотелось укрыться в надежных объятьях от всех невзгод этого напряженного дня. И когда желанные губы накрыли ее рот, она прикрыла глаза, упиваясь восхитительными ощущениями. Словно вихрь, сотканный из лучей света и частичек чистого, незамутненного счастья, подхватил и закружил их, даря эйфорию и легкость. Диана не знала сколько прошло времени, но когда их губы разомкнулись стебелек растения налился, а на самой вершинке цвела изумительная, ослепительно алая роза.

— Не бывает жизни без любви, — тихо и как-то очень хрипло произнес саорг, нежно погладив девушку по щеке.

— У тебя получилось, Тайрон! — прошептала Диана. Она смотрела на цветок, как на чудо, и не верила своим глазам. — Это восхитительно…

Твердые мужские губы вновь коснулись девичьих и роза была забыта, ибо нет во вселенной сильнее и могущественнее волшебства, чем искренние чувства, что испытываю друг к другу влюбленные. И нет от них спасения ни королю, ни самому последнему нищему.