Кобзон не стал их слушать у порога, провел в гостиную своей огромной квартиры, пытался усадить, но Потапов вытянул из кармана кольцо и на открытой ладони протянул ему. Брови Кобзона полезли вверх, благо, места им было предостаточно, хоть до самого затылка.

– Вы все-таки садитесь, – прокашлявшись, сказал он, – я, с вашего позволения, посмотрю как следует…

Он ушел с кольцом в соседнюю комнату, где у него была оборудована целая мастерская, прикрыл дверь и, пока друзья ждали, усевшись в глубоких креслах, повел себя странно. Ничего он не рассматривал, а просто сел за стол, держа в одной руке кольцо, другой рукой прикрыл глаза. Посидев так, вздохнул, вставил в глаз стекло, уперся им в кольцо, разглядывая тщательно, отбросил монокль, долго вертел в пальцах, ощупывая каждый изгиб, даже понюхал… Потом бросил кольцо на стол перед собой и опять долго сидел, думал о чем-то, лишь изредка взглядывая на лежащее перед ним. Отпер ящик стола, извлек оттуда коробочку, а из коробочки – точно такое же кольцо, положил их рядом на ладонь, сравнивая. Шваркнул свое колечко в стол, захлопнул ящик… Посидел еще, полюбовался волшебной игрой граней, протер кольцо салфеткой, положил на серебряный подносик, вышел к ребятам.

– Ну-с, что сказать? Работа хороша, слов нет, – начал он, опять откашливаясь и вытирая заслезившийся глаз, – да и оригинал знаменитый. Лостенбургский Перстень. Но увы, копия. Подделка-с. Да и материалы… Мельхиор и стекло. Так что в магазин не носите – засмеют… Да… А работа хороша, нечего сказать. Я сам по молодости увлекался, делал копии, у меня целая коллекция таких. Ну, Алексей знает… «Следовать мыслям великого человека есть наука самая занимательная», как выразился классик. Вот я и следовал, так сказать. Занимался… Да… Как-нибудь, в другой раз я вам эту коллекцию продемонстрирую… Да…Покажу коллекцию, прочитаю лекцию…

По тону ребята поняли, что пора уматывать. Потапов недоумевал: гостеприимный Кобзон выпроваживал гостей, не накормив, к тому же отказав себе в удовольствии похвастаться свежему человеку (Телицкому) своим детищем – коллекцией копий самой знаменитой ювелирки всех времен и народов, начиная с перстня Клеопатры. Кобзоновские дочки высунули в коридор любопытные носы, но папа моментально задвинул их обратно, крикнул уже гремящей на кухне посудой жене:

– Маша, не возись, людям некогда!

Недоумения Потапова быстро рассеялись. Не прошли они и нескольких ступенек вниз, Кобзон окликнул его:

– Алексей, вернись на секунду!

В коридоре, вращая глазами и оглядываясь, Кобзон зашептал громким шепотом, брызжа в щеку Потапову слюной:

– Леха, ты что, с ума посходил? Откуда у вас эта вещь?

Потапов начал было объяснять, но Кобзон перебил:

– Не хочу и слышать! С каких пор ты влез в уголовщину?! Леха, на тебя это не похоже!

Потапов опять было открыл рот, но Кобзон опять не дал ему вставить слова:

– Молчи, молчи! Да еще и приволок сюда какого-то ханыгу! Прийти ко мне с такой вещью, да с посторонним человеком! Леша, опомнись! С кем ты связался?! Беги от них, куда глаза глядят! Избавься от кольца и беги! Ведь голову оторвут!.. О семье подумай!

– Так оно что, подлинное?

– Идиот! Ты что, телевизор не смотришь? Да только о нем сейчас и говорят! Господи, и как ты впутался в это!.. Короче, идите отсюда сейчас же, вы у меня не были, я ничего не видел. И сейчас же, слышишь, протрите от отпечатков и закиньте подальше, и бегите прочь…

– Саш, ты серьезно?!

– Серьезнее некуда! За это колечко столько пролито крови, что и вашу прольют, не остановятся…

Растерянный Потапов догнал Телицкого уже на улице. Выложил ему информацию к размышлению – Телицкий тоже рот разинул. Постояли, покурили, собираясь с мыслями.

– Откуда же у этой мегеры такое кольцо?

– Да не наше это дело! Нам решать надо, что с ним делать. Кобзон вообще в панике, выкинуть советует!

– Ну, выкинуть! Жалко! Ты погляди, красота какая!

– Да, жалко… Давай его в милицию подкинем.

– В милицию? Ну, давай. Только… – Телицкий замялся, – Леха, ты же знаешь, у меня с ними напряженка. Я в ментуру не пойду. Снеси ты, будь другом, а?

Потапов забрал у Вовы кольцо. Было уже поздно, решили отложить дело до утра. Пошли по домам.

Переменчивая весенняя погода неуловимо менялась. Поднимался какой-то непонятный ветерок, несильный, низовой, промозглый. Дунет и пропадет, затаится где-то под кустами. И снова тепло, снова тихо, но уже поползли к луне, забравшейся высоко и ставшей маленькой серебряной копеечкой, какие-то непонятные, полосами, тучи.

На полдороги к дому Телицкий догнал Потапова:

– Леха, дай-ка кольцо!

– Сам решил занести?

– Нет, зайдешь ко мне утром, заберешь, ладно? Мало ли что за ночь случится…

Глава пятая

За ночь ничего не случилось, но выспаться как следует Потапову не удалось. Только заснул, и вдруг звонок в дверь. Он вскочил спросонку с колотящимся сердцем, открыл дверь – никого. Приснилось! Лег, поворочался, стал засыпать, снова померещился звонок. Лежал, прислушивался, ждал второго звонка, естественно, не дождался, снова заснул. Стала сниться всякая чепуха. Вошли в квартиру несколько человек милиционеров, не обращая внимания на Потапова, рылись в шкафах, в полках, разворотили всю квартиру… Вывалив простыни на пол, откопали счетчик, сказали Потапову: пройдемте, гражданин…Потапов проснулся в поту, ворочался, насилу заснул и снова началась та же тягомотина – будто едет куда-то в трамвае и подходит к нему контролер, почему-то в сопровождении двух милиционеров: ваш билет, пожалуйста. Билет-то есть, но руку вытянуть из кармана никак невозможно – перстень на пальце, Потапов старается стащить его с пальца, перстень не стаскивается… Проснулся с бьющимся сердцем, оказалось, просто отлежал руку. Долго ворочался, заснул уже под утро и опять – провожали куда-то Кобзона, багаж был почему-то в камере хранения и чтобы открыть заклинившую ячейку, Потапов скусывал пассатижами пломбу с электоросчетчика, а вместо пломбы висело кольцо, то самое, с огромным камнем… Кобзон ныл за спиной: надоели вы мне, уеду я от вас… Короче, чтобы встать пораньше, будильник не понадобился.

После ночи кошмаров голова трещала. Потапов наскоро глотнул чайку, выглянул в окно и не поверил глазам – куда девалась вчерашняя весна – земля была бела от выпавшего за ночь снега, деревья темными силуэтами метались под ударами ошалевшего ветра. Ну, это и неплохо – можно надеть куртку с капюшоном – лучше маскировки не придумаешь… Потапов пошел к Телицкому, живущему в соседнем доме, в служебной квартире на первом этаже. Кинул, как обычно, камушек в стекло, второй, третий – Телицкий не выглядывал, спал сном младенца. «Вот нервы…», позавидовал Потапов. Пришлось звонить в квартиру, соседка открыла заспанная, злая, ворча под нос, так бухнула в дверь Телицкого, что он выскочил в коридор пулей.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.