Еще несколько минут мы боролись, а потом я, улучшив момент, резко оттолкнула его от себя и, бросившись к двери, успела распахнуть ее и выкатиться в коридор. Не дав себе даже времени отдышаться, помчалась к своему излюбленному дереву. Я уже даже не думала о том, что останусь голодной, что на мне рубашка почти нараспашку, что глаза горят от гнева. Все, кто попадались на моем пути, в страхе шарахались в сторону. Вот только я уже ни на кого не обращала внимания. Бежала, бежала вперед, подальше от этого гада.

Как мне удалось с разбега запрыгнуть на полюбившуюся ветку, я не знаю, но отдышаться я смогла только сидя в закрывающей меня со всех сторон кроне дерева. Здесь было спокойно. Невообразимо легко. Словно спрятался с головой под одеяло ночью. Шелест листиков заставлял забыться. Нет, это произошло не сразу. В голове ещё кружили всевозможные мысли о том, что бы сделала я если бы принц не был принцем. Парочку раз его эгоистичное самовлюблённое эго пострадало от моих когтей. Он был бы повешен, сожжён, четвертован и колесован. И даже, тут я улыбнулась своим мыслям, кастрирован. Чтобы больше не смел никого соблазнять. От собственных кровожадных мыслей многоразового убийства Араса я даже заулыбалась и смогла, наконец, расслабиться и успокоиться. Обняв ветку, прижалась к стволу дерева, чтобы ненароком не свалиться, и прикрыла глаза. На меня накатило умиротворение. Видимо моя кровожадность смогла примирить с действительностью.

Там я и просидела часа два. От голода сводило в животе, но спускаться я не рискнула. Сама не заметила, как задремала. А разбудили меня голоса.

— Что ты с ней сделал? — возмутился Гис, сверкая глазами от гнева. Его кулаки сжались. Я уже грешным делом подумала, он ударит Араса. Зато сам принц ничего не замечал, он находился в собственных мыслях. Я же, наблюдая за этой сценой, только молилась о сдержанности сына советника. Ведь если он поднимет на Высочество руку, все, можно забыть о многом. Арас слишком злопамятный, он не простит рукоприкладства.

— Ничего. Пытался поцеловать, а она сбежала, — как ни в чем не бывало, ответил принц. Он глянул на друга, не понимая причины его злости.

— Это как же ты пытался? Мы же говорили о добровольной сдаче позиций, а ты решил применить силу. Это не по правилам, — все больше распалялся пепельноволосый.

Еще немного, и я собиралась уже спрыгивать с дерева. И плевать, что меня увидят в таком виде. Плевать, что принц снова возобновит свои попытки. Сейчас меня волновало одно: чтобы Гис не сорвался. Вон какой ревностью полыхают глаза, как бьется на шее венка. Но юноша пока удерживал себя в руках.

— Я думал распалить ее, чтобы она сама мне отдалась, — поняв свою ошибку, покаянно произнес Арас. — Но Кирга оказалась слишком упертой. Больше всего меня поразило, что ей ведь и правда не нравились мои ухаживания, — окончательно сник Арас. Эта фраза помогла Гису успокоиться. На миг ему даже стало жаль надменного и напыщенного друга. Злость прошла.

— В общем, ты признаешь поражение? — устало вздохнул блондин. Он с нетерпением ждал ответа, на миг пожалев о своем поступке. Но ведь сын советника и предположить не мог, к каким методам прибегнет Его Высочество. Они же давно знакомы, и методы соблазнения юноша успел выучить наизусть. Силовые методы никогда не входили в список соблазнений. А тут Арас как с цепи сорвался.

— Хм. Ничего другого не остается, — разочарованно произнес принц, — но как же экзамен? Ты не поможешь мне?

Вот тут я задумалась. Причем тут экзамен? Получается, все затевалось только из-за него? Меня охватила злость. Ну, Гис, ну, зараза, получишь ты у меня. Ведь пытки принца терпела я. А все только ради какого-то экзамена? Или… Тут я вспомнила, что сын советника никогда не упустит своей выгоды. И вероятнее всего он соблазнил друга на пари именно экзаменом, ведь ничего другого предложить взамен не смог бы. Надеюсь, его затея меня порадует. Иначе… я даже не знаю, что с ним сделаю в противном случае.

— Помогу, — усталость сменилась хитринкой, — но и ты не забывай о моем желании.

— Тогда давай свое желание, — чуть не прыгая от радости, попросил Арас. — Если обещал — выполню.

— Завтра вечером ты обо всем узнаешь, — заговорщицки ухмыльнулся Гис. — Только будет одна просьба: когда меня увидишь, сделай перерыв, ладно? Я свое желание скажу тебе наедине.

— Ты распалил мой интерес, — удивленно воззрился на друга принц. — А почему нельзя сейчас озвучить своего желания?

— Не хочу портить сюрприз, — отрезал сын советника. — Да и интригу пока рано раскрывать. Все завтра. Наберись терпения.

— Ничего другого и не остается, — буркнул Его Высочество. — Умеешь ты распалить любопытство.

Поговорив и заставив меня задуматься обо всем услышанном, они разошлись в разные стороны. Но додумать мысль о вмешательстве советника во всю эту катавасию, которая со мной происходит, я не успела.

— Слезай оттуда, — раздался голос снизу, — тебе надо поесть. Голодная ведь сидишь.

— Залезай ко мне, — предложила я и расплылась в улыбке от такой заботы. — Как догадался, что я здесь?

— Почувствовал, удивлен, что Арас не услышал твоего сопения, — усмехнулся Гис. Я улыбнулась ему.

— Сильно досталось? Он не перешел рамок дозволенного? — с беспокойством поинтересовался юноша. Хотелось надавать ему тумаков. Но я сдержалась.

— Все обошлось, — только и выдавила из себя. А потом просто облокотилась о его плечо и прикрыла глаза. Но потом вспомнила об угощении и с аппетитом вгрызлась в яблоко.

Сидеть на ветке вдвоем было довольно-таки удобно. Я с аппетитом уплетала то, что принес мне Гис. Наевшись, подняла на него глаза.

— А теперь рассказывай, — потребовала я. — Что за авантюру ты затеял? А главное — зачем? Чего пытался добиться?

— Что рассказывать? — притворно удивился он, напрочь игнорируя мои вопросы. Я начала раздражаться ещё больше.

— Для чего ты это затеял? — все-таки повторила еще раз свой вопрос.

— А вот об этом ты узнаешь завтра, — хитро глядя на меня, ответил блондин.

— Почему завтра? Что тебе мешает рассказать обо всем сейчас? — не унималась я. Мне было жутко любопытно, что же такого он придумал. Вон, аж светится весь. Мне бы так.

— Потому что это сюрприз, — щелкнув меня по носу, отозвался юноша. Когда он так себя ведет, я уже знала, спорить бесполезно.

— Хочешь, чтобы я умерла от любопытства? — предприняла я еще одну попытку.

— Я не дам тебе скончаться. А потерпеть осталось совсем немного. Не вредничай, — подмигнул Гис.

Так мы и просидели на ветке ещё часа три. Говорили ни о чем и обо всем. Когда затекли ноги, спрыгнули и отправились к себе. Вечер и ночь прошли спокойно.

Утром были экзамены. Волнения не помешало мне все сдать на отлично. Недаром столько готовилась. Соседка по комнате тоже успешно справилась с экзаменами, так же, как и Гис.

Сдав экзамены, мы с Гисом отправились сначала ко мне домой, чтобы повидать родителей, где и намеревались сообщить им новость о… Нашей свадьбе. Да-да, мы уже три года любим друг друга. Но об этом никто не знал. И даже не догадывался. По ночам мы часто встречались в его комнате. И вместе проводили это время, когда нас никто не мог увидеть.

И только сейчас решились скрепить наши отношения. Так как учеба закончилась. И он, и я остаемся служить во дворце, я магом, а Гис оставляет пост советника и переходит в телохранители. Да и тянуть дальше не имело смысла.

Родители одобрили наш брак, тем более, они уже давно догадывались, что мы вместе и любим друг друга. До вечера побыв с моими родителями, маме стало значительно лучше, отправились во дворец, к родителям Гиса. Те тоже оказались рады выбору сына. Но теперь встал вопрос о том, как испросить разрешение на наш брак у принца. Ведь только в его воле одобрить или нет испрашиваемый брак. Вот тут-то… Гис, хитро улыбнувшись, сказал, что эту миссию он берет на себя. Если я и удивилась, то виду не подала, целиком и полностью доверяя своему жениху. К тому же, именно сейчас до меня начало кое-что доходить. И я просто обняла своего хитреца и потерлась подбородком о его плечо у основания шеи. Меня обняли крепче, чмокнули в макушку, даря спокойствие и уверенность в успехе задуманного Гисом.