– К тому же Багатель лучше знает, как поступить в такой ситуации, как и Сильбен, – поддержал его Рендо.

– Так что вряд ли имеет смысл волноваться, – добави Ифлейн.

– Какая-то глупость, – фыркнул Джисау, отходя от них, – там, снаружи, сейчас чуть ли не половина Небесеных хранителей Сейлинда, неужели они не в силах справиться сами?

– Вы попали в самую точку, мой эрмет, – насмешливо отозвался Мифуне. – Что бы ни говорил вождь Эйкайна, а Багатель волновался настолько, что даже решил помочь авинти. Что же это за нечисть такая? – этот вопрос Мифуне задал, слегка повысив голос, а потом добавил:

– И главное, как она сумела попасть сюда, в самое сердце Виллиан-Дора?

Рендо и Бетельриз слышали разговор аргайльцев. Но даже и без этого, они понимали, какие мысли беспокоят сейчас всех гостей. Ведь то же самобеспокоило их самих.

– Но получится ли узнать это теперь? – задумчиво спросила Бетельриз.

– Ну, полагаю, здесь надежда только на то, что Багатель и наши воины смогут рассказать нам больше, – сказал Рендо.

По правде, его беспокоило не только это. Вопрос, ответ на который он и хотел и боялся узнать – не устроил ли это нападение кто-то умышленно?

Отвязавшись от Джисау, Виргата и Аквелио подошли к Леротте и Пьеруджине, которые по настоянию Багателя усиливали барьер дворца.

– Не нужна ли помощь? – поинтересовалась Виргата.

– Нет, мы справимся. Но я понимаю: вы тоже хотите чем-нибудь помочь, верно? – откликнулась Пьеруджина.

– Конечно, но отец ни за что не позволит мне уйти сейчас, – с горечью промолвила принцесса Аскарии.

– Вообще-то, магия Небесных хранителей не должна смешиваться с нашей, земной, так что вы бы только мешали там, принцесса, – напомнил ей Леротте.

– Леротте, нельзя лиь быть хоть немного тактичнее? – вздохнула Пьеруджина.

– Но Багатель и Сильбен ведь там? – не сдавалась Виргата.

– Они куда более опытные маги, а знают, как не допустить негативного эффекта.

– Вот что, Виргата, лучшее, что мы сейчас можем сделать – предоставить магам и Небесным хранителям заниматься своей работой, правда? – вмешался Аквелио.

– Ну, пожадуй, да, – нехотя согласилась принцесса.

– Ого, ничего себе! – воскликнула Астауна. – Это же дракон!

– Дракон?.. – Виргата и Аквелио растерянно переглянулись.

– Что там еще стряслось? – слабым голосом вопросила королева Доротея, приоткрывая глаза.

Клеодо подошел к тому же окну, у которого толпились дети. Он никогда не жаловался на зрение, но сейчас очень надеялся на то, что оно его подводит.

– Это не дракон, а дух-химера, – пробормотал он.

– Звучит не слишком обнадеживающе, – заметил Аквелио, а Виргата крепко сжала руку динатенского короля.

– Ничего такого, – громко ответил Клеодо жене. – Ничего такого, о чем бы стоило переживать. Потому что, – добавил он тихо, так, что его слышали только дочь и Аквелио, – дальнейшее уже не в нашей власти.

◊♦◊

По плану двух магов Неьсеные хранители разделились на две группы – часть вместе с Багателем отвлекала на сбя внимание огромного дракона, а вторая во главе с Сильбеном постепенно подбиралась к нему сзади.

Но Сильбену этого было мало.

– Эй ты, тупая морда, а ну-ка, не игнорируй нас! – и эйкайнский маг метнул в химеру несколько заклятий.

Дракон раздраженно повернулся и тут же угодил под удар Багателя.

– А про нас-то уже и забыл?

Драокон заметался между двумя противниками, совершенно не замечая, что Небесные хранители уже готовятся к удару. Державшая меч Кина, едва не выронила его.

– Сколько же в его теле средоточий силы?! – ахнула она. – Тут не только на всех нас хватит, но еще и останется!

– Вот поэтому мы и должны бить наверняка, – сказал Роэт, а Энсая молча кивнула.

Кина впервые видела свою новую подругу такой серьезной, да и прочие выглядели почти мрачными. Кина поискала глазами Риэ – средний принц Сейлинда стоял справа от них, и на лице его витала легкая улыбка.

«Он настолько уверен в своих силах?», – подумала девушка. Она не настолько хорошо знала Риэ, чтобы делать выводы из одной мимолетной улыбки, но ее не покидало странное чувство относительно всего происходящего.

Когда дракон окончатлеьно растерялся, беспомощно замотав головой, маги подали знак к атаке Небесных храниетлей.

Нелесные хранители обладали не только великой силой, но и великолепной координацией: несмотря на большое количество, никто из не столкнклся и не попал под улар товарищей. Общая атака породила волну яркого света, залившего все вокруг.

Кина не сразу поняла, победили ли они. Когда она опустилась на землю, увидела лишь, как переливается полел боя.

– Это совсем непростой барьер, – сказала Энсая, приземлялясь рядом. – Он не только предотвратил разрушения в городе, но и погасил нашу ударную волну.

– Еще бы, – довольно отозвался Стльбен. – Иначе бы от всех вас ничегошеньки не осталось, даже кучки пыли.

– Ну, спасибо.

– Кажется, все вышло как надо, господа, – сказал Багатель, снимая барьер.

От черного дракона не осталось ничего, словно его и не было. На этом битва в Виллиан-Доре была закончена. Однако все понимали, что отныне все самое трудное только начинается.

– Надо немедленно выяснить, есть ли пострадавшие среди жителей и прибывших из других стран, – тут же распорядился Риэ. – Кируэн, Лунде, займитесь этим.

– Хорошо, – оба Небесных хранителя покинули место битвы.

– Кстати, Кина, тебя не задело? – спросил Сильбен. – Я видел, что ты была очень близко к барьеру.

– Нет, все в порядке. Разве у вас не все схвачено? – улыбнулась девушка.

– Хе-хе. Вот так мы и будем всем говорить, – усмехнулся эйкайнец.

Барьер, защищающий королевский дворец, в обычное время был невидим, но теперь ярко сиял, усиленный магией Леротте и Пьеруджины. Точнее говоря, чтобы не допустить пересечения разных магических потоков, маги создали еще один барьер, своеобразную вторую линию обороны, и вот он-то и был видим обычному глазу. Когда маги поняли, что химера была побеждена, они сняли свой барьер, оставив только обычную защиту авинти.

Первыми дворец покинули Виргата, Аквелио и Телорин.

– Все духи уничтожены? Помощь точно не нужна? – спросила Виргата.

– Так от этого дракона совсем ничего не осталось? – в свою очередь поинтересовался Телорин.

Пока Роэт, Энсая и оба мага отвечали на сыпавшиеся со всех сторон вопросы, Кина подошла к Риэ. Он стоял ровно на том месте, где был повержен последний дух.

– Риэ? – тихо позвала его Кина.

– Просто поразительная сила, – пробормотал он.

– Ты про этого дракона?

– Нет… Я имел в виду Багателя и Сильбена. Не ожидал, что они смогут действовать столь слаженно.

Риэ присоединился к остальным, а Энсая, улучив минутку, спросила у Кины:

– Что это у тебя такой растерянный вид, Кина?

– Да вот, думаю, что теперь будет с идеей Рендо.

– Ну, скорее всего создание союза придется все же отложить… На ближайшие годы уж точно, но Рендо так просто не отступит.

– Хотелось бы верить, что остальные правители поддержат его.

.

Глава 7.

Кладбищенский туман

Несмотря на то, что пострадавших оказалось немного, а из гостей и вовсе никого, никому не понравилось, что на Виллиан-Дор напала непонятно откуда взявшаяся нечисть.

Первым восвояси засобирался Джисау. Эрмет Аргайля не был напуган вторжением, но считал, что это задевает его гордость самим фактом того, что напапали на город именно тогда, когда он находился там. Не поленился он и высказать все свои претензии напрямую королю и королеве Сейлинда.

– Не понимаю, как подобное вообще могло случиться, – говорил Джисау, – ведь Сейлинд так гордится своими Небесными хранителями. Каким же образом они все умудрились проворонить толпу призраков?..

Рендо не собирался вступать в перепалку со вспыльчивым эрметом, но тут и он не сдержался, уловив в последней фразе Джисау скрытый смысл: