– Сейчас, – сказала Джейн. – Подожди ещё несколько секунд.

Джон вплотную подошёл к входу в склад и стал наблюдать, как более массивные и примитивные роботы выгружают колонны с самыми модернизированными биороботами своего поколения.

– Готово! Можешь заходить, – послышалось в ухе Джона.

Ничего не ответив, Джон зашёл во внутрь.

Джон шёл по просторным проходам, между прозрачных контейнеров, где были ещё не активированные биороботы и множество боеприпасов. Он смотрелся в эти новоприбывшие машины для убийства и удивлялся их внешнему виду. У этой модели биороботов внешнее сходство с человеческом было усовершенствовано. Теперь уже очертания лица были не такие размытые, как раньше. Если бы не видный в некоторых местах металлический каркас роботов, Джон с лёгкостью мог бы принять такого робота за человека на довольно небольшом расстоянии. Да, в отключённом виде их лица можно было бы сравнить с человеческим, но стоило роботу функционировать и отсутствие мимики лица сразу же выдало бы его механическое происхождение. Прогресс достиг невиданных высот и люди смогли создать высокофункциональные механизмы, с каждым разом всё сильнее совершенствуя их. Но одного они пока не достигли: роботы продолжали уступать человеку, как своим внешним видом, так и интеллектом. Давняя боязнь людей, что скоро искусственный интеллект превзойдёт своего создателя и захватит власть над ним, канула в лету. Но Джону так не казалось. Он верил, что этот день рано или поздно наступит. Уж больно сильно человечество пытается уничтожить само себя…

Джон сбавил свои шаги. Он стоял в своеобразном перекрёстке проходов. Джон посмотрел по сторонам. Никого не было. Он достал рюкзак и вынул оттуда последнюю взрывчатку. Установив последнюю мину, Джон спешными шагами двинулся к выходу.

Биороботов продолжали выгружать. Джон пробежал сквозь толпы солдат, уже не задумываясь, вызовет ли это у них подозрение.

– Я установил бомбу, Джейн. Пора нам уходить! – сказал он в наушники, тяжело дыша.

Джон бежал к медцентру. Повернув за стену, перед входом он увидел Джейн. Она стояла и ждала Джона. Джейн сильно нервничала. Но на секунду тревога пропала, когда она увидела стоящего перед собой Джона.

– Нужно улетать! – послышался уверенный голос Джона.

Джейн кивнула головой и быстрыми шагами направилась к медицинскому вертолёту. Она уселась в пассажирское место, а Джон сел за штурвал. Он включил панель управления и завёл двигатель. Лопасти вертолёта начали вращаться. Большая двухлопастная машина была готова подняться. Джон тихонько потянул на себя штурвал и вертолёт оторвался от земли.

Вертолёт класса Чарли-5 был очень мобильным и быстрым, поэтому армия Нью-Йорка использовала его для спасательных миссий. К тому же почти неслышное вращение лопастей придавало машине дополнительное преимущество в секретных миссиях. И сегодня Джон собирался использовать это, чтобы убраться наконец из вражеского стана после стольких лет.

Вертолёт уже парил на достаточной высоте над базой и начинал привлекать внимание как обычных солдат, так и радаров в авиадиспетчерской, где пытались понять, почему медицинский вертолёт вдруг взлетел.

Джон поднял левую руку и на голографическом экране, прямо на своём предплечье, стал бить пальцами по всплывшей клавиатуре. Набрав набор каких-то кодов, он убрал обратно руку и посмотрел на Джейн. Та была напугана.

– Заключительная фаза “Архангела” началась, – сказал Джон с какой-то мистически напрягающей интонацией.

На складе, рядом с одним из контейнеров с роботами тикало небольшое устройство. Раздался мощный взрыв. Заключённая в такой маленькой бомбе огненная мощь вырвалась наружу и в мгновение ока расплавила всё что находилось в складе. Взрывная волна бросила в стороны всё то и всех тех, кого не уничтожило пламя. Солдаты, которые стояли рядом со входом в склад и наблюдали за разгрузкой, огромные летательные аппараты разлетелись по кругу. Бешеной силы взрывная волна раздавила и разорвала всех. В воздух поднялся огромный столб огня и дыма.

Ударная волна поколебала даже висящий на приличной высоте вертолёт, пока Джон наблюдал за этим смертельным фейерверком. Он даже не знал, радоваться ли ему за то, что он наконец получил шанс отомстить по полной, или же печалиться из-за того, что только-что погубил много невинных молодых ребят, которых одурачили лозунгами патриотизма и беспощадной пропагандой, и повели на войну. Он не хотел думать об этом. В этот миг он знал только одно – нужно улететь как можно скорее, пока не взорвалась бомба с усилителем, установленная в штабе. Из оставшихся двух бомб эта, бесспорно, была самой разрушительной.

Джон потянул штурвал налево и вертолёт повернулся в ту же сторону, чтобы улететь подальше от предстоящего хаоса. Джейн пальцами вцепившись в мягкое сиденье, испуганно смотрела на Джона. Её руки и колени дрожали. Она знала, что приближается нечто непоправимое и ужасное. По её щеке покатились слезинки. Взгляд её замер. Джейн словно смотрела на приближающуюся смерть. Словно ощущала её прикосновение на своей коже. Она посмотрела наружу, на невозмутимо спокойное небо и тысячи и миллионы мерцающих огней на тёмно-синем фоне. Джейн снова отвела взгляд на сидящего перед ней воина. Волнение охватило тело Джейн. Сердце взбешённо билось, словно вырываясь наружу.

– Я люблю тебя! – печально она произнесла.

Джон повернулся к ней и посмотрел удивлённо на плачущую Джейн.

“Что не так? Что это значит?”.

Оглушительный звук. Яркое, как солнце в зените, сияние на миг ослепило Джона. Он прикрыл лицо рукой. Дым заполонил салон вертолёта. В ушах зазвенело. В глазах застыл белый, яркий свет. Он не понимал, где находится и что происходит.

Вертолёт кружился в небе. Один из несущих винтов дымился. Равновесие было потеряно. Вертолёт падал. Чёртова гравитация и на этот раз осталась верна себе, она безжалостно тянула летательный аппарат в свои объятия.

Джон смог найти силы прийти в себя. Но его не волновало, что салон в дыме и огне, что вероятно он ранен и сейчас может умереть. Это не важно! Первым делом он бросил свой взгляд на заднее сидение. И вот его сердце словно пронзили сотнями тысяч копьями. Джон отказывался верить в увиденное. Той единственной, которая осталась у него в этом мире, не было на сиденье.

“Где же она? Где же Джейн?!”, – кричала душа Джона, беспомощный выдох смогло только выдать тело.

Это был конец. Конец всего. Он потерял её.

Смирение пришло неожиданно скоро. Будто произошла не трагедия вовсе, а нечто обыденное. Будто ушёл не последний человек в его жизни, а лишь очередной, не единственный, а один из многих.

Свет в глазах померк. Огонь в груди потух.

Джон отпустил штурвал, в который его руки доселе были вцеплены намертво, словно приклеенные. Он смирился с судьбой. Он вновь потерял всех, кем дорожил. Он решил просто сдаться. И раз ему уготовано это, то какой смысл бороться? Он хотел умереть.

В кружащемся вертолёте, что верно падал на землю, сидел он смиренно и лишь пытался краем глаза словить лик горящих вдалеке звёзд. Но вспышка ярче сияния тысяч звёзд показалась не так далеко. Джон, несомненно, знал, что это. Раньше он уже видел, как взрываются бомбы с усилителями. Синий поток плазмы, летящий параллельно земле, не оставлял сомнений. Взрывная волна этого взрыва должна была сдетонировать последнюю бомбу в автопарке.

Джон снова был прав. Раздался последний взрыв. Некогда надёжные стены базы Шестого пехотного полка рушились. Страшно представить, какой же ад происходил внутри этих стен. Раскалённая плазма уничтожила всё живое, да и не только, в этой крепости.

Джон ненавидел себя. То ли за то, что утром не помог своим собратьям в сражении с роботами. То ли из-за того, что его наставник был в мире мёртвых. То ли, потому что стал причиной смерти стольких нью-йоркских солдат. То ли за то, что когда он потерял Джейн, в его мыслях были расчёты взрывов, траектории взрывных волн, характеристика мины ЭЛ-404, которую он использовал…