— Спасибо!

Я спрыгнула с бортика фонтана, вышла на более оживлённую улицу и поинтересовалась у ближайшего стража, как пройти к библиотеке. Если верить пособию, в мире «Терры» читать книги это как клад искать. Перелопатишь прорву текста и, возможно, отыщешь что-нибудь ценное. Странно на самом деле. Учитывая, что книги созданы специально под мир «Терры», не могу понять, кто мог создать такой массив текстов. Зачем оно вообще? Игроки приходят сюда ярко жить и наслаждаться виртуальным успехом, а не копаться в пыльных фолиантах. Впрочем, эта странность не единственная. «Терра» явно не простая игра или вообще не игра. Не знаю.

Библиотека оказалась двухэтажным зданием, расположенным на территории королевской школы магии. Тьфу! Проходить под аркой ворот я не рискнула и поторопилась дальше по улице. Первоначальная идея получить «практика» за счёт чтения правильных книг накрылась. К счастью, государственная библиотека не единственное место, где можно приобщиться к печатной мудрости. Воспользовавшись советом от «Шурупов», я открыла карту и проложила маршрут к кафе «Волшба», затерявшемуся в лабиринте узких улочек северной части города. Оказывается, если просто прийти и сделать заказ, тебя обслужат, и на этом всё закончится. Если прийти и попросить не значащийся в меню фирменный напиток от Амалики, то тебя пригласят в крошечный зал для особых посетителей, вдоль стен которого тянутся стеллажи, сплошь заставленные книгами. Садишься за круглый столик, тянешь сладкий кофе и читаешь.

Если бы не карта, в жизни бы «Волшбу» не отыскала. Такое впечатление, словно кафе специально спрятали от игроков. Собственно, посетителями оказались исключительно неписи, да и их было немного. Я подошла к прилавку, улыбнулась парнишке-эльфу в белом фартуке и произнесла фразу-триггер:

— Добрый день. Будьте любезны, фирменный от Амалики.

Эльф моргнул, но тотчас расплылся в приветливой улыбке:

— Конечно, госпожа! Добро пожаловать! Позвольте, я провожу вас к столику. Мы не выносим кофе от Амалики в общий зал.

— Да, я знаю. Спасибо.

Книжный зал оказался точно таким, каким он был на скриншотах: маленький, выдержанный в густых шоколадно-бордовых тонах. Здесь пахло ванилью и розами. Я не сразу заметила приткнувшийся в углу вазон. Книги, толстые и тонкие, высокие и карманные, новые и потрёпанные, с крупными названиями на корешках и почти стёртыми надписями, теснились на полках, читай — не хочу. Но как водится, ни одна бочка мёда не обходится без ложки дёгтя. Каждый раз книги на полках расставлялись рандомно, то есть, если я выйду и заново войду, то тома окажутся в новых местах, более того, появятся новые книги, а часть старых исчезнет. Не существовала ни полного перечня наименований, ни, тем более, указания, где нужное искать.

Я подождала, когда эльф сервирует столик, и подошла к стеллажам.

— Фортуна, помоги, — пробормотала я.

Меньше всего я ожидала в ответ услышать смешок. Я резко обернулась, но никого не увидела. Я обошла зал, заглядывая во все щели и углы, но опять не нашла ни души. Ладно, спишем на глюки и богатое воображение. Я вернулась к приглянувшейся полки и задумалась, какую же книжку взять. По идее, проверять тонкие бесполезно. Чтобы получить «практика», нужно прочитать немалый объём, недаром путь самообразования назван «Шурупами» самым неэффективным. Эх, мне бы гайд по игре соло тёмной феей. Впрочем, сомневаюсь, что такой в принципе есть.

Я потянула на себя толстый тёмно-зелёный фолиант, и вместе с ним выпала тонкая брошюрка. Пришлось наклоняться и подбирать. «Всё, что нужно знать о рунах», — гласило название. Самоуверенно, однако. Страниц мало, пожалуй, прочитаю. Думаю, смешок был неспроста. Как будто намёк от ангела-хранителя, решившего, что пора дать знать о своём существовании. Возможно, глупая теория, но уж больно гладко у меня в игра всё складывается, я имею в виду Хёлду, приключения в могильнике и, главное, встречу с Тамом.

В текст я не вникала, просто пробегала глазами, стараясь концентрировать внимание на буквах и не отвлекаться. Кофе, кстати, оказался не просто сладким, а приторным. Ни за чтобы такой пить не стала, если бы не идущие к нему бонусом книги. Не допьёшь — обидишь Амалику, лишишься доступа к залу для особых посетителей. Вообще, если верить «Шурупам», в кафе действовало железное правило: одна книга — одна чашка.

Я перевернула последнюю страницу, залпом допила кофе, и тотчас выскочило системное сообщение. «Вы получаете: специалист по рунам I степени. Ошибка! Специалист по рунам требует достижение «практик I степени». Ошибка! Вы получаете: практик I степени, специалист по рунам I степени. Вы получаете +10 опыта. До следующего уровня осталось: 16880».

Э? Что?! Как? Паранойя расцвела буйным цветом — книгу мне и впрямь подбросили. Кто, как, каким образом? И, главное, зачем?

— Госпожа, я могу помочь чем-то ещё? — на пороге объявился эльф-официант.

— Фирменный напиток столь прекрасен, я бы хотела повторить.

— Слушаюсь, госпожа.

Собственно, можно было уйти. То, за чем я пришла, я получила, причём неожиданно легко, но раз везёт, то надо пользоваться, и выжать из кафе всё, что можно, тем более мне до вечера нечем заняться. А ещё в тишине за чашечкой приторного пойла хорошо думается. Я увлеклась «Террой», и это неправильно. Умом я понимаю, что застряла в игрушке, но глаза видят целый мир. Я слышу звуки, чувствую запахи, и где-то на уровне подсознания начинаю верить, что мир вокруг настоящий, а не иллюзорный. Это… расслабляет, притупляет остроту восприятия, ведь в «Терре» тоже можно жить, и жить хорошо. К тому же дома я никто, а здесь я маг, борец с чудовищами, начинающий победитель. Здесь ярко, интересно. Нет, надо выбираться из лубка в серую реальность, и как можно скорее. Жаль, выхода пока не видать, но что-то наклёвывается. Не зря же я слышала смешок и тотчас получила нужную мне книгу.

Я поставила брошюрку на место и вернулась к толстому тёмно-зелёному фолианту, оказавшемуся жизнеописанием ювелира, открывшего новый способ огранки камней. Не интересно. Я стала втискивать фолиант обратно на полку и чуть не смяла сложенный вдвое плотный лист. «Самые убойные заклинания. Где взять». Я вернулась к столику, отпила кофе и открыла листок. Внутри обнаружилась всего одна фраза: «Самым убойным заклинаниям могут обучить только боги. За светлыми обращаться к Дардуку Многомудрому, за тёмными — к Изе Чёрной».

В «Терре» боги всего лишь персонажи, такие же как я и эльф-официант. Уж не знаю, существуют неписи только для того, чтобы оправдать игровое мироустройство, или в их функционале прописана выдача легендарных заданий особо отличившимся игрокам. Вытянутый листок — это явный намёк, что мне стоит посетить храм Изы. Собственно, у меня висит квест «Доставка души», который тоже предполагает посещение храма. Видимо, я не торопилась и мне намекнули, что стоит ускориться. Интересно… Почему мне раньше не приходило в голову, что за масками богов может скрываться кто-то живой? Не до чужих проблем было. Оказывается, зря.

Я убрала листок на полку, допила кофе.

— Повторить, госпожа? — раздался над ухом голос официанта.

Хватит с меня приторной гадости.

— Да, пожалуйста, — нутром чую, что «божественное» везение иссякло, но покопаться в книжках почему-то всё равно хочется, и я не стала себе отказывать.

К Тамаэлю я вернулась ближе к вечеру, усталая, но довольная, отдала карту и устроилась на кушетке подремать. До первых сражений несколько часов, так что как раз отдохну, настроюсь. В эту ночь я однозначно хочу вырвать обе необходимые для завершения квеста победы. Там, уверена, свою выгрызет. Если повезёт, сегодня же уйдём из Вильтана.

Настроение неуклонно ползло вверх, и, когда пришло время выходить на арену, я только улыбнулась с предвкушением.

В этот раз моим первым соперником стала консервная банка. А как ещё назвать, если видела я только сплошную броню, покрытую рунической вязью? Кто внутри — неизвестно, но можно предположить, что противник специализируется на контактном физическом бое. По крайней мере, щит и меч в наличии.