Ворота приоткрылись и вышел начальник дворцовой стражи.

– Что происходит? – спросил он, увидев солдата с мечом и лежащего крестьянина.

– Говорит, что пришел к номарху, – ответил стражник.

– Зачем? Что тебе надо? – спросил начальник охраны у мужчины.

– Мне нужно встретиться с номархом, – ответил мужчина и сложил руки, как будто молил о пощаде.

– Это я понял. Я спрашиваю, говори, что надо?

– Мне нужно ему сказать новость. Городу, возможно, грозит гибель.

– Что ты говоришь?

– Из стены льется вода.

– Какая вода?

– Вода из Нила.

– Не приснилось ли тебе? Может ты пьян?

– Нет. Я не принял ни капли. Я ее видел и даже чувствовал.

– Иди отсюда. Нечего панику распускать.

Мужчина встал, толкнул солдата и побежал в приоткрытые ворота.

– Держите его, – закричал начальник стражи и добавил, – но не убивайте!

Мужчина забежал в сад дворца и стал бегать по нему. За ним бегали стражники. Погоня продолжалась недолго. Бежавший споткнулся об камень и упал. Подбежавшая стража схватила его и стала бить ногами и руками. Пленник издавал вопль.

Номарх и все сидящие в столовой услышали крик, вышли в сад и увидели, как два стражника держат мужчину, а пять его избивают.

– Прекратить избиение, – сказал номарх.

Пять стражников отошли. Мужчина был весь в крови. Назифа издала крик и убежала. Дакарэй побежал за ней. Салама тоже не стала смотреть на пострадавшего и ушла в столовую, а оттуда к себе в комнату.

– Что здесь происходит? – спросил номарх.

Подошел начальник стражи.

– Я повторяю свой вопрос, что здесь происходит?

– Господин, этот мужчина ворвался на территорию дворца незаконно. Сначала он пытался пробиться к вам. Ему несколько раз сообщили, что сейчас невозможно увидеть номарха. Но он не послушал и забежал на территорию дворца. Боясь, что он может причинить вред вам и вашей семьи, я приказал поймать его.

– Скажи, что тебе от меня надо?

– Господин, простите меня. Я не хотел вас пугать. Я только хотел сказать вам новость.

– Говори уже.

– Из стены идет вода.

– Из какой стены? Какая вода? О чем ты говоришь?

– В районе рынка, через стену прорвалась вода. Он течет как небольшой ручей.

– Ты не обманываешь?

– Нет. Я видел своими глазами.

– Хорошо. Я схожу и посмотрю, что там происходит. Его отправьте на лечение.

– Господин.

– Что?

– Там будет стоять моя жена и мой сын.

– И, что?

– Они вас проведут.

– Отведи его в больницу, а ко мне позовите группу наблюдателей и смотрящих за стеной.

– Слушаюсь, – сказал начальник дворцовой стражи и ушел.

Номарх зашел в столовую и сказал:

– Капитан, Секани вы пойдете со мной. Скажите об этом и Дакарэю. Через час возле ворот.

Слуга ушел.

Во время допроса, Дакарэй бежал за Назифой. Она забежала к себе в комнату, а Дакарэй за ней. Он закрыл дверь на замок, а сам подошел к Назифе. Она забилась в углу комнаты и плакала. Он сел рядом с ней, схватил ее, поднял и обнял. Он ее утешал:

– Тихо, тихо, Назифа.

Назифа плакала, потом она успокоилась. Они стояли обнявшись. Никто не говорил ни слова и никто не делал лишних телодвижений. Они стояли на месте и молчали. Только ветер развевал низ платья Назифы. Простояв около минуты, Назифа сказала:

– Прости меня, Дакарэй. Я увидела мужчину в крови и не выдержала. Как он? Что ты думаешь с ним сделают?

– Я не знаю. Думаю, отец его выслушает и примет правильное решение.

Тут Назифа вспомнила тот случай на корабле и заплакала с еще большей силой, она вырвалась из рук Дакарэя, забежала в ванную комнату и закрыла дверь. Дакарэй не успел войти. Он слышал, как плакала Назифа. В этот момент дверь постучали.

– Да, – ответил Дакарэй.

– Вас вызывает номарх, – ответила служанка Назифы.

– Хорошо, скажите, что я скоро подойду.

Служанка отошла от двери комнаты, а Дакарэй начал вламываться в ванную комнату. Он сломал замок и вошел в комнату. Назифа лежала на полу и не двигалась. Дакарэя показалось, что она мертва, но увидев, как она двигает глазами, успокоился. Он взял ее на руки и прошел в комнату, где положил ее на кровать, а сам сел рядом с ней, взял ее руку и стал целовать ладонь.

– Назифа, что с тобой случилось?

– Я просто вспомнила страшный случай.

– И ты испугалась?

– Почти.

– Не бойся я всегда рядом и всегда защищу тебя.

– Всегда будешь рядом?

– Да. А теперь тебе надо поспать.

– Хорошо. Закрой окна.

Дакарэй отпустил занавеси и в комнате стало полутемно. Он хотел было уйти, но его остановила Назифа.

– Кто приходил?

– Твоя служанка. Она говорила, что меня вызывает отец.

– Иди. Я пока отдохну.

Дакарэй хотел уйти, как вдруг остановился и понял, что кто-то видел их вместе. Он обратился к молодой девушке:

– Назифа.

– Что?

– Никто не знает, что мы друг друга любим. Она расскажет всем.

– И что?

– Но еще рано говорить об этом моим родителям.

– Не расскажет.

– Почему?

– Она знает, что мы друг друга любим.

Он улыбнулся, подошел к Назифе и поцеловал ее.

– Не оставляй меня одну слишком долго.

– Хорошо.

– Иди. Тебя уже заждались.

– Я пошел. Когда вернусь – все расскажу.

Дакарэй спустился в столовую. За столом сидел капитан.

– Где отец? – спросил он.

– Ваш отец скоро придет, – ответил капитан.

– Вы можете сказать, зачем он меня вызвал?

– Вызвал он не только вас.

– Кого еще?

– Меня, вашего брата и группу наблюдателей?

– Зачем?

– Помните утренний случай?

– Да.

– Этот мужчина хотел сказать номарху важную новость. Его не пускали, тогда он побежал в ворота. В саду его поймали. Начали спрашивать, что он хочет. Он рассказал, что в районе рынка из стены течет вода. Даже бежит как маленький ручей. В итоге его отвели в больницу, а номарх заявил, чтобы мы через час стояли возле ворот и пойдем смотреть, что там за вода.

– Сколько осталось.

Капитан посмотрел на песочные часы и сказал:

– Десять минут.

– Тогда пошлите.

– Согласен.

Они встали, вышли в сад и пошли к воротам.

– Как думаете, правду или нет сказал мужчина? – спросил Дакарэй.

– Я не знаю. Сейчас сходим и посмотри, – ответил капитан.

– Я надеюсь, что ложь.

– Каждый надеется, что это ложь, ведь вокруг нас вода, на километра два – три.

– Брат говорил, что шестьсот метров.

– Это много. В любом случаи город будет затоплен.

– Даже, если там есть вода, думаю, отверстие в стене можно будет заделать.

– Надеюсь.

Они подошли к воротам. Возле ворот стоял Секани, группа из трех человек, начальник дворцовой охраны и стоящий рядом с ним мужчина.

– Это и есть группа проверяющая стену? – спросил капитан.

– Да, – ответил Дакарэй.

– Начальника дворцовой стражи я знаю, а кто другой, стоящий рядом с ним?

– Начальник городской стражи. Кстати, братья. Вместе достигли главных ролей в городе. Один держит порядок в городе, другой – во дворце.

– А кто главнее?

– Я думаю начдвор, так как он нас охраняет и в случаи чего может взять нас в плен.

– Отец не боится этого?

– Нет. Он доверяет людям.

– Доверие ослепляет людей и делает их слабыми.

– Но нельзя всем не верить и не доверять?

– Нельзя, но и можно.

– Тем не менее вы знаете их.

– Да. Теперь я много, что знаю.

– Вы пришли, – сказал Секани.

– Пришли, – сказал брат.

– Сейчас должен появиться отец.

– Мы знаем.

– Надеюсь, сегодняшняя новость окажется ложью. Сейчас народ нельзя тревожить. Может возникнуть паника. Только дай повод и все. Никакая стража не успокоит ситуацию. Вчера, когда шел с башни вечером, я слышал разговоры.

– Какие разговоры?

– Они говорили, будто слушок прошел, что вода затопила насыпь. Многие говорили, что это ложь. Но никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть.