– Кроме жрецов, номарха и его семьи, наших гостей, начальников дворцовой охраны и городской охраны, старейшин и солдат, стоящих на вышке.

– Мы не должны подтверждать или опровергать. Наша задача сохранить город, а для этого нужен порядок. Отец идет.

– Район оцеплен, как я приказал? – спросил номарх у начальника городской охраны.

– Так точно, господин.

– Все здесь?

– Все, – сказал начальник дворцовой охраны.

– Тогда пошли.

Ворота открылись и вся процессия пошла к рынку. Рынок и прилегающие территории были закрыты. Так приказал номарх, чтобы не создать паники. Простые горожане были в ужасе, когда на рынок пришли солдаты и сказали, что рынок закрыт. Они были возмущены, требовали ответа, говорили, что голодают. Но никакие доводы не помогали. Народ отталкивали к бедному району. Многие призывали начать бунт, пока не появился номарх. Волнения быстро затихли. Номарх посмотрел на народ и пошел на рынок. На рынке никого не осталось, даже торговцы убежали домой. Номарх подошел к стене возле рынка.

– Откуда просачивается вода? – спросил он.

Ему показали. Вода действительно шла небольшим ручейком. Земле не успевала впитывать воду и вода растекалась.

– Мальчик с мамой здесь? – спросил Кахотеп.

– Да, – ответил стражник.

– Приведите их.

Привели мальчика с мамой.

– Кто первый заметил воду?

– Мой сын, господин, – ответила женщина

– Мальчик, скажи, когда ты обнаружил воду?

– Вчера. Днем. Мы играли в прятки. Я прибежал сюда, залез в кусты и увидел, что вода бежит, – ответил мальчик.

– Когда это было?

– Днем. Солнце стояло еще высоко.

– Как бежала вчера вода?

– Тоненькой полоской.

– Почему ты сразу не сказал маме про воду?

– Я хотел, но подошли другие дети и один из них залез на дерево и заткнул дырку мокрым комком земли.

– Вода перестала течь?

– Да.

– Хорошо. Дайте им килограмм зерна.

– Слушаюсь, – сказал стражник.

– Вы постойте здесь, – обратился номарх к мальчику и маме.

Они отошли. Номарх посмотрел на воду, которая была из стены ключом, затем на землю и перевел свой взгляд на группу проверяющих стены. В его взгляде был виден огонь злости. Он спросил:

– Что это?

– Вода, – ответил старший из них.

– Я вижу, что вода. Я спрашиваю, почему вода льется через стену? Вы меня заверяли, перед началом разлива, что все будет хорошо. Стена крепка. Дыр нет. Так?

– Так.

– Тогда, что это?

– Вероятно, вода просочилась через самое тонкое место в стене.

– Какое тонкое место? Вы сказали, что стена крепкая. Получается, вы меня обманывали?

– Нет. Не обманывали. Когда мы смотрели стену, в ней не было дыр. Вероятно, при строительстве этого участка стены строители схалтурили.

– Тогда почему в прошлом году не протекала вода.

– Дыра находится на высоте трех метров от уровня земли. В прошлом году вода поднялась на четыре с половиной метров. В этом уже на шесть.

– Надо закрыть дыру. Позовите строителей. Пускай привезут с собой скрепляющий материал. Будем закрывать дыру.

– Надо не только саму дыру закрыть.

– Почему?

– Мальчик сказал, что вчера она бежала небольшой струйкой, а сейчас уже небольшой ручей.

– И, что?

– Дыра будет расширяться, так как внутри стены, внутри каменной коробки засохшая грязь, грунт, который вода вымывает. Поэтому нужно закрыть не только дыру, но и укрепить участки стены вокруг нее. И каждый день проверять.

– Хорошо. Укрепляйте. Секани, помнишь, ты мне вчера посоветовал создать группу наблюдателей за стеной во время потопа.

– Да, – сказал Секани.

– Прости. Я виноват. Ты прав. Группа будет создана. Вы будете проверять стену теперь каждый день, – сказал номарх троице. – Понятно?

– Да, – ответили они.

– Ты прав был сынок.

– Мне эту идею рассказал капитан, – сказал сын номарха.

– Капитан?

– Да.

– Почему тогда вы мне не сказали? – спросил номарх у капитана.

– Я предложил рассказать идею вашему сыну.

– Почему?

– У него была одна идея, поэтому я решил дать ему эту идею.

– Кто бы ее не придумал, она была своевременная. Только я не послушал тебя сынок. Ты мне потом расскажешь вторую день?

– Да, отец, – сказал Секани.

– Начальник городской охраны!

– Да, господин.

– Поставь стражу так, чтобы никто не увидел, что здесь будет делаться.

– Слушаюсь. Что сказать обычным людям, которые стоят возле стражников?

– Скажи им, что у одного здания по стене пошли трещины и, что оно могло разрушаться.

– Слушаюсь.

– Мы пошли.

Вся процессия, кроме троицы ушла. Через час рынок открыли полностью. На все вопросы отвечали, что по одной стене одного здания пошла трещина, что оно могло рухнуть и, что переживать не стоит, так как здание будут ремонтировать. Через два часа принесли строительные материалы и пришли десять строителей. Дыру заделали. Также укрепили стену. На высоте двух метров от земли поставили балкон, на который уложили кирпичи. В результате образовался выступ в размере три метра в ширину, в три высоту и выпирающий на один метр. Эта конструкция должна была помочь не допустить, чтобы в город просачивалась вода.

Как только вся процессия вернулась во дворец, Дакарэй сразу пошел к Назифе. Она спала и, чтобы ей не помешать, он сел возле кровати. Вскоре она проснулась. Они поговорили. Дакарэй рассказал все что было.

Вечером все собрались в столовой ужинать.

– Расскажите, что за отверстие было в стене? – спросила Салама.

– Вчера группа детей, – начал свой рассказ номарх, – бегала и играла на рынке. Один из них залез в кусты, расположенные возле стены и увидел воду, тоненькой струйкой, идущей из стены. Они, я имею в виду дети, закрыли ее и ушли. Мальчик рассказал родителям. Сегодня утром вся семья пошла к тому месту, откуда накануне бежала струйка воды. Отец пошел рассказывать. Когда мы туда пришли, там из стены ключом била вода. Земля не принимала воду, поэтому небольшой участок земли был затоплен. Я приказал закрыть отверстие и создал группу, которая будет каждый день ходить и просматривать не только этот участок стены, но и всю стену.

– Что теперь?

– Теперь, как мне сообщили, отверстие закрыли и придется ждать, когда вода уйдет, чтобы начать ремонт стены.

– Понятно.

– Секани, расскажи мне свою идею, которую хотел рассказать еще вчера.

– Я хотел предложить, когда вода поднимется до девятиметрового уровня начать план «Спасение».

– Спасение?

– Да.

– В чем смысл?

– Спасти дворец. Стена, окружающая дворец, высотой только пять с половиной метров. Она не спасет нас, если река поднимется выше стены или произойдет прорыв стены. Нам будет грозить гибель.

– Что ты предлагаешь?

– Разрушить дома старейшин и перенести камни на увеличение дворцовой стены и замуровыванию ворот.

– Куда старейшин?

– Во дворец. Также сюда надо перенести весь запас со складов.

– Тогда поднимется бунт, будут волнения, когда мы перевезем запасы внутрь дворцовых стен.

– Я все понимаю. Но, если поднимется река выше стены, мы не спасем всех, а сами можем оказаться в голодных тисках. Запасов не хватит и на три недели. Тогда смерть будет грозить не только городу K, но и нам. Также я предлагаю построить десять лодок и приготовить несколько пятидесятиметровых веревок.

– Сумасшедший.

– Я бы прислушался к вашему сыну, – сказал капитан.

– Вы понимаете, что будет, когда мы будем разбирать дома старейшин, чтобы увеличить высоту дворцовых стен. Начнется говор. Люди начнут скупать продукты. Начнется бунт. Что будет, когда мы перенесем все запасы со складов к нам, во дворец? Что будет?

– Поймите, если мы не сделаем этого, погибнет не только этого город, но и город N. Вместо двух тысяч погибнет пять тысяч и более.

– И кого вы хотите спасти?

– Нас, солдат, старейшин, жрецов, купцов и как можно больше обычных людей.