- Доброе утро, – ласково сказал он, подсаживаясь к кровати. – Как вы себя чувствуете? – И, не дожидаясь ответа, взял у юноши из рук чашку и в несколько глотков осушил её. Блаженно вздохнул, вытер губы и пояснил:
- Это средство больше подходит для лечения похмелья, чем ран.
- Я всё слышу, – пробормотала Рида со своего стула.
- Итак, – бодро начал Иол, щелчком пальцев отправляя пустую (и всё ещё дымящуюся) чашку в ушат с грязной посудой, – я вижу, вам уже гораздо лучше. Разрешите взглянуть на вашу рану?
Юноша быстро кивнул и расстегнул рубашку. На груди, чуть пониже того места, где соединялись ключицы, виднелся аккуратный белый шрам в виде треугольника. И всё.
- Это удивительно! – сказал молодой человек. Голос у него был приятный, хотя и довольно слабый. – Мне даже не больно! А ведь я думал, он убил меня.
- Мы тоже так думали, – подтвердил Иол. – Но теперь с вами всё будет хорошо.
- И я смогу отправиться в путь? – быстро спросил юноша. Энмор внимательно разглядывал его. Смуглое лицо, приятные черты, округлые щёки. Широко раскрытые серые глаза. Густые красивые брови. Кому мог помешать этот подросток?
- Полагаю, что да, – добродушно ответил Иол, копаясь в сумке. Наконец он вытащил оттуда пузырёк с тёмной жидкостью: – Вот, выпейте это. Для скорейшего восстановления сил.
– Спасибо, – ответил юноша, устало улыбнувшись.
Выпив зелье, он на секунду сморщился, зажмурил глаза и помотал головой. Открыв глаза, он вдруг напрягся и замер, словно вспомнив что-то.
- Какое сегодня число? – проговорил раненый, глядя на Иола. Тот обернулся к Энмору:
- Какое сегодня число?
Энмор тут же повернулся к Риде:
- Какое сегодня число?
- Третья фаза луны, – не открывая глаз, буркнула травница. – В самый раз для сбора чёртова башмака и бледнушки. Ты где-то видишь календарь?
- Нет, – признал Энмор. Жувин, стоявший у двери, робко вступил в разговор:
- Э… Сегодня девятнадцатое сентября. Понедельник.
Эти слова заставили пациента Риды и Иола побледнеть.
- Я должен ехать, – пробормотал он, откидывая одеяло. – Я срочно должен ехать!
Он вскочил на ноги прежде, чем Иол успел его удержать. Но тут же зашатался и рухнул обратно на кровать.
- Куда вы так торопитесь? – дружелюбно спросил Иол.
- В Волтон, – хрипло ответил паренёк. – Это вопрос жизни и смерти!
Он снова попытался вскочить, но на этот раз Иол был начеку и успел удержать его за плечи.
- В Волтон так в Волтон, – всё так же спокойно сказал старый волшебник. – Но сначала, молодой человек, скажите хотя бы, как вас зовут и что заставляет вас так торопиться в эту обитель порока, пьянства и излишеств.
Энмор не смог удержаться от скептического хмыканья, но этого никто не услышал.
- Меня зовут Кориэль, – промолвил молодой человек. Губы его вздрагивали, глаза были широко раскрыты, как будто он увидел нечто страшное, чего другие увидеть не могли. Иол повернулся к ученику:
- Энмор, помоги мне отвести его к нам. Одного пузырька зелья тут явно будет недостаточно…
====== Рассказ Кориэля ======
Когда все трое добрались до домика Иола, солнце стояло уже над самой головой, и заметно припекало, хотя в воздухе уже чувствовалась осенняя прохлада. В домике царил приятный полумрак, пахнущий сушёными травами и, слегка ощутимо – пролитым недавно вином. Висельник мирно спал на кровати Энмора, свернувшись клубочком, как обыкновенный домашний кот.
- Я не поблагодарил вас, – проговорил Кориэль, когда Иол усадил его на стул, а сам сел напротив. – Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали.
- Ага, – ввернул Энмор. – Надеюсь, ты не какой-нибудь бандит с большой дороги, а то получится, что мы зря старались.
Кориэль вытаращил на него глаза. Иол посмотрел с осуждением.
- Это просто шутка, – быстро сказал Энмор. Иол покачал головой с недовольным видом и повернулся к Кориэлю:
- Не обижайся на моего ученика, Кориэль. Кстати, нам пора перейти на «ты», не против? Меня можешь называть Иол, мастер Иол, а этот юный острослов – мой ученик Энмор Кровеглазый.
- Учитель, – пробормотал Энмор, – ты же знаешь, что я ненавижу это прозвище.
- Это не прозвище, ученик, – невозмутимо сказал Иол, – это твоё имя, не забывай об этом. Видишь ли, Кориэль, волшебники не носят фамилий, и иметь удачное прозвище порой просто необходимо. А какая у тебя фамилия?
Юноша несмело посмотрел на него, потом улыбнулся, но совсем невесело.
- Нодер, – тихо сказал он. Иол с изумлением откинулся на спинку стула, Энмор перестал ходить из угла в угол и уставился на юношу. Граф Нодер был широко известен в Тонском Королевстве. Шутка ли, один из первых советников короля! Более того: этот человек был главой графства Ульвельда, где они оба жили.
- Так ты родственник графа? – переспросил Энмор.
- Да, я его сын.
- Насколько я знаю, у него всего один сын, – недоверчиво произнёс Иол. Кориэль кивнул:
- Ну… да. Законный – только один. А я бастард.
Он произнёс это слово очень легко, но было видно, что оно ему не нравится, как будто каждый раз, произнося его, он ранил свой язык. Облизнув губы, юноша опустил голову и начал рассказывать:
- Я родился в маленькой деревушке за много миль к югу отсюда. Не буду говорить её название: всё равно это не важно. Рос я без отца: моя мать не была замужем. Много раз я спрашивал её об отце, но она всегда либо отмалчивалась, либо начинала говорить о другом. Но около года назад, когда мне исполнилось семнадцать, моя мама тяжело заболела, – голос Кориэля дрогнул. Он на секунду крепко сжал челюсти, потом поднял глаза на Энмора и Иола и продолжил:
- Тогда-то она и раскрыла правду о моём отце. Его звали Лиогар Нодер.
Энмор и Иол переглянулись.
- Мама говорила, что отец был добр к ней, – нетвёрдым голосом продолжал Кориэль. – В юности он был проездом в наших краях, и остановился у человека, в доме которого моя мать работала служанкой. Они понравились друг другу, но даже если бы граф не был женат, мама всё равно не могла бы уехать с ним. Они провели вместе совсем немного времени… но потом… – Кориэль замолчал, но Энмор и так уже всё понял. Молодой граф, очаровавший наивную служанку, уехал домой к жене, а через несколько недель девушку начало мутить по утрам.
- Мама ничего не сообщила отцу. Наверное, она понимала, что жена графа не обрадуется, узнав обо мне. Но когда она поняла, что умирает, она предложила мне поехать к отцу. Когда я спросил, как он выглядит, она молча дала мне маленькое зеркальце…
- Что было потом?
- Я сказал маме, что не оставлю её. Но она… понимаете, наш врач в деревне не смог ей помочь… словом, я похоронил её и мне стало так одиноко, что я решил: будь что будет, поеду к отцу, и если он не захочет меня видеть, я поищу себе семью где-нибудь ещё. Я собрался в путь и поехал в замок Черновьюн.
- И как тебя встретил твой отец? – спросил Энмор.
Кориэль поднял на него ясные глаза:
- Он был во дворе, объезжал лошадь. И я сразу узнал его. Я очень смутился, не знал, что сказать, но он вдруг сам всё понял. Позже он говорил мне, что почувствовал себя в ту минуту так, как будто бы всю жизнь знал, что это произойдёт. Его жена к тому времени уже умерла, и он познакомил меня с моим сводным братом. Мы одногодки.
Руки Кориэля, лежащие на коленях, сжались в кулаки, и Энмор это заметил.
- Он сразу невзлюбил меня, – тихо продолжал Кориэль. – Я это понял, хотя он не слишком это показывал. По правде говоря, мы почти не общались. Он вечно где-то пропадал. Несколько раз я слышал, как они с отцом ссорились. Потом отцу пришло время отправляться в столицу – он ведь советник короля. Перед отъездом он сказал мне, что у него есть для меня сюрприз, но время ещё не пришло, и что он расскажет обо всём, когда вернётся. Но не вернулся, – Кориэль замолчал, крепко сжав зубы, а потом продолжил напряжённым голосом: – Через месяц мы узнали, что отца схватили по обвинению в краже денег из королевской казны. Говорят, он украл три миллиона золотых.