Только не ее, когда она не хочет этого.

— Прости, что отняла твое время. Да еще заставила приезжать в клуб. — Тамара поднялась и одернула юбку. — Спасибо за приглашение. Всего доброго, Лео. Передавай привет жене.

— Тома!

Она упрямо сжала губы и пошла к выходу. Лео не стал догонять и настаивать. И правильно сделал, сейчас она не желала с ним разговаривать.

Может, все ее проблемы от этого? Она просто не умеет быть обычной послушной сабой. И обычной женщиной не умеет. Вот это настоящий кошмар.

По-хорошему, надо было вызвать такси. Зачем она пила, если приехала на своей машине? А, ерунда! В коктейле мало алкоголя, водит она практически на автопилоте, никто ее не остановит.

Проехав пару кварталов, Тамара решила, что не готова возвращаться домой. Хотелось напиться, а пить в одиночестве она не любила. Другое дело — бар или клуб. Она вспомнила местечко с удобной парковкой, чтобы оставить машину на ночь, и отправилась развлекаться. Вернее, глушить боль алкоголем.

— Бро, ты попал — вынес вердикт Леха.

Еще в понедельник они скромно отметили очередные перемены в жизни Руслана. Проще говоря, обмыли новую работу, выпив по баночке пива.

— Это еще почему? — поинтересовался Руслан.

Он-то знал, что попал и за что страдает. Тамара зацепила его своей необычностью, да еще бросила вызов, сама того не понимая. Однако Лехе он всего не рассказал, ограничившись фразой, что начальница — женщина строгая и чертовски привлекательная.

— Я понял, почему ты пошел под бабу-начальницу, — глубокомысленно изрек Леха. — Ты хочешь отомстить бывшей.

Руслан подавился пивом.

Спорить с другом, когда он что-то решил, бесполезно. Ни о какой мести Руслан не помышлял, хотя измена Людмилы больно ударила по его самолюбию. Но, справедливости ради, у них все шло к разводу. Люда просто ускорила процесс, грубым и болезненным способом. Но и он виноват — мог бы и не делать вид, что проблемы не существует.

А ведь была любовь. Или влюбленность? Поначалу жили прекрасно, а потом их отношения погрязли в быту. Дом, работа. Усталость. Ссоры по малейшему поводу. Скандалы.

Детей у них не случилось. Руслан хотел, Люда — нет. Отговаривалась, что слишком молода, не хочет раньше времени портить фигуру и карьеру. В общем, Руслан стоически перенес унижение, а потом они с женой развелись, тихо и мирно поделив имущество. Какой смысл мстить?

И все же Лехины слова запали в душу. Руслан решил не брать штурмом крепость под названием «Тамара Георгиевна», а подумать над тактикой осады. И начать следовало с разведки.

Присмотреться к женщине и разобраться в себе — все, что запланировал Руслан на первую неделю. Тем более, времени на самокопание практически не было, он включился в работу сразу и вникал в нюансы в процессе. В те редкие минуты, когда встреч с начальницей избегать не получалось, старался вести себя отстраненно.

В конце концов, он дал обещание, да и идиотом в глазах коллег выглядеть не хотелось. Но желание не пропадало, Тамара влекла его, будоражила кровь, как будто чем-то приворожила.

Да, тут ее называли Царицей. Именно так, с большой буквы. Несмотря на жесткий характер, она сумела сколотить профессиональную команду, и люди ценили и уважали Тамару.

Вызов? Почему бы и нет. Если Руслан хоть немного разбирается в женщинах, то ему не показалась одинокая тоска где-то в глубине взгляда. Настоящая Тамара заперта в крепости, как принцесса в высокой башне. И он, и она — взрослые люди, определенно не связанные никакими обязательствами. Так почему он должен отступать, если женщина ему нравится?

На очередное приглашение она снова ответила отказом. Руслану показалось, что с ноткой сожаления. Уже обещала кому-то вечер? Куда-то спешила? Он не стал настаивать, просто сел в машину и поехал следом за ней. Никакого плана не было, Руслан решил действовать по обстоятельствам.

Салон красоты убедил в том, что у Тамары на вечер запланировано свидание. Прекратить слежку и оставить в покое женщину — разумное решение, но Руслан упрямо сидел у нее «на хвосте». Чего добивался? Хотел убедиться, что у него есть соперник?

И у дома торчал, как придурок, пока она не вышла к машине, переодевшись.

У Руслана дыхание перехватило, так хороша была Тамара в своем соблазнительном наряде. И надежда появилась — мужчина заехал бы за ней. Возможно, у нее встреча с подругой. И снова шумные московские улицы и пробки. Куда на этот раз?

Машина Тамары остановилась перед высокими автоматическими воротами старого особняка в центре города. Ее пропустили внутрь, после чего ворота закрылись. Приехали!

Руслан оставил свою машину на соседней улице и вернулся к особняку пешком. Кроме ворот тут имелась и калитка, а рядом с ней дежурил охранник.

— Красивый дом, — обратился к нему Руслан. — Тут кто-то живет?

— Это частные владения, — ответили ему вполне вежливо. — Информации о владельцах мы не даем.

Ворота открылись для очередной машины.

— Тут какой-то клуб? — Еще одна попытка.

— Частное владение. Идите своей дорогой, молодой человек.

Руслан посчитал, что лучше не нарываться. Определенно клуб, определенно закрытый. Он обошел забор по периметру, убедился, что ворота одни, выйти с противоположной стороны у Тамары не получится. И только потом понял, что ему незачем ее караулить. Это попросту глупо.

Сколько времени она проведет в клубе, неизвестно. Что за компания ее там ждет — тем более. А что делать, когда она выйдет? Опять ехать следом, провожать до дома? Хорошо, если до ее дома.

В любом случае, можно считать, разведка удалась. Теперь Руслан знает, где Тамара живет и куда ходит отдыхать. Толку-то…

До дома он не добрался — завалился в первый попавшийся бар, рядом с которым нашел парковку. Думал о кружке пива, а заказал виски.

И допивал вторую порцию, когда в баре появилась… Тамара.

Сначала Руслан решил, что бармен плеснул ему в стакан какой-нибудь дури. Не бывает таких совпадений! Однако ж нет, вот она, живая и настоящая, ровным шагом идет к барной стойке, как обычно, не замечая никого вокруг. Садится на высокий табурет, жестом подзывает бармена.

Руслан сидел за столиком в глубине зала. Стоит ли остаться незамеченным или вот он, его шанс? Тамара пришла одна, и, кажется, она чем-то расстроена.

Пока раздумывал, к ней подошли. И о чем, интересно, она думала, заявившись в бар, полный алчущих развлечений мужиков, в таком провокационном виде?! Руслан залпом допил виски и рванул к Тамаре.

Мужчина, нависший над ней, был изрядно пьян и не собирался убирать руку с голой коленки. Тамара гневно шипела на него, но бестолку.

— Милая, ты уже здесь? — Руслан поцеловал ее в щеку и приобнял за плечи. И только потом рявкнул на мужчину: — Я тебе сейчас руки оборву и в задницу засуну! Убрал грабки от моей девушки!

Мужчина налился бордовым цветом, зверея на глазах. И тут, очень вовремя, подоспели охранники. Заведение все же в престижном районе, не какая-нибудь забегаловка.

Руслан продолжал обнимать Тамару, а она не делала попыток отстраниться. Ему казалось, она слегка дрожит. Неужели испугалась? Мужчину угомонили и выпроводили за дверь, и только после этого Тамара повела плечом, пытаясь сбросить руку.

— Руслан Евгеньевич, уберите ваши… грабки, — выдала она.

И прыснула со смеха.

Не сердится и слегка пьяна. Руслан улыбнулся. Тамара вкусно пахла — духи с цветочными нотками приятно дополняли образ. Если бы он не знал, сколько ей лет, не дал бы больше двадцати. Девочка-цветок, да и только.

— Вы успели сделать заказ?

— Нет, только собиралась. Мартини с водкой.

Руслан не одобрил бы такой выбор. Но кто он такой, чтобы указывать Тамаре? Единственное, что он может сделать — это быть рядом, чтобы она не наделала глупостей. К счастью, она его не гнала.

— Выпьем вместе? — предложил он, снова взяв виски.

— На брудершафт? — усмехнулась она. — А давайте!