В самом дальнем углу сада стояло большое разлапистое дерево, на которое я и взобралась. На ветках было удобно сидеть. Как же хорошо, что я сегодня надела штаны, как чувствовала, что придется побегать. В юбке или платье такого удовольствия пришлось бы лишиться, и уж точно по деревьям не полазаешь в юбке, лишний раз привлекать к себе внимание не хотелось.
Облокотившись о ствол, я задумалась. Что-то определенно происходит. Не может быть, чтобы ни с того ни с сего на принца вдруг нашел такой бзик: соблазнить меня. Что-то его к этому подтолкнуло. Но вот что? Или… Кто? Были у меня мысли по поводу виновника всей этой катавасии, но я решила пока его ни о чем не спрашивать. У меня были дела поважнее. Надо было обдумать вопрос о том, как предстать перед этим самым принцем… Прося у него разрешения на брак.
Да, в нашем мире были свои законы. Один из которых заключался в том, что разрешение на брак мы должны испрашивать у Его Высочества. Но, даже если он и разрешал его, то… имел право первой брачной ночи, если девушка ему будет симпатична. А это мало кому могло понравиться. Именно по этой причине мы с моим избранником до сих пор тянули со свадьбой. Но закон есть закон. И оспорить его никто не мог. Приходилось мириться с таким раскладом. Вот и я сейчас сидела и думала, что же мне делать. Ведь тут и дураку понятно: стоит нам прийти к нему с такой просьбой, и он явно захочет воспользоваться своим правом. Особенно в свете последних событий. А как этого избежать… Не знаю.
Еще несколько веков назад таких привилегий у принцев не было, пары женились, правитель благословлял свадьбу, мог потом стать нареченным отцом первенца, особенно если он одарен магически. Народ был доволен и счастлив. Но три века назад дед нынешнего принца, Зигилейр Могущественный, влюбился до безумия. И каково же было его изумление, когда жемчужина его сердца пришла с женихом просить разрешение на брак. Гнев правителя был огромным. Но он чудом сдержал порывы убить жениха. Только ввел новое правило: право первой ночи. Никто и возразить не мог. Девушку Зигилейр получил, но только на одну ночь. А потом… Легенда имеет несколько версий. По одной — она на утро сообщила жениху, что остается в замке с правителем, на что убитый горем парень кончает жизнь самоубийством, по другой — не выдержав того, что первым оказался не жених, девушка сама наложила на себя руки. И только по третьей версии — влюбленные не стали дожидаться разрешения принца на брак и его благословения, ночью сбежали, покинули королевство, чтобы больше никогда не видеть монарха с его законами. Зигилейр, не получив вожделенного, впал в ярость. А потом и вовсе сошел с ума. Отменять его закон ни один правитель не стал. И сейчас из-за этого у нас с моим женихом могли быть проблемы. Арас ведь явно своего не упустит ни за что. Такой шанс…
Дождавшись ночи, тихо соскочила с дерева и так же, кустами, с оглядками, направилась в свою комнату. Там меня уже ждала соседка. Оглядев меня, всю поцарапанную, взъерошенную, но с твердым взглядом, означавшим, что принц меня явно не нашел, она только улыбнулась по — доброму, и магией помогла справиться со всеми последствиями лазаний по кустам.
— Ложись спать, мученица, — констатировала подруга, и сама же юркнула под одеяло. А уже оттуда послышался ее шепот: — Завтра тяжелый день.
— Что? — переспросила я. — Что ты имеешь в виду? И почему ты что-то знаешь, а я ни сном, ни духом?
Но ответа я так и не дождалась. Хотя была абсолютно уверена: она знает намного больше, чем говорит. И наверняка осведомлена о причинах такого ко мне внимания. Махнув рукой, тоже юркнула под одеяло и провалилась в сон. Правда есть хотелось ужасно. Но выйти из комнаты — нарваться на принца. А уж этого мне определенно не хотелось. Пришлось засыпать голодной.
* * *
День третий и последний.
Сегодня напряженный день. Подготовка к завтрашнему экзамену. Поэтому с самого утра мы с соседкой по комнате, встав пораньше, чтобы не дожидаться очередных визитеров, пошли в тренировочный зал, где и должны были состояться пробные спарринги. Естественно, у меня в паре был Гис. Лайру уже дожидался преподаватель. Несмотря на много желающих, особенно в свете последних событий, никого другого я не признавала, так как только он был по силе равен мне. Остальные послабее, потому и заниматься с ними было не интересно.
Наш спарринг начался. Сегодня белобрысый советник принца явно был в ударе. Но и я не отставала от него. Войдя в раж, не заметила, как на площадке мы остались только вдвоем, остальные, рассевшись по кругу, следили за нами. Наш спарринг был по боевой магии, потому мы бросались друг в друга заклинаниями, огненными шарами, ледяными стрелами. По очереди то он, то я ставили защиту, уворачивались, как могли. Но… Ни он, ни я старались не навредить друг другу, за это нас по голове бы не погладили. Мы должны были только отработать тактики, сноровку и умения.
Когда наш поединок закончился в ничью, со всех сторон стали раздаваться хлопки. Мы удивленно оглянулись и только тут заметили, что за нами наблюдали сразу три класса, которые завтра должны были сдавать экзамены. Мы шуточно поклонились всем и, смеясь, прошли к свободному месту на скамье. Усевшись, облокотились о стену и собрались уже завести разговор на интересующую нас тему, как сбоку приземлилось еще одно тело.
— Молодцы, отличное шоу, — раздался голос принца сбоку от меня, а я непроизвольно скривилась. Вот достал он меня за два дня до самой печенки.
— Спасибо, рады, что смогли угодить твоему эстетическому вкусу, — с сарказмом заметила я, оборачиваясь к Арасу. И тут…
На мою, разгоряченную спаррингом, кожу повеяло легким, едва ощутимым, ветерком, и прохлада пронеслась по телу. Я почувствовала направленные на себя потоки магии. Вот же гад. Что удумал? Ну, ничего. Пусть для него окажется сюрпризом, что на меня его направленная соблазняющая магия не действует. А вот почему, он очень скоро об этом узнает.
Его Высочество и впрямь был очень удивлен, что я прямо тут не бросилась ему на шею. Но, стараясь не выдать своего удивления, он только приподнял бровь и посмотрел мне за спину, где сидел Гис и тихонько посмеивался. Вот, еще одна пепельноволосая сволочь. Чувствует моя пятая точка, что без него здесь не обошлось. Но с ним я разберусь позже.
— Что такое, Арас? Какие-то проблемы? — заухмылялся друг.
— Ты знал? — в свою очередь поинтересовался принц, на что тот только фальшиво округлил глаза в удивлении и неопределенно пожал плечами.
— Хм, может и меня посвятите в свой заговор? — не выдержала я такой неопределенности.
— Чуть позже, — отмахнувшись от меня, ответил Гис, пристально смотря на Араса. — На войне и в любви все средства хороши? — обратился он к Высочеству. — Но ведь это уже нарушение правил. Да и естественность теряется.
— Ну, попытка не пытка. Я не мог не попробовать. Не вышло! — пожал плечами принц.
Я же переводила взгляд с одного на другого, начиная осознавать очевидное. Но пока не могла поверить…
Позже, так позже. Не став настаивать, я принялась наблюдать за остальными ребятами. Три часа пролетели незаметно. Сегодня уроков не было, поэтому нас отпустили пораньше. И вот тут-то я не успела и глазом моргнуть, как Арас, резко дернув меня на себя, открыл портал и… Мы оказались в его комнате. Ну пипец. Это вообще ни в какие ворота не лезет.
— Ты решил взять меня нахрапом? — не удержалась я от издевки. — Применить силу?
— Нет. Ты отдашься мне добровольно, — уверенно произнес он.
— Какая самоуверенность, — я стала отступать назад, а он надвигался на меня. — Ты мне не нравишься и рассчитывать на добровольность не стоит.
— Посмотрим, — подходя вплотную и наклоняясь совсем близко, прошептал тот.
Когда он склонился к моим губам, я отвернула голову, потому его поцелуй только мазнул по скуле. Ему это явно не понравилось. Повернув мою голову к себе, он зафиксировал ее в своем захвате рук и приник к плотно сомкнутым губам. Как ни пытался он раздвинуть языком мои губы, я была тверда и уперта в своем намерении не позволять ему ничего. Несколько раз пыталась врезать ему между ног, но Арас наверняка предвидел такую попытку, смог увернуться. Когда понял, что поцелуй не выйдет, он сжал меня в кольце рук, начиная целовать, куда придется: скулы, шея, ухо… я упиралась в его грудь руками, всеми силами стараясь оттолкнуть от себя. Еще несколько попыток врезать по стратегически важному месту, успехов не принесли. А руки Высочества уже вовсю шарили по моей груди. Такая борьба продолжалась около часа. Я пыталась вырваться, а он еще больше сжимал меня в своих объятиях.
