— Почему сложный?
— Потому что… Вот смотри, я развиваю своего перса, постоянно совершенствую, с каждым достижением становлюсь сильнее. У тебя при переходе от стадии к стадии большая часть достижений сгорит. Например, будучи гусеницей, ты научишься очень быстро бегать. Как только превратишься в куколку, снова станешь тихоходной. Опять же, сейчас ты прокачаешь жизнь, бодрость, магию, а, повзрослев, снова окажешься с характеристиками новичка. Обычно фей выбирают опытные игроки и только по заказу кланов под конкретные задачи. Ладно, развлекайся, а мне пора.
Сильфида развернулась, прищурилась, словно высматривала кого-то впереди.
— Эй, постой, — попросила я. — Всего один вопрос.
Девушка показалась мне отзывчивой, вряд ли откажет в мелочи, да и слушать её объяснения одно удовольствие: излагает доступно, сугубо по существу, да ещё умудряется чётко обозначить плюсы и минусы разных вариантов. Поморщившись, сильфида кивнула, но поставила условие:
— По дороге.
Я радостно поковыляла к нежданной помощнице, споткнулась и упала бы, если добросердечная девушка не подхватила меня под руку.
— Держись, — предложила она, подставляя предплечье, и я не стала отказываться. Идти, уцепившись за сильфиду, получалось довольно неплохо. Конечно, я её задерживала, но не так уж и сильно.
— Спасибо тебе.
— Когда-то я тоже была начинашкой, — отмахнулась она. — Пузя, задавай уже свой вопрос.
— Откуда ты узнала мой ник?!
Сильфида звонко рассмеялась:
— Он у каждого игрока над головой висит, если присмотреться. Это и был твой вопрос? — лукаво уточнила она.
Я поддержала её смех, тотчас применила полученный совет на практике и покачала головой.
— Аэри, я правильно понимаю, что от голода персонаж умрёт? Где раздобыть еду, если я не хочу вкладывать в игру реальные деньги?
Девушка озадачилась, свободной рукой почесала кончик носа.
— Ты поняла суть правильно. Совсем начинашка?
Я кивнула.
— Чтобы добыть еду самое простое, что ты можешь, это выйти из города и поискать в лесу ягоды, но учитывай, что в лесу водятся хищники. Лучше всего поищи квесты для нулёвок.
— Что поискать?
— Ищи задания, рассчитанные на игроков нулевого уровня. За выполнение квестов начисляют награду, в том числе и денежную. Подобного рода задания дают некоторые неписи. Поясняю. Непись — это персонаж, управляемый программой, не человеком, все они отмечены специальным символом. Ориентируйся на уровень непися, цифра опять же над головой. Чем она ниже, тем легче задание и, соответственно, мельче награда. Всё, пришли. Ах, да. Если цифры не просматриваются, значит уровень гораздо выше твоего. Удачи, фея!
Лишившись опоры, я покачнулась, но устояла, а восстановив равновесие, увидела, как игроки, к которым присоединилась моя новая знакомая, уходят через светящуюся арку портала. Мысленно поблагодарив девушку, я привалилась к стене и огляделась, но ни одного подходящего непися не обнаружила.
Ежели следовать логике реального мира, с которого якобы списана «Терра», то дешёвку следует искать ближе к городским окраинам. Старая площадь — это, ориентировочно, центр, а следовательно, двигаться следует от неё. Я заковыляла дальше по проспекту.
Очередной ресторан соседствовал с отделением банка, на противоположной стороне теснились лавка модной одежды, лавка «Тысяча мелочей» и салон артефактора Кряна Белого. Здесь мне ловить явно нечего. Проспект кончался развилкой. Направо — рынок, а налево — жилые кварталы, причём дома каменные, отделанные лепниной, между домами разбиты сады. Наверное, мне стоит пересечь рынок, и я окажусь в более дешёвом районе. Я уже собиралась продолжить путь, но тут слева послышался крик, и во мне взыграло любопытство.
К счастью, далеко идти не пришлось. Свернув на улочку через два дома, я попала во двор третьего, где, заламывая руки, рыдала женшина-непись одиннадцатого уровня. Женщина всхлипывала и беспомощно указывала на цветастого попугая, устроившегося на ветке. Зрители к моему приходу уже собрались, в основном это были местные жители, и один из них, грузный мужчина с козлиной бородкой, повернулся ко мне:
— Дура не может запомнить, что сначала закрывают окно, потом открывают клетку. Он у неё постоянно улетает.
Хм, я съем свои тапочки, если происходящее — это не тот самый квест, о котором рассказывала сильфида. Меня смутило, что женщина одиннадцатая, но ведь ловить нужно не её, а попугая. Я сосредоточилась на пернатом. «Попугай обыкновенный, 2 уровень». Я продолжала всматриваться в птицу до рези в глазах, и неожиданно выскочило окошко с дополнительной подсказкой. «Обыкновенный попугай по кличке Граф, 2 уровень, собственность Аманы Дункель». Что же, уже не зря пришла: новый фокус освоила.
Из толпы выступил эльф-игрок, подошёл к дереву, на котором устроился попугай, и начал карабкаться наверх. Попугай на ушастого никак не реагировал, лишь самозабвенно чистил пёрышки. Эльф уверенно поднимался, подбираясь к птице всё ближе. В какой-то момент попугай, насторожился, хлопнул крыльями, но остался сидеть на ветке. Когда эльфу оставалось совершить последний рывок, попугай вспорхнул и перелетел на соседнее дерево. Хозяйка издала возглас отчаяния и зарыдала с новой силой.
Эльф попытался воспользоваться толстой горизонтальной веткой и пройти по ней, но не удержался, и под радостный гогот толпы сорвался вниз. Поднявшись, эльф отряхнулся, ругнулся и, не обращая внимания на свист зевак, поторопился прочь, а попугай вновь чистил пёрышки. Почему бы и нет? Я буду не я, если не попробую. Ничего ведь не теряю, наоборот, интересно попытаться. В худшем случае убьюсь и поднимусь в святилище. Аватар пока не голодный, жизнь успеет восстановиться полностью.
— Куда лезешь, страшила! — хохотнул гном-игрок.
Я лишь мельком глянула на весельчака, фыркнула и приблизилась к дереву. Просто так пытаться забраться смысла нет, попугай снова улетит, я видела. К тому же залезать на дерево я буду гораздо медленнее эльфа. Нет, тактика должна быть иной.
Мой аватар плохо приспособлен к ходьбе и бегу, зато, судя по строению ног, годен для прыжков. Стопы у меня, как и кисти, трёхпалые, хватать должны хорошо. Я осторожно полезла наверх. Две трети пути карабкаюсь, а остатки расстояния преодолеваю рывком. Уже в процессе подъёма до меня дошло, что квест с подвохом. Вряд ли хозяйка обрадуется, если я ненароком не рассчитаю силу и сверну её попугаю шею.
Птица хлопнула крыльями. Это, наверное, сигнал. В тот же миг я с силой оттолкнулась от ствола, растопырила пальцы и тотчас сомкнула, едва ощутила прикосновение перьев. Ветки стегнули по телу. «Получены 2 единицы урона». Свободной рукой я уцепилась за сук, качнулась, помогли навыки из реальной жизни, обняла ствол ногами. Неужели получилось? Осторожно, выверяя каждое движение, я съехала по стволу вниз и поковыляла к женщине:
— Ваш попугай, госпожа.
— Граф! — непись отобрала у меня птицу и прижала к груди.
«Вы поймали существо попугай обыкновенный, — сообщил знакомый голос. — Вы получили навык «ловец». Прогресс навыка: 1. Вы получаете +50 опыта. До следующего уровня осталось: 50».
Это что? Пока я пыталась осознать новость, женщина перестала тискать попугая и вспомнила обо мне:
— Пузя, вы моя спасительница! Граф очень дорог мне, не представляю, что бы я делала, если бы не вы. Позвольте вас отблагодарить! — непись торопливо вытащила кошелёк, извлекла из него серебряную монету, сунула мне в руку, скомкано попрощалась и поспешила унести свободолюбивую птицу в дом.
«Выполнено задание «Сбежавший попугай». Награда: +1 серебряный динар, +30 опыта. До следующего уровня осталось: 20. Это ваше первое выполненное задание. Вы получаете поощрение: +5 единиц бодрости, +20 опыта. Вы получаете уровень. До следующего уровня осталось: 400».
Ещё одна непонятная новость, но с ней, как и с предыдущей я разберусь позже. Я сосредоточилась на том, что у меня появился динар, а, следовательно, будет и еда. Первым порывом было положить монету в кошелёк, но кошелька у меня не оказалось. Карман?
